ESA: Vijf bedrijven strijden om de toekomst van Europese draagraketten

De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) heeft de vijf bedrijven bekendgemaakt die zijn geselecteerd voor de voortzetting van de European Launcher Challenge , een tweefasige aanbesteding die gericht is op het ondersteunen van de ontwikkeling van nieuwe Europese draagraketten en het versterken van het concurrentievermogen van de Europese ruimtevaartsector .

De vijf geselecteerde bedrijven zijn Isar Aerospace (Duitsland), Maiaspace (Frankrijk), Orbital Express Launch - Orbex (VK), Payload Aerospace (Spanje) en Rocket Factory Augsburg (Duitsland) . De voorstellen van de bedrijven werden beoordeeld op criteria zoals technische volwassenheid , bedrijfsvolwassenheid en duurzaamheid , de institutionele markt die ze willen bedienen en naleving van de aanbestedingsregels.

Zodra de eerste fase is afgerond, zal ESA een dialoog starten met de geselecteerde bedrijven en geïnteresseerde lidstaten om het voorstel voor het European Launcher Challenge-programma en de bijbehorende juridische documentatie te consolideren wat betreft financiering, gerelateerde inhoud en/of projectfasering. Naar verwachting worden er handtekeningen gezet op de Ministeriële Conferentie van 2025 (d.w.z. wanneer de lidstaten zich verbinden tot financiering).

De tweede fase van de competitie volgt , gevolgd door de ondertekening van contracten voor de European Launcher Challenge. Het programma voorziet in contracten ter waarde van maximaal € 169 miljoen per bedrijf , waarmee lanceerdiensten voor ESA tussen 2026 en 2030 worden gefinancierd, evenals de uitbreiding van de lanceercapaciteit, inclusief ten minste één vluchtdemonstratie.