Een kleine hoeveelheid economische ongelijkheid is voldoende om steden te transformeren.

Zelfs een minimale economische ongelijkheid is voldoende om transformatieprocessen in steden op gang te brengen , die er soms toe leiden dat arbeiderswijken prestigieuze gebieden worden, volgens het fenomeen dat gentrificatie wordt genoemd. Dat blijkt uit een internationale studie gepubliceerd in het tijdschrift Advances in Complex Systems, onder leiding van het Alessandro Faedo Instituut voor Informatica en Technologie van de Nationale Onderzoeksraad en de Scuola Normale Superiore van Pisa. De studie is er voor het eerst in geslaagd een wiskundig model te ontwikkelen dat dit fenomeen kan voorspellen .

Het onderzoek, dat al aanzienlijke internationale erkenning heeft gekregen, zou aanzienlijke ondersteuning kunnen bieden aan stedelijk beleid en overheden kunnen helpen in te grijpen voordat processen onomkeerbaar worden . "Ons model vertelt ons dat zelfs een kleine mate van economische ongelijkheid voldoende is om een ​​dynamiek van uitsluiting en sociale substitutie binnen een stedelijk gebied op gang te brengen", aldus Giovanni Mauro van Isti-Cnr en Sns, de hoofdauteur van de studie.

"Bovendien kan gentrificatie als bijwerking optreden, zelfs zonder expliciete intenties van individuen. Tot nu toe werden deze dynamieken bestudeerd met gegevens die voornamelijk afkomstig waren van volkstellingen ," vervolgt Mauro, "dus pas na een paar jaar konden deze verschijnselen worden geanalyseerd. In plaats daarvan gebruikt ons model voor het eerst zelfs minimale reizigersstromen : het is in staat de eerste signalen van stedelijke verandering vast te leggen en deze dus te voorspellen."

De onderzoekers simuleerden een stad met inwoners uit drie inkomensgroepen – laag, gemiddeld en hoog – waarvan het gedrag wordt bepaald door intuïtieve regels, zoals het zoeken naar betaalbare huisvesting, verhuizen naar geschikte buurten of investeren in gebieden die in transformatie zijn . "Het mooie is dat het allemaal van onderaf komt," voegt Luca Pappalardo van Isti-Cnr en Sne, de onderzoekscoördinator, toe: "Niemand besluit tot gentrificatie, maar het fenomeen vindt toch plaats."