Imitatoren, geen pioniers: Pools conservatisme in technologische innovaties

• Wat gebeurt er in Polen? - Als we het vanuit een cross-sectioneel perspectief bekijken, kunnen we de komende jaren een toename verwachten van investeringen op het gebied van cloud computing, cyberbeveiliging en compliance, evenals de digitalisering en automatisering van backofficeprocessen, voorspelt Michał Rykiert, Chief Technologist Evangelist voor de EMEA-regio bij WEBCON.
• - De afgelopen vijf jaar hebben aangetoond dat 'harde IT' niet langer enkel kan reageren op de behoeften van de business. Harde IT moet een gelijkwaardige partner voor de business zijn en in steeds meer organisaties ontwikkelt de IT zich zelfs tot een leider op het gebied van innovatie, zo benadrukt onze gesprekspartner.
• "Een van de meest interessante veranderingen die ik de afgelopen jaren heb gezien, is het toenemende belang van mensen die harde en zachte vaardigheden combineren. Mensen die digitale technologieën en oplossingen begrijpen en tegelijkertijd een groot bewustzijn hebben van hoe hun organisatie functioneert", aldus Michał Rykiert.
• Het gesprek maakt deel uit van een reeks interviews die als basis zullen dienen voor het rapport "From Tape to Algorithm. How Digitalization Shapes the Future of Industry", opgesteld door WNP Economic Trends in het kader van het New Industry Forum (Katowice, 14-15 oktober 2025) .

Welke investeringen op het gebied van digitalisering en digitalisering (en andere gerelateerde elementen van Industrie 4.0 - robotisering en automatisering) hebben volgens u de afgelopen vijf jaar in Polen de boventoon gevoerd?

Door de snel veranderende marktomstandigheden van de afgelopen vijf jaar hebben bedrijven gretig geïnvesteerd in oplossingen die de productiviteit en operationele efficiëntie verhogen. Denk hierbij aan automatisering, hyperautomatisering en digitalisering van bedrijfsprocessen.

Interessant genoeg worden bedrijven die nog een lange weg te gaan hebben in hun digitale transformatie gedreven door de angst hun marktpositie te verliezen. Tegelijkertijd zien organisaties die hun digitaliseringsstrategie al jaren consequent implementeren, deze investeringen juist als een kans om hun concurrentievoordeel te vergroten. Niet alleen door een hogere operationele efficiëntie, maar vooral door innovatie te ondersteunen.

De tweede belangrijke trend van de afgelopen vijf jaar is de investering in digitale veerkracht en compliance in het algemeen (bijv. KSeF, e-delivery, ESG).

Door het toenemende aantal cyberaanvallen, datalekken en ongeautoriseerde toegang voelen bedrijven zich onder druk gezet om hun cybersecurity-inspanningen te intensiveren. Incidenten op dit gebied brengen niet alleen het risico op financiële sancties met zich mee, maar vooral ook verlies van vertrouwen bij klanten en een negatief imago.

Investeringen in compliance zijn simpelweg een vereiste. De KSeF wordt, ondanks talloze uitstelpogingen, binnenkort verplicht en bedrijven moeten zich erop voorbereiden, of ze dat nu willen of niet. Hetzelfde geldt voor andere top-down initiatieven.

Investeringen gedreven door internationale normen en druk op de toeleveringsketen

Hoe beoordeelt u de digitale volwassenheid van Poolse bedrijven (in het algemeen en met het oog op het MKB)?

"Het bewustzijn en de volwassenheid van Poolse bedrijven groeien elk jaar, maar er is nog veel werk aan de winkel. Volgens onderzoek staat Polen onderaan de EU-ranglijst als het gaat om de integratie van digitale technologieën in het bedrijfsleven."

Grote organisaties presteren doorgaans het beste omdat ze over voldoende budgetten beschikken en een ontwikkelde digitaliseringsstrategie implementeren. Ze hebben de hoogste adoptie van technologie (bijvoorbeeld MES, SCADA, digital twin en moderne ERP-systemen).

Tegelijkertijd worden investeringen gedreven door internationale normen (compliance, ESG, cybersecurity) en druk vanuit de toeleveringsketen.

MKB-bedrijven richten zich daarentegen meestal op de basisprincipes van digitalisering: ERP-implementaties, elektronische documentenstromen en KSeF. Veel bedrijven zijn geïnteresseerd in de implementatie van IoT (Internet of Things – noot van de redactie) en kunstmatige intelligentie (AI), maar in dit stadium zijn implementaties vooral proof-of-concept en proof-of-value.

Welke digitaliseringsprojecten, met name die met betrekking tot Industrie 4.0, kunnen de komende jaren de activiteiten van ondernemingen in ons land domineren, op basis van de ervaringen en observaties van WEBCON?

- Als we het vanuit een cross-sectioneel perspectief bekijken, kunnen we de komende jaren een toename verwachten van investeringen op het gebied van cloud computing, cybersecurity en compliance, evenals de digitalisering en automatisering van backofficeprocessen.

Welke criteria zijn tegenwoordig doorslaggevend bij beslissingen over dergelijke investeringen?

- In onze branche (digitalisering, digitalisering van bedrijfsprocessen, low-code) worden klanten meestal gemotiveerd door de wens om de operationele efficiëntie te vergroten, de veerkracht van de organisatie tegen kennisverlies te vergroten en haar concurrentievermogen te behouden (en te vergroten).

Met wie werken onze bedrijven samen bij de implementatie van digitalisering (toeleveringsbedrijven, startups, universiteiten, onderzoeks- en ontwikkelingscentra)? Welke belemmeringen ziet u hier op nationaal niveau?

- Uit onze ervaring blijkt dat middelgrote en grote ondernemingen het meest bereid zijn om samen te werken met integrators als het gaat om digitalisering. Dat zijn bedrijven die over veel verschillende oplossingen in hun portfolio beschikken en deze individueel selecteren op basis van de vereisten en het budget van de klant.

Hierdoor kan beter worden ingespeeld op de daadwerkelijke uitdagingen waar bedrijven mee te maken hebben. Tegelijkertijd wordt de organisatie ontlast van een deel van de last die gepaard gaat met het uitvoeren van marktonderzoek, gedetailleerde analyses van oplossingen, etc.

Hoe beoordeelt u de mogelijkheden en risico's die gepaard gaan met het verkrijgen en uitwisselen van gegevens met B2B-partners (leveranciers, klanten)?

Gegevensbeveiliging blijft natuurlijk de grootste bedreiging. Iedereen die regelmatig portals in de cybersecuritybranche bezoekt, weet dat incidenten met lekken en ongeautoriseerde toegang niet ongewoon zijn.

Ik zie echter kansen in onder andere optimalisatie van de toeleveringsketen, waar informatie schaars is. Gegevens over voorraadniveaus, toegang tot grondstoffen en halffabricaten, en transportstatus maken het niet alleen mogelijk om optimaal te reageren op opkomende variabelen, maar vooral om te anticiperen op toekomstige gebeurtenissen en passende preventieve maatregelen te nemen.

Digitale oplossingen? "Bij grotere bedrijven kom ik veel te lange inkoopprocessen tegen."

Hoe beïnvloeden digitalisering en de veranderingen in Industrie 4.0 in het algemeen de manier van aansturen en de organisatiecultuur in het bedrijf (o.a. personeelswisselingen, omscholing van werknemers, aanstelling van zogenoemde transformatieleiders)?

Een van de meest interessante veranderingen die ik de afgelopen jaren heb gezien, is het toenemende belang van mensen die harde en zachte vaardigheden combineren. Mensen die digitale technologieën en oplossingen begrijpen en tegelijkertijd een hoge mate van kennis hebben van hoe hun organisatie functioneert. Bovendien zijn er mensen die de verwachtingen en doelen van zowel de business als de IT-afdeling kunnen integreren en de taal van beide groepen spreken.

In sommige organisaties hebben deze mensen een speciale functie (bijvoorbeeld leider van de digitale transformatie, manager van de digitale transformatie), terwijl ze zich in veel organisaties hebben 'ontwikkeld' in reeds bestaande functies, zoals businessanalist of afdelingsmanager/-directeur.

Er zijn ook bedrijven die geen mensen met deze vaardigheden hebben opgeleid (of aangenomen). Deze organisaties zullen de komende jaren de grootste moeite hebben met effectieve en snelle digitalisering.

De afgelopen vijf jaar hebben aangetoond dat "harde IT" niet langer louter kan reageren op de behoeften van het bedrijf. Het moet een gelijkwaardige partner van de business zijn, en in een groeiend aantal organisaties ontwikkelt het zich tot een leider in innovatie, automatisch ondersteund door digitale oplossingen. En het zijn deze bedrijven die als eersten kansen zullen grijpen om snel een marktvoordeel te behalen.

Hoe beoordeelt u het bewustzijn en de bescherming tegen cyberaanvallen in de industrie? Welke maatregelen zou de overheid op dit gebied moeten nemen?

- In grote bedrijven, vooral in internationale concerns, is dit bewustzijn groot en ik geloof dat het voldoet aan de wereldwijde normen.

Bij middelgrote bedrijven is er een aanzienlijke kloof. Sommige bedrijven hebben duidelijk nog nooit een cyberaanval zelf meegemaakt. Andere hebben deze fase echter al doorgemaakt en zijn nu voldoende beschermd.

De grootste ruimte voor verbetering ligt zeker bij kleine bedrijven. Ik vind dat de overheid cursussen in cybersecurity en informatiehygiëne zou moeten aanbieden en beschikbaar stellen.

Het zou ook de moeite waard zijn om een ​​beveiligingschecklist op te stellen, zodat elke organisatie haar veerkracht kan beoordelen aan de hand van algemeen aanvaarde richtlijnen. De uitkomst van zo'n test zou aanbevelingen kunnen zijn over de aandachtsgebieden, en suggesties over hoe dit te doen.

Qua robotisering lopen we achter op de EU, is een digitale tweeling nog zeldzaam en staan ​​er nauwelijks bedrijven in de rij om gebruik te maken van de datacenters (cloud computing) die het land al heeft ontwikkeld... Wat is volgens u de belangrijkste reden voor de trage digitalisering van Poolse bedrijven tot nu toe?

Veel bedrijven en organisaties benaderen technologische innovaties met de nodige voorzichtigheid. Weinigen willen zogenaamde "early adopters" zijn en leren van hun eigen fouten. In plaats daarvan domineert een andere aanpak: observeren wat anderen doen en in hun voetsporen treden, zodra ze een pad hebben bewandeld en succes hebben geboekt.

Dit kan deels komen doordat er onvoldoende wordt geïnvesteerd in de opleiding van werknemers en er onvoldoende motivatie is om zelf digitale leiders te worden.

In grotere bedrijven kom ik ook buitensporig lange inkoopprocessen tegen die maandenlange evaluatie en goedkeuringen in meerdere fasen vergen. In deze context is de organisatorische inspanning die nodig is om een ​​nieuwe oplossing aan te schaffen soms net zo groot als de implementatie ervan…

Cybersecurity? "De grootste ruimte voor verbetering ligt zeker bij kleine bedrijven."

Wat zijn de redenen voor het geringe gebruik van AI in Polen (bij bedrijven met minstens 10 werknemers in EU-landen lag Polen in 2024 alleen nog maar voor op Roemenië)? Op welke gebieden heeft AI het grootste industriële potentieel?

- Als we kijken naar het geavanceerde gebruik van kunstmatige intelligentie, waarbij AI werkt met individuele bedrijfsgegevens (in tegenstelling tot het 'incidenteel bevragen' van ChataGPT en het gebruiken van openbaar beschikbare kennis), dan ligt het antwoord op de vraag in deze gegevens... Gegevens moeten volledig, actueel, gestructureerd en uniform zijn om AI zinvol te kunnen gebruiken.

Bovendien zijn in veel ondernemingen de gegevens nog steeds verspreid : soms in verschillende applicaties, soms in Excel-bestanden en andere bronnen die vanuit het oogpunt van de langetermijnstrategie moeilijk te onderhouden zijn.

Ik ken een voorbeeld van een internationaal bedrijf met duizenden werknemers, alleen al in Polen, waar strategische projecten ter waarde van tientallen miljoenen zloty's nog steeds worden ontwikkeld in een Excel-bestand dat 15 jaar geleden is gemaakt... Bovendien kun je moeilijk van deze oplossing afkomen, omdat niemand zich de volledige configuratie die erin is opgenomen nog herinnert... Zulke situaties zijn niet ongewoon.

Bedrijven die AI strategisch willen inzetten, moeten allereerst zorgen voor data van hoge kwaliteit – niet alleen bij de start van het project, maar continu. De beste manier om dit te bereiken is door procesapplicaties te implementeren die deze data regelmatig aanleveren en de kwaliteit ervan systematisch waarborgen.

In de industrie zie ik de beste perspectieven voor het gebruik van AI bij de optimalisatie van de toeleveringsketen (bijvoorbeeld risicobeheer van toeleveringen, voorspelling van de vraag) en kwaliteitscontrole (waarbij het dankzij machinaal leren mogelijk is om defecten en microdefecten met een hoge efficiëntie te detecteren, bijvoorbeeld in de productie van elektronica of bij het lassen).

In hoeverre ondersteunt de digitalisering van de Poolse staat en haar productie- en managementprocessen de implementatie van duurzame ontwikkelingsdoelen (ESG)? In hoeverre zijn de digitale oplossingen die in onze bedrijven worden geïmplementeerd gekoppeld aan bijvoorbeeld energie-optimalisatie, CO2-voetafdruk, transparantie in rapportage en maatschappelijk verantwoord ondernemen?

Bedrijven die nog geen ESG-rapportageverplichtingen hebben, zorgen er veel te weinig voor dat de tools die ze implementeren eenvoudig gegevens kunnen leveren over zaken als CO2-voetafdruk en andere ESG-gerelateerde aspecten. Hierdoor worden digitaliseringsinitiatieven en ESG-rapportage als twee afzonderlijke projecten uitgevoerd – en dat hoeft ook niet!

HR-applicaties moeten, naast hun basistaken (zoals het verwerken van personeelsdossiers, onboarding, etc.), automatisch gegevens verstrekken over de personeelsstructuur, inkomsten en alle andere gegevens die in ESG-rapporten verwacht worden.

Op dezelfde manier zouden alle soorten portalen die worden gebruikt voor samenwerking met zakenpartners gegevens over de CO2-voetafdruk moeten verzamelen om de verzameling van informatie voor de tweede en derde scope die door ESG wordt vereist, te vergemakkelijken. Dergelijke voorbeelden zijn er in overvloed...

Daarom is de aanpak waarmee wij systemen voor ESG-rapportage introduceren en/of bestaande systemen voorbereiden een van de meest kostenefficiënte en moeitebesparende.

Helaas hebben veel bedrijven ofwel gesloten oplossingen die verhinderen dat ze verder gaan dan hun kernapplicaties, ofwel beschikken ze niet over een goed gedefinieerde strategie om een ​​dergelijke visie te implementeren.