Voormalig Jumbo-topman herhaalt voor rechter: 'Helemaal niet omgekocht'

Van Eerd werd in september 2022 opgepakt in een onderzoek naar witwassen. Daarin staat hij de komende dagen terecht in Groningen, samen met hoofdverdachte Theo E.

Het Openbaar Ministerie (OM) verdenkt het tweetal ervan crimineel geld te hebben witgewassen via sponsorcontracten van Jumbo met de motorsportteams van E. Daarbij zou E. Van Eerd hebben omgekocht. Morgen komt het OM met de strafeis tegen de verdachten en de toelichting daarvan.

Zwijgen

Van Eerd heeft altijd ontkend, al zweeg hij in het openbaar vooral. Vlak na zijn arrestatie trad hij terug als topman van supermarktketen Jumbo.

In de woning van Van Eerd en in zijn werkplaats werd zo'n 450.000 euro aan contant geld gevonden, in moeilijk te gebruiken biljetten van onder meer 200 en 500 euro. De leider van het Brabantse familiebedrijf verstopte het geld op verschillende plekken, waaronder in een koelkast en boekenkast.

'Legaal geld'

"Als ik had geweten dat ik in een rechtszaal moest verklaren waarom ik geld in een koelkast had gestopt, had ik dat natuurlijk niet gedaan. Ik heb er geen goede verklaring voor, het was om het een beetje te spreiden. Het is absoluut geen crimineel geld, echt legaal", zei Van Eerd.

Ook E. ontkende bij het begin van de rechtszaak Van Eerd te hebben omgekocht. "Ik denk dat Van Eerd niet om te kopen is."

Tijdens de zitting in Groningen ondervroeg de rechtbank de verdachten over een hele trits aan uitlatingen uit afgeluisterde gesprekken en verhoren en verdachte transacties. Die wekken de indruk dat er een relatie zou zijn tussen royale sponsoring van Jumbo aan motorcrossteams en -rijders en betalingen en leveringen aan Van Eerd.

'Nooit moeten doen'

De verdachten E. en Van Eerd bleven op sommige vragen het antwoord schuldig, of vaag, maar bleven benadrukken dat er geen verband bestond tussen de sponsoring en leveringen.

Op de vraag van de rechtbank, waarom Van Eerd nadat Jumbo in 2014 de zakelijke contacten met E. had verbroken toch weer persoonlijke banden met de voormalige motorcrosser aanging, verzuchtte hij: "dat had ik achteraf natuurlijk nooit moeten doen."

In 2014 verbrak het supermarktconcern, in een brief die nota bene werd ondertekend door Van Eerd zelf, alle sponsorcontracten en banden met E. - nadat hij in een andere strafzaak verdachte was van betrokkenheid van witwassen van drugsgeld.

Van Eerd verklaarde in de rechtszaal dat hij op persoonlijke titel daarna toch weer contact met E. kreeg, onder meer omdat hij nieuwsgierig was naar zijn kant van de zaak.

Meegezogen

"Ik kende hem al tien jaar, we spraken veel over de motorsport. Toen werd hij aangehouden in de Arville-zaak en dreigde ik daarin meegezogen te worden. Ik brandde van nieuwsgierigheid om te horen hoe het zover had kunnen komen."

Van Eerd erkende daarbij ook een persoonlijk belang te hebben. "Voor mij als CEO van Jumbo was die zaak vrij explosief, omdat ik daarin aanvankelijk ook verdachte was. E. wist dat, dus ik wilde hem dichtbij houden in de hoop dat die informatie niet naar buiten kwam. Bovendien bood E. veel spullen aan waarin ik geïnteresseerd was." Van Eerd is een verwoed verzamelaar van auto's, motoren en aanverwante zaken.

Van Eerd zei niet te hebben geweten dat E. soms een deel van het sponsorgeld opstreek, dat Jumbo aan andere raceteams betaalde. Zo hield de rechtbank hem een transactie voor, waarbij Jumbo 405.000 euro inclusief btw betaalde aan het raceteam van Hutten Metaal, waarvan uiteindelijk slechts 115.000 euro bij het raceteam overbleef.

"Daar heb ik nooit van geweten. Voor mij was het belangrijk dat een team zou winnen. Ik wilde het merk Jumbo laden met winnaars. Daarom keek ik vooral naar de prestaties van de teams die wij sponsorde."

Zie in onderstaande video wat er vooraf ging aan de rechtszaak tegen voormalig Jumbo-topman Van Eerd: