Polen trekt ambassadeur uit Hongarije terug na geschil over asiel voor oppositiepolitici

Polen heeft zijn ambassadeur in Hongarije officieel teruggetrokken vanwege het volgens het land ‘vijandige’ besluit van Boedapest om asiel te verlenen aan een Poolse oppositiepoliticus die gezocht wordt voor vermeende misdaden gepleegd tijdens zijn dienstverband in de voormalige regering van Recht en Rechtvaardigheid (PiS).

Hongarije heeft de beslissing bekritiseerd en noemt deze ‘betreurenswaardig’ en ‘ongekend’. Ook waarschuwt het land dat het ‘het niveau van de bilaterale diplomatieke betrekkingen verlaagt’.

De Poolse ambassadeur, Sebastian Kęciek, was in december vorig jaar al teruggeroepen naar Polen voor “onbepaalde consultaties in Warschau”, nadat Hongarije die maand politiek asiel had verleend aan PiS-politicus Marcin Romanowski.

Romanowski was gevlucht op grond van een arrestatiebevel in Polen. Aanklagers beschuldigen hem daar van diverse misdaden, waaronder deelname aan een georganiseerde criminele groep, het gebruiken van criminaliteit als inkomstenbron en machtsmisbruik. Deze misdaden zouden verband houden met zijn tijd als viceminister van Justitie in de voormalige PiS-regering.

Polen heeft de missie van de ambassadeur nu formeel beëindigd; 15 juli markeert zijn laatste dag in functie. De ambassade in Boedapest zal worden geleid door zaakgelastigde Jacek Śladewski. Er zijn tot nu toe geen plannen aangekondigd om Kęciek te vervangen.

Woensdag kondigde de Hongaarse viceminister van Buitenlandse Zaken Levente Magyar op Facebook aan dat "Polen eindelijk zijn ambassadeur in Hongarije heeft teruggeroepen, waarmee het niveau van de bilaterale diplomatieke betrekkingen officieel is verlaagd."

"De geleidelijke verslechtering van de politieke verhoudingen heeft geleid tot deze stap tot spijt, die ongekend is in de geschiedenis van de betrekkingen met onze Centraal-Europese partners", voegde hij eraan toe. De Hongaarse regerende partij Fidesz en haar leider, Viktor Orbán, zijn nauwe bondgenoten van de PiS .

Donderdag bevestigde Paweł Wroński, woordvoerder van het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat Kęciek – die sinds maart 2022, toen PiS nog aan de macht was, ambassadeur was – “zijn taken heeft beëindigd en is opgehouden ambassadeur in Hongarije te zijn”.

In een later interview met de staatsomroep TVP zei de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radosław Sikorski dat het besluit "slechts een bevestiging was van de huidige stand van zaken". Hij legde uit dat "Hongarije een vijandige daad tegen Polen heeft gepleegd".

"Hongarije heeft het beginsel van wederzijds vertrouwen geschonden en asiel verleend aan een persoon die verdacht werd van financiële misdrijven", aldus Sikorski. "Daarmee zeiden ze in feite: 'We vertrouwen het Poolse Openbaar Ministerie en de Poolse rechtbanken niet.' Dit is een daad die vijandig staat tegenover Polen, en daarom heb ik onze ambassadeur teruggetrokken."

Het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft eerder aangekondigd dat het juridische stappen zal ondernemen tegen Hongarije bij het Hof van Justitie van de Europese Unie vanwege het besluit van Boedapest om Romanowski asiel te verlenen. Volgens het ministerie is dit besluit "duidelijk in strijd met het beginsel van loyale samenwerking" dat is vastgelegd in het EU-recht.

Sinds de huidige Poolse regering in december 2023 aan de macht kwam, is het een van de prioriteiten van de partij om voormalige PiS-functionarissen ter verantwoording te roepen voor vermeende corruptie en machtsmisbruik.

Naast Romanowski streven aanklagers naar veroordelingen tegen een aantal voormalige ministers van de PiS-regering, waaronder Mariusz Kamiński , Michał Woś en Michał Dworczyk .

PiS heeft echter overwogen dat de regering het rechtssysteem voor politieke doeleinden gebruikt om de oppositie aan te vallen. Tijdens haar eigen machtsperiode werd PiS door internationale organisaties , veel Poolse rechtbanken en het Poolse publiek zelf gezien als een partij die het rechtssysteem politiseerde en ondermijnde.

Hoofdafbeelding: PLinHungary/X