Zaak María Cash: vrachtwagenchauffeur die in 2024 werd aangeklaagd, vrijgesproken

De rechtbank oordeelde dat er onvoldoende bewijs was dat vrachtwagenchauffeur Héctor Romero betrokken was bij de verdwijning van ontwerpster María Cash in 2011 en seponeerde hem daarom van de zaak.

De beslissing werd op 12 mei genomen door de federale rechtbank nr. 2 van de stad Salta. Procureur-generaal Eduardo Villalba heeft echter twijfels over het ontslag, omdat het proces daardoor niet kan doorgaan, en heeft aangekondigd dat hij in beroep zal gaan.

De vrachtwagenchauffeur werd al vanaf het begin van de zaak genoemd, maar hij werd tot vorig jaar nooit als hoofdverdachte beschouwd . Dertien jaar na de verdwijning van Cash werd hij gearresteerd en beschuldigd van doodslag met verdenking van verraad.

In zijn verklaring erkende Romero dat hij de ontwerpster had meegenomen voordat haar spoor verdween. Enige tijd later werd hij anoniem gebeld door de familie, waarin hij ervan werd beschuldigd de vrouw te hebben vermoord en haar lichaam te hebben laten verdwijnen . Hij stond onlangs onder huisarrest vanwege een gezondheidsprobleem.

Het ministerie van Justitie maakte in een verklaring bekend dat het de bestuurder had vrijgesproken, nadat het deskundigenrapporten had geanalyseerd en tot de conclusie was gekomen dat er onvoldoende bewijs was om hem aan de zaak te linken.

In reactie op de uitspraak van de rechtbank verklaarde procureur-generaal Eduardo Villalba van Salta: "We zijn op de hoogte gesteld van de afwijzing en dat kwam als een verrassing, omdat de zaak nog liep. Uiteraard gaan we in beroep ."

De officier van justitie stelde dat de beslissing gebaseerd was op een verkeerde interpretatie van bewijsmateriaal dat al in het dossier aanwezig was. "Wij zijn het absoluut niet eens met de beslissing; deze was gebaseerd op bewijsmateriaal dat, naar onze mening, verkeerd is geïnterpreteerd ", zei hij volgens El Tribuno.

Hoewel het Openbaar Ministerie het niet eens was met de afsluiting van de zaak, benadrukten de gerechtelijke autoriteiten in dezelfde verklaring dat het onderzoek "grondig en onpartijdig" was . Romero bleef echter altijd onschuldig pleiten.

Zaak María Cash: inconsistenties in de getuigenis van de vrachtwagenchauffeur

Toen het rechtssysteem in november 2024 zijn aandacht op Romero richtte en hij werd aangeklaagd in de zaak, wezen onderzoekers op enkele inconsistenties in zijn verklaringen .

Volgens de officiële website van het Openbaar Ministerie Nieuws is het OM van mening dat de situatie van Romero in gevaar is gekomen, omdat hij tijdens het onderzoek drie verschillende versies van de ontmoeting met Cash heeft gegeven .

In zijn eerste getuigenis, gedateerd 14 juli 2011, verklaarde hij dat hij haar ontmoette bij de rotonde voordat hij de stad General Güemes binnenreed. Hij gaf aan dat hij het had opgepakt en verplaatst naar de boerderij El Estanque, aan Route 9/34, de weg die naar het zuiden van het land leidt.

Vrouwenmoord in Cecilia Basaldúa: bloed afgenomen bij verdachte na jarenlange vertraging in de zaak

Op 28 juli van datzelfde jaar veranderde hij zijn versie en plaatste de bijeenkomst op de locatie Palomitas , aan dezelfde route. En op 28 augustus 2019 veranderde hij in een nieuwe verklaring de ontmoetingsplaats opnieuw en verzekerde dat hij Cash bij de grot van Difunta Correa had achtergelaten , eveneens op dezelfde route.

In zijn verklaring van vorig jaar – zowel als verdachte als verantwoordelijke terwijl hij werd onderzocht – waarin hij verwees naar deze drie bestemmingen, ontkende de vrachtwagenchauffeur de eerste twee locaties en hield hij vol dat hij de ontwerper een paar meter voor een bandenwinkel vóór Difunta Correa, aan de nationale route 9/34, had afgezet.

De zaak María Cash: de feiten

De ontwerpster wordt sinds 8 juli 2011 vermist. Op die dag werd ze voor het laatst levend gezien in de provincie Salta , vlak bij het heiligdom van wijlen Correa, aan Route 9/34. Ondanks de inspanningen van de autoriteiten is ze nooit gevonden.

Ze was op 4 juli vanaf het busstation Retiro naar San Salvador de Jujuy vertrokken, maar enkele kilometers daarvoor, in de stad Rosario de la Frontera, besloot ze uit de bus te stappen omdat ze zich niet op haar gemak voelde , zo vertelde ze aan haar familie.

Hij bereikte de hoofdstad Jujuy niet omdat hij eerder was vertrokken en verbleef in Rosario de la Frontera bij zijn vriend Juan Pablo Dumon . Daar kocht hij een ticket naar San Salvador de Jujuy , waar hij op 6 juli aankwam.

Een man die zijn vijf minderjarige dochters zes jaar lang verkrachtte, is veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf.

In die stad laadde hij zijn mobiele telefoon op bij een reparatiewerkplaats en sprak met Dumons zus, die hem aanbood hem naar huis te brengen. De ontwerper ging er echter niet heen, maar werd liftend gezien bij de ingang van Pampa Blanca . Vervolgens belde hij zijn familie en vertelde hen dat het niet goed met hem ging en dat hij geld nodig had.

Om 23.00 uur Diezelfde dag werd Cash vastgelegd door camera's bij een tolhuisje in Aunor, 6 km van Salta. Ze had de koffer waarmee ze vanuit Buenos Aires was gereisd niet meer bij zich en ze bewoog zich grillig voort . Later werd bekend dat ze naar het ziekenhuis was gegaan en om behandeling had gevraagd, maar dat ze alweer was vertrokken voordat de dienstdoende arts haar kon opnemen.

Op 8 juli communiceerde hij voor het laatst via e-mail met zijn ouders. Hij vroeg om contactpersonen in Salta. Uren later vroeg hij aan een politieagent hoe hij de stad kon verlaten. Ze werd opgehaald door een gezin dat zei dat Cash gedesoriënteerd was toen ze werd vervoerd. Vervolgens stapte ze in de vrachtwagen van Romero , die haar afzette bij het parkeerterrein van Difunta Correa. Daarna raakt hij het spoor bijster.

Hij brak haar huis binnen en probeerde haar te verkrachten. Ze kalmeerde hem met sigaretten en een Netflix-serie en hij viel in slaap.

Sindsdien wordt de jonge textielontwerper, die 29 jaar oud was, nog steeds vermist . Er hebben zich talrijke getuigen in de zaak gemeld, maar zijn lichaam is nog niet gevonden.

Het Ministerie van Nationale Veiligheid heeft al langer een beloning van 5 miljoen dollar uitgeloofd voor iedereen die betrouwbare informatie over Cash verstrekt, wat het doen van valse getuigenverklaringen verder aanmoedigde.

Haar vader, Federico Cash , nam persoonlijk de leiding in de samenwerking met de autoriteiten, maar stierf in 2014 tijdens de zoektocht naar zijn dochter, na een auto-ongeluk in de provincie La Pampa.

LM/ML