Van het Via Poma-mysterie tot Einsteins voorruit: nieuwe uitgaven in de boekhandel

Hier is een selectie van nieuwe uitgaven in de boekhandel, waaronder romans, essays, onderzoeksboeken en rapporten, deze week gepresenteerd door AdnKronos.

Erling Kagge's "North Pole" is nu verkrijgbaar in de boekhandel bij Einaudi . Weinig plekken op aarde hebben altijd zoveel ontzag en fascinatie gewekt als de Noordpool. Al millennia lang, vanaf Herodotus, hebben reizigers, cartografen en wetenschappers zich verdiept in het noordelijkste punt van de planeet. En pas met de eerste, legendarische expedities onder leiding van Fridtjof Nansen en Robert Peary, begin twintigste eeuw, werden veel mysteries opgelost. Erling Kagge, die in het voorjaar van 1990 te voet de Noordpool bereikte, reconstrueert de grote ontdekkingsreizen te midden van het ijs en herstelt de suggestieve stilte, de gloed en de betovering van een mythische plek. "North Pole: The Story of an Obsession" is een boek over dat handjevol visionairs dat een magnifieke droom najoeg en over een magisch maar kwetsbaar universum dat aan het veranderen is, misschien wel voorgoed.

'Einsteins voorruit' van Gianluca Dotti

Van Solferino komt "Einsteins voorruit" van journalist, natuurkundige en popularisator Gianluca Dotti. Hoe kies je de "snelste" lijn? Hoe reis je met de metro zonder je evenwicht te verliezen en te vallen? Is het echt mogelijk om het weer te voorspellen? Ons leven zit vol momenten waarop de juiste strategie ons kan helpen een probleem te vermijden, of met minder moeite op te lossen. En natuurlijk is kennis van de natuurkunde niet essentieel om deze strategie te kiezen, maar het helpt wel. De wetten die het universum beheersen lijken misschien groter dan wijzelf, maar in werkelijkheid zijn ze overal om ons heen, klaar om in ons voordeel te worden gebruikt. Dankzij hen kunnen we de eeuwige strijd tegen de klok winnen om de voorruit te ontdooien zonder hem te beschadigen op een winterochtend. We weten hoe we de kofferbak het beste kunnen inpakken zonder de stabiliteit van de auto in gevaar te brengen (en zonder dat we met twaalf "ongeschikte" tassen in de passagiersruimte rondrijden).

En als we besluiten Olympisch kampioen vrije slag te worden, is het handig om te weten dat de optimale afstand tussen onze vingers tijdens het zwemmen 8 mm zou moeten zijn. Natuurlijk is het, zelfs om een piramide te bouwen of de energie van zon, water en wind te benutten, verstandig om rekening te houden met een aantal natuurkundige trucjes. Maar wat als we gewoon moeten weten of een ei vers is of niet? Makkelijk, de wet van Archimedes helpt.

Dit vermakelijke, informatieve en toegankelijke boek onderzoekt de vele manieren waarop de natuurkunde ons dagelijks bereikt – zelfs wanneer we een smartphone gebruiken of een blikje frisdrank openmaken. En als er iets onduidelijk is, kunnen we het altijd aan onze kat vragen: want zelfs dieren, met de ingenieuze eigenschappen waarmee de natuur hen heeft begiftigd om zich aan haar wetten aan te passen, beschikken over opmerkelijke fysieke talenten.

'Het lied van de nederigheid' van Giulio Busi

Mondadori publiceert op 26 augustus "Het Zonnelied van de Nederigheid", het nieuwste werk van filoloog en essayist Giulio Busi. Analfabeet, naïef en een dromer, Franciscus van Assisi is de "heilige" bij uitstek. Maar hij is, naar de algemene mening, ook een figuur buiten de geschiedenis, verbannen naar het rijk van mystiek en utopie. Waarom besloot de Kerk hem dan slechts twee jaar na zijn dood, na een van de kortste heiligverklaringen in de millennia van het christendom, tot de altaren te verheffen? Was Franciscus een rebelse en anti-establishment figuur, of een volgzaam instrument in de handen van de kerkelijke macht? Giulio Busi onderzoekt de kronieken van die tijd, duikt in de grenzeloze zee van hagiografie en schildert vervolgens een unieke Franciscus, krachtig, soms zachtaardig, vaker provocerend en compromisloos.

Wanneer hij gedwongen wordt, weet hij hoe hij moet gehoorzamen en autoriteit moet accepteren. Maar het is een keuze die hem veel kost, en van waaruit hij telkens weer op zoek gaat naar de waarheid. Terwijl de maatschappij om hem heen de economie van markt en winst ontdekt en eronder lijdt, verwelkomt Franciscus melaatsen, sluit zich aan bij de bedelaars en eist een plaats op onder de minsten. In het begin bespotten de weldenkenden hem en beschouwden hem als een gek. Ondertussen trekt zijn charisma echter steeds meer volgelingen aan. In het voorjaar van 1212 verlaat Clara van Assisi, een edelvrouw van geboorte, haar bezittingen en haar weelderige familiehuis om Franciscus' voorbeeld te volgen. Het is het begin van een spirituele harmonie die een leven lang zal duren.

De "broeders" die zich rond de Poverello begonnen te verzamelen, sloten zich aan bij de "jongere zusters", geïnspireerd door Clara. Binnen een paar jaar was het succes van de beweging overweldigend. En de twijfels van de stichter werden steeds groter. De Kerk had een sterke, efficiënte en solide Franciscaanse Orde nodig. Maar zou hij armoede en nederigheid kunnen verdedigen, en de eenvoud van zijn oorsprong kunnen behouden? Aan het einde van zijn leven, zo kort en intens, was Franciscus ziek en gedesillusioneerd. Hij leek verslagen, maar in zijn donkerste uur dicteerde hij het Zonnelied, een prachtig, vreugdevol begin van de Italiaanse literatuur. Dankzegging is de opening, een hymne de afsluiting. Franciscus wist het, hij wist het altijd al. Er is één bron, de schepping heeft één doel. En nu is zijn Zonnelied vrij om de wijde wereld rond te reizen. Moge de pijn hem vergezellen en de lof met hem verspreiden.

'De intriges van de Via Poma' van Gian Paolo Pelizzaro en Giacomo Galanti

Via Poma. Twee woorden. En een foto uit de jaren negentig komt in gedachten. Er staat een jonge vrouw op het strand in een wit badpak. Haar naam is Simonetta Cesaroni. Op 7 augustus 1990 werd ze vermoord in Rome, op kantoor waar ze twee keer per week 's middags naartoe ging om haar boekhouding in te voeren op de computer. De zaak – die wordt behandeld in "De Intrige van Via Poma" ( Baldini+Castoldi ) van Gian Paolo Pelizzaro en Giacomo Galanti – is nog steeds onopgelost. Op 19 december 2024 kwam de moord weer in het nieuws nadat de rechter-commissaris besloot het onderzoek voort te zetten en het verzoek van de officier van justitie om ontslag van de aanklager afwees. De belangrijkste details van de misdaad die de rechter in haar bevel benadrukte, waren al beschreven in een boek van journalist Gian Paolo Pelizzaro – getiteld "De Intrige" – dat klaar was voor publicatie en op 31 oktober 1996 door de toenmalige magistraat in handen was gekomen.

Maar dat onderzoek werd plotseling stopgezet en de documenten die centraal stonden in Pelizzaro's boek verdwenen. Het was een andere journalist, Giacomo Galanti, die het manuscript van dat boek herontdekte tijdens zijn zoektocht naar documenten voor de podcast "De Schaduwen van Via Poma" in 2020. Dit is niet alleen het verhaal van een van de beroemdste moorden in de naoorlogse misdaad- en justitiële verslaggeving, maar ook van een specifiek historisch moment waarop de ondergang van de Eerste Republiek en enkele van haar sleutelfiguren nauw samenvielen met dit verhaal. Het is het verhaal van een eerder onverteld verhaal achter de schermen, van ongepubliceerde documenten en van een verloren boek. Een verhaal dat opnieuw uiterst relevant is geworden.

'Broken Moonlight' van Mariachiara Lobefaro

'Broken Moonlight' van Mariachiara Lobefaro ligt in de winkel bij Gallucci . De kern van het boek wordt gevormd door twee gekwelde harten, de aantrekkingskracht en het mysterie van Hongkong: een romance die zijn sporen nalaat. De zestienjarige Vicky Middleton is net verhuisd naar de hectische metropool Hongkong. Haar ontmoeting met Sean Lau – met amandelvormige ogen en gitzwart haar – is liefde op het eerste gezicht. Charmant en mysterieus onthult Sean zijn geheim: de God van de Oorlog heeft een vloek over hem uitgesproken, waardoor hij voor altijd is getransformeerd tot een wezen van de nacht. De enige kans op redding, volgens necromancer Fang-Shi, is het vinden van een eeuwenoud artefact dat twee eeuwen geleden verloren is gegaan. Liefde drijft Vicky ertoe haar onvoorwaardelijke hulp aan te bieden, mits Sean haar de hele waarheid vertelt. "Even," vertelt de auteur, "voelde Vicky zich echt klein, in die onbekende stad, in een universum dat zich net even onbekend voor haar had geopenbaard. Sean stak een met inkt beschilderde hand uit en ze pakte hem. 'Oké. Neem me mee waar je maar heen wilt.'"

'Het spel van de geschiedenis' van Philip Kerr

Fazi publiceert "The Game of History" van Philip Kerr. Het is 1954 en de kleurrijke sfeer van Havana wordt verstoord door gewelddadige politierepressie tegen dissidenten van het Batista-regime. Bernie Gunther, die onder een valse identiteit op Cuba leeft, heeft een boot gewonnen aan de goktafel en bereidt zich voor om het eiland te verlaten en naar Haïti te vertrekken. Hij is bij zich de jonge Melba, een revolutionaire prostituee die gezocht wordt voor de moord op een politieagent. Wanneer de twee op volle zee worden tegengehouden door de Amerikaanse marine, wordt Bernie gearresteerd en naar New York gebracht, waar hij wordt vastgehouden door CIA-agenten Silverman en Earp, die hem ervan beschuldigen een "nazi-bastaard" te zijn.

Van daaruit wordt hij naar Duitsland gebracht, naar de gevangenis van Landsberg, naar cel nummer 7, dezelfde waar Hitler na de Putsch in München werd opgesloten en waar hij Mein Kampf schreef. In die verstikkende ruimte, geteisterd door de geesten uit het verleden, reconstrueert Gunther zijn daden tijdens de oorlogsjaren, beantwoordt hij de intense vragen van de geheime diensten en probeert hij gebeurtenissen te herinneren die niet meer zo duidelijk lijken: hoewel hij altijd anti-nazi is geweest, was zijn gedrag vaak twijfelachtig. De grens tussen realiteit en fictie vervaagt steeds meer en het is niet gemakkelijk om je zenuwen te bedwingen. Bernie Gunther weet dat de waarheid vertellen niet altijd de juiste oplossing is om je hachje te redden, dus zal hij zorgvuldig moeten kiezen welke kaarten hij speelt in dit nieuwe spel aan de tafel van de geschiedenis: zijn leven staat op het spel.

Philip Kerr schrijft opnieuw een roman vol actie en humor, zo benadrukt de uitgeverij. Het is sarcastisch, geschreven met een zeer bekwame pen en de plot is perfect georkestreerd. The Game of History, dat nog niet eerder in ons land is gepubliceerd, is klaar om de Italiaanse lezers te veroveren.

De 'vertrouwelijke missie' van Graham Greene

Sellerio brengt "Confidential Mission" terug naar de boekhandel, een van Graham Greenes beste "entertainments", in de voetsporen van spionageverhalen zoals "The Istanbul Train" en "A Gun for Sale", een thriller vol onverwachte wendingen en wanhopige acties. D. is een geheim agent op een missie naar Londen. Hij komt uit een land geteisterd door een burgeroorlog. Gestuurd door de legitieme regering, wordt hij gedwongen om de zwakkere partij te zijn omdat de coupplegers, naar verluidt, een sterke steun hebben. Hij is in Londen om een kolenvoorraad veilig te stellen die de republikeinse regering meer nodig heeft dan tanks. Hij heeft geheime documenten bij zich waarmee hij zichzelf kan voorstellen aan een groep extreem rijke zakenlieden.

Zijn vijanden – zichtbaar en onzichtbaar – doen er alles aan om hem tegen te houden, maar de republikeinse strategie wordt al snel dubbelzinnig en mysterieus verdraaid: D. raakt verstrikt in een eindeloos web van intriges en corruptie, waarbij vooral degenen die hij het meest zou moeten vertrouwen betrokken zijn. De enige persoon die echt zijn vriend is, is de meest onwaarschijnlijke: de piepjonge, grillige Rose. Bovendien is D. zelf geen echte geheim agent, noch van beroep, noch van roeping. Hij is een middelbare professor Romaanse talen, met een tragisch verleden, en beseft dat de leiders voor wie hij vecht niet immuun zijn voor schuldgevoelens en wandaden.

Dario Ferrari schreef in zijn noot dat D. "het voorbestemde slachtoffer lijkt te zijn van het meedogenloze klimaat van oorlog en spionage, maar in plaats daarvan de jager wordt, juist vanwege een diep rechtvaardigheidsgevoel en een onwil om de gruwelijke gevolgen van oorlog te accepteren." Graham Greene schreef de roman in 1939, tijdens het oorlogsklimaat van de Tweede Wereldoorlog. Maar de kracht waarmee de auteur ons meeneemt in die wereld van psychologische onzekerheid en ethische dilemma's komt voort uit een verhalend perfecte combinatie van factoren: het hoofdpersonagepaar, D. en de jonge Rose, drager van alle ambiguïteit van de liefde, en bovenal de anti-epische banaliteit van de wereld van spionnen, wat het keerpunt is dat Greene gaf aan 'Confidential Mission', waar "oorlog, gevoelens, verlangen en angst vanaf de eerste pagina aanwezig zijn en tot de laatste pagina in evenwicht blijven", schrijft Domenico Scarpa in het nawoord.

'De verloren ziel van Israël' door Tahar Ben Jelloun

Tahar Ben Jelloun, auteur van "The Lost Soul of Israel", een boek dat eind augustus bij La Nave di Teseo verschijnt, schetst de geschiedenis van het Israëlisch-Palestijnse conflict. De auteur benadrukt de verantwoordelijkheden van beide partijen, maar gezien de Israëlische militaire reactie op de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023 aarzelt hij niet om de term genocide te gebruiken. Hij bekritiseert een oorlog die wordt aangewakkerd door Netanyahu's persoonlijke belangen en obsessie met de vernietiging van het Palestijnse volk, wat heeft geleid tot de veroordeling van de Israëlische premier door het Internationaal Strafhof.

Met passie en vurige argumenten hekelt Ben Jelloun de medeplichtige stilte van veel Europese landen en roept hij op tot een onderscheid tussen kritiek op het zionisme en antisemitisme, een woord dat maar al te vaak wordt gebruikt om proteststemmen het zwijgen op te leggen. We kunnen niet zwijgen over deze misdaden, herinnert hij ons eraan, want de haatspiraal die door deze oorlog is ontstaan, kan ernstige gevolgen hebben. Vertaald door Anna Maria Lorusso.

"Als zout op je huid" van Anna Pavignano

Alba, eind 19e eeuw. Op een nacht, geteisterd door onweer en bliksem, waagt de kleine Camilla zich wanhopig op zoek naar haar ouders en broers en zussen. Te midden van de storm slaat een door paarden getrokken omnibus, die ver achterloopt op schema, haar omver. Zo begint "Come sale sulla pelle", de roman van Anna Pavignano uitgegeven door Piemme .

Ze overleeft het, maar de infectie verergert en artsen vragen toestemming om haar been te amputeren. Haar moeder verzet zich hiertegen, uit angst dat haar dochter een halfvrouw zal worden. Haar vader kiest echter boven alles voor het leven en geeft toestemming voor de operatie. Jaren later heeft Camilla geleerd de onwetendheid van het dorp en de last van de bijnaam die ze haar hebben opgedrongen te verdragen: de kreupele. Op een feestje, verbannen als een muurbloempje, ontmoet ze Felice, een geneeskundestudent in Turijn, begiftigd met een scherpe intelligentie en een vriendelijke ziel.

Hij is de eerste die de schoonheid en kracht van het meisje met het houten been ziet. Er bloeit een gepassioneerde en koppige liefde tussen hen op, die de conventies en het wantrouwen van hun families tart. Hun verhaal is voorbestemd voor zware beproevingen: voor de liefde geeft Felice haar studie op en zoekt werk in de zoutmijnen van Aigues-Mortes, Frankrijk, waar Italiaanse emigranten, die niet welkom zijn bij de lokale bevolking, worden meegesleurd door de razernij van geweld. Met gevoelig proza en de humor van een meesterverteller duikt Anna Pavignano in de meest intieme krochten van haar hoofdpersonen en creëert zo een krachtig en levendig historisch portret, bewoond door authentieke, kwetsbare en buitengewoon menselijke figuren.

'De brandnetelregel' van Nunzia Scalzo

Nunzia Scalzo's "Le regole dell'ortica" (De brandnetel regeert) is verkrijgbaar in de boekhandel bij Feltrinelli . Catania, 1965. De jonge Norma Speranza wordt door haar man en de portier in ernstige toestand naar het ziekenhuis gebracht en overlijdt kort daarna. Ze heeft zichzelf in de woonkamer met een geweer neergeschoten, althans dat concludeert het onderzoek, hoewel er nog veel twijfels bestaan over de manier waarop de daad is gepleegd en het motief. Een briefje dat naast het lichaam is gevonden, bevestigt de zelfmoordhypothese: "Alles is vernietigd en ik maak mezelf van kant." De familie is er echter van overtuigd dat het moord was en dat het briefje bedoeld was als alibi voor de moordenaar.

Zestig jaar later geeft Norma's kleindochter Bea Navarra, een intuïtieve, koppige en onconventionele forensisch grafoloog, de opdracht om het briefje opnieuw te analyseren. Was het zelfmoord of moord? Door de persoonlijke verhalen van alle betrokkenen bij de cold case – waaronder de familieleden van het echtpaar, de portiers van het gebouw, haar vriendin Evelina, haar man Andrea – en dankzij het onderzoek van Bea en haar vriend en journalist Domenico Grimaldi, wordt de dynamiek van de dood ontrafeld.

Nunzia Scalzo, net als haar hoofdpersoon forensisch grafoloog, neemt de lezer mee op een ontdekkingsreis door een beroep dat handschriften ontcijfert, terwijl ze tegelijkertijd de geheimen verkent die we onbewust over onszelf onthullen. Geheimen die Bea Navarra motieven zou noemen. Een thriller waarin elke stem een schandaal verbergt – huiselijk, seksueel, crimineel – en aanwijzingen en misleiding toevoegt, en zo een eigen visie op de wereld biedt, waarin de wereld het "luxe Catania" van de jaren 60 is.