Door de blokkade raken zwangere vrouwen in Gaza ondervoed en in gevaar
Net als de meeste vrouwen die naar het ziekenhuis in Gaza-Stad komen voor een zwangerschapscontrole, ziet het gezicht van Fatima Arafa er vermoeid uit. Dit is een teken van de ondervoeding die ze lijdt door de tekorten in de oorlog.
Het gebrek aan alles, van voedsel tot schoon water, heeft vooral gevolgen voor zwangere vrouwen in de Gazastrook. Israël heeft daar de blokkade van humanitaire hulp slechts gedeeltelijk versoepeld.
"Ik ben zes maanden zwanger en ik kan nog niet eens in de basisbehoeften voorzien om deze zwangerschap te volbrengen," vertelde Arafa aan AFP voordat ze terugkeerde naar het geïmproviseerde kamp waar zij en haar familie een toevluchtsoord hadden gevonden nadat ze uit hun huis in het noorden waren verdreven.
"Dokter Said gaat me een bloedtransfusie geven, want er is geen eten. En als ik wil eten of eten kopen, kan ik dat niet, want er is niets te eten," zei de 34-jarige vrouw, haar gezicht mager en bleek.
De humanitaire organisatie Artsen zonder Grenzen (MSF) meldt dat haar teams in Gaza getuige zijn van "een scherpe en ongekende toename van acute ondervoeding" en dat het aantal gevallen in haar kliniek in Gaza-Stad de afgelopen twee maanden bijna is verviervoudigd.
"Door de wijdverbreide ondervoeding onder zwangere vrouwen en het gebrek aan water en sanitaire voorzieningen worden veel baby's te vroeg geboren. Onze neonatale intensivecareafdeling is extreem vol, met vier of vijf baby's die één couveuse delen", legt Joanne Perry uit, een arts van Artsen zonder Grenzen in Gaza.
Fathi al Dahdouh, gynaecoloog in het Al Helou-ziekenhuis waar Arafa haar controles ondergaat, vertelde aan AFP dat het aantal miskramen sinds het begin van de oorlog in oktober 2023 is toegenomen.
“Er vinden dagelijks acht tot negen abortussen plaats [in Gaza-Stad], en we weten niet of dit komt door de gevolgen van oorlog en explosieve materialen of door een gebrek aan voeding en immuniteit”, zei hij.
Dahdouh merkte op dat de oorlog vooral zwaar is voor zwangere vrouwen en vrouwen die onlangs zijn bevallen.
Het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA) waarschuwde in mei dat 17.000 zwangere en zogende vrouwen in Gaza de komende 11 maanden behandeling nodig zouden hebben voor acute ondervoeding.
De waarschuwing kwam nadat Israël een blokkade oplegde aan hulpgoederen voor Gaza, in de hoop Hamas tot overgave te dwingen. Pas eind mei kwam er weer hulp in kleine hoeveelheden binnen.
"Ze komen hier aan met een lage bloeddruk, zwakte, vermoeidheid en uitputting als gevolg van de situatie in het land en het gebrek aan voeding", vertelde Dahdouh aan AFP.
Voor Arafa is het al een uitdaging om naar medische afspraken te gaan.
Het gebied rond het Al Helou-ziekenhuis is nagenoeg ongerept, maar door het brandstoftekort moet Arafa in de verschroeiende hitte heen en weer lopen naar zijn kamp.
Eenmaal in hun onderkomen – een beschadigd huis met plastic zeilen als muren – delen Fatima, haar man Zahdi en hun vier kinderen een maaltijd die door een liefdadigheidsinstelling wordt verstrekt.
Een stoofpot van pasta en linzen, het enige voedsel dat de meeste mensen in Gaza tot hun beschikking hadden, werd gekookt op een vuur dat, vanwege het ontbreken van gas, op de vloer van het huis was aangestoken.
VN-agentschappen en humanitaire organisaties zeggen dat de hoeveelheid hulp die Gaza bereikt nog steeds onvoldoende is en dat gezondheidswerkers onder erbarmelijke omstandigheden werken.
Volgens een telling van AFP op basis van Israëlische gegevens kwamen bij de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023, die de oorlog ontketende, 1.219 mensen om het leven, van wie de meesten burgers waren.
Volgens het Ministerie van Volksgezondheid in Gaza, een gebied dat onder het bewind van Hamas valt, zijn er ten minste 57.762 Palestijnen, voornamelijk burgers, omgekomen als gevolg van het Israëlische offensief als reactie op de aanval.
vid-lba/acc/phz/kir/hgs/am
IstoÉ
