Rechter geeft Trump-regering twee dagen om miljarden dollars aan achtergehouden buitenlandse hulp vrij te geven

Een federale rechter gaf de regering-Trump dinsdag minder dan twee dagen de tijd om miljarden dollars aan achtergehouden Amerikaanse buitenlandse hulp vrij te geven.

De rechter nam deze beslissing met als argument dat de regering geen enkel teken heeft gegeven dat zij gehoor geeft aan het gerechtelijk bevel van bijna twee weken geleden om de bevriezing van de financiering op te heffen.

De rechtszaak die tot de uitspraak leidde, werd aangespannen door non-profitorganisaties vanwege bezuinigingen op buitenlandse hulp via het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) en het ministerie van Buitenlandse Zaken. Deze bezuinigingen volgden op een uitvoerend bevel van president Donald Trump van 20 januari. Deze was gericht tegen wat hij omschreef als verspillende programma's die niet in lijn waren met zijn doelstellingen op het gebied van buitenlands beleid.

Non-profitorganisaties en bedrijven die federale gelden ontvangen om in het buitenland te werken, betoogden dat de bevriezing in strijd is met de federale wetgeving en dat hierdoor de financiering van zelfs de meest urgente, levensreddende programma's in het buitenland is stopgezet .

Volgens deze partners van USAID en de staat heeft de overheid miljarden dollars aan geld afgenomen waar ze recht op hadden. Hierdoor moesten ze tienduizenden werknemers ontslaan en zijn sommige organisaties in de financiële afgrond terechtgekomen.

De Amerikaanse districtsrechter Amir H. Ali gaf de regering op 13 februari opdracht om, althans tijdelijk, de financiering te hervatten en ook om haar eigen rekeningen te betalen .

Rechter beveelt Amerikaanse regering om buitenlandse hulpgelden vrij te geven

Ondanks de opdracht zeggen USAID-functionarissen, bedrijven en non-profitorganisaties dat ze niet op de hoogte zijn van betalingen.

“Ik weet niet waarom ik hier geen duidelijk antwoord op van u kan krijgen: bent u op de hoogte van een opheffing van de uitbetaling van fondsen voor contracten en overeenkomsten die vóór 13 februari bevroren waren? Bent u op de hoogte van eventuele maatregelen die zijn genomen om deze fondsen vrij te geven?”, vroeg de rechter aan overheidsadvocaat Indraneel Sur.

“Ik kan daar geen antwoord op geven,” zei Sur.

De zaak was aangespannen door de AIDS Vaccine Alliance en de Council for Global Health. Zij vertegenwoordigen gezondheidsorganisaties die Amerikaanse financiering ontvangen om in het buitenland te werken. Ze hadden de rechter gevraagd vast te stellen dat de regering van Trump zijn eerdere bevel had genegeerd .

Het is de tweede keer in iets meer dan een maand dat een rechter oordeelt dat de regering van Trump geen gehoor heeft gegeven aan een gerechtelijk bevel .

Rechter John McConnell van het districtsgerecht van Rhode Island oordeelde deze maand ook dat de regering de federale subsidies en leningen in de Verenigde Staten niet volledig had vrijgegeven, zelfs niet nadat ze ingrijpende plannen voor een pauze in de uitgaven van de uitvoerende macht had geblokkeerd.