Bekijk gewoonten om de slaapkwaliteit te verbeteren

De term " sleepmaxxing " (vertaald als "slaapmaximalisatie") wint aan populariteit op sociale media, vooral onder jongeren. De uitdrukking verwijst naar het toepassen van strategieën om de kwaliteit van de rust te verbeteren, door de slaap te optimaliseren door middel van gezonde gewoontes en aanpassingen aan de rustomgeving.

Volgens Dr. Fabrício Hampshire, neuroloog bij Casa de Saúde São José, is de zoektocht naar kwaliteit van leven en gezondheid via meer natuurlijke middelen, zoals voeding, fysieke activiteit, sociale contacten en stressmanagement, toegenomen. Vooral slaap speelt hierbij een belangrijke rol.

"Er moet worden geïnvesteerd in slaaphygiëne via natuurlijke middelen. We moeten geen prioriteit geven aan medicijnen en kunstmatige strategieën, maar altijd op zoek gaan naar het natuurlijke, fysiologische en evenwichtige", legt hij uit.

Gewoontes om de slaap te verbeteren

In Sleepmaxxing -trendvideo's en -berichten wordt vaak de nadruk gelegd op natuurlijke strategieën voor een betere slaap , zoals meditatie, lichttherapie, verzwaarde dekens, hygiëneroutines en muziek. Volgens Dr. Fabrício Hampshire hebben deze suggesties nog een bijkomend voordeel: er is wetenschappelijk bewijs nodig om het positieve effect op de slaap aan te tonen.

Op basis hiervan somt de neuroloog een aantal tips op, volgens de wetenschappelijke literatuur, om de slaap te verbeteren:

• Gebruik cafeïne alleen vóór 14.00 uur, vooral bij mensen die gevoeliger zijn voor de stof;
• Eet lichte maaltijden tot drie uur voor het slapengaan;
• Probeer tot twee uur voor het slapengaan nog wat te drinken;
• Probeer in het laatste uur voor het slapengaan zo min mogelijk naar beeldschermen te kijken, zoals mobiele telefoons, tablets en televisie. Kies voor fysieke papieren boeken en luister naar ontspannende muziek in plaats van elektronische apparaten;
• Zorg dat er tijdens de laatste uren van de dag minder felle lampen aanblijven, bijvoorbeeld tafellampen. Verduisteringsgordijnen zijn het meest aanbevolen om de kamer donker te houden;
• Zorg voor een temperatuur die bij uw persoonlijke comfort past. Een temperatuur tussen de 20°C en 25°C is over het algemeen het meest comfortabel om in te slapen.

Een andere trend waar veel over gesproken wordt op sociale media is de polyfasische slaapstrategie. Hierbij verdeel je de slaaptijd over meerdere dutjes, in plaats van één lange fase alleen 's nachts. Dr. Fabrício Hampshire beveelt deze verdeling echter niet op een kunstmatige manier aan.

"In de vroege kindertijd en op oudere leeftijd neigen mensen van nature naar polyfasische slaap. Als iemand deze natuurlijke behoefte niet heeft, mag het niet worden aangemoedigd, behalve in heel specifieke situaties, zoals bijvoorbeeld het werken in nachtdiensten", waarschuwt de neuroloog.

Het belang van slaap voor de gezondheid

Een goede nachtrust is essentieel voor het goed functioneren van het hele organisme : van de productie van hormonen tot het vastleggen van herinneringen. Slaapgebrek kan leiden tot een aantal gezondheidsrisico's, waaronder een verhoogd risico op ziektes en zelfs overlijden.

"De behoefte aan slaap is heel individueel en hangt af van genetische factoren, aanleg, leeftijd, etc. Een volwassene moet over het algemeen minimaal zeven uur slapen. Kinderen van 6 tot 12 jaar moeten gemiddeld 9 tot 12 uur slapen. Adolescenten van 13 tot 18 jaar ongeveer 8 tot 10 uur", concludeert de neuroloog.

Door Bernardo Bruno