Atmane, de tegenstander van Sinner in Cincinnati: een buitengewone intelligentie en depressie

Een achtbaan van de geest. De Fransman Térence Atmane , die het in de halve finale van de Cincinnati Masters 1000 opneemt tegen Jannik Sinner , moet zich eerst goed voelen over zichzelf voordat hij gaat tennissen . Aan de ene kant een ongewoon IQ van 158 (het "normale" bereik ligt tussen de 90 en 110). Aan de andere kant de depressie waar hij sinds 2023 mee kampt. Een evenwicht dat in een individuele sport nog moeilijker te vinden is. En te behouden. "Op een avond, om drie uur 's middags, ervoer ik een soort verlamming. Ik kon mijn lichaam niet bewegen en ik dacht dat mijn moment gekomen was. Vanaf dat moment besloot ik met al mijn kracht tegen angst en depressie te vechten," zei hij. Vijf nederlagen aan het begin van het jaar, daarna verlossing met overwinningen bij de Challengers in Guangzhou en Busan. Tot zijn recente prestatie in Cincinnati.

Atmane, de Cincinnati-route en de te vinden sponsor

Atmane staat momenteel op de 136e plaats op de ATP-ranglijst , maar dankzij zijn buitengewone prestaties in Ohio zal hij volgende week een flinke sprong voorwaarts maken. Vóór Rune schakelde hij Flavio Cobolli, João Fonseca en Taylor Fritz uit bij de American Masters 1000. En wie weet of de zichtbaarheid die hij heeft verworven een sponsor zal aantrekken? Sinds september, na het einde van zijn samenwerking met Asics , koopt Atmane zijn eigen kleding en schoenen. Alleen Tecnifibre levert zijn rackets.

De kenmerken van Atmane en de hoop van Frankrijk

Dankzij coach Guillaume Peyre , "wiens woorden me vertrouwen geven tijdens de wedstrijd", heeft Atmane zijn toch al uitstekende forehand verder verbeterd, een slag die Rune ernstig in de problemen bracht. In de nacht van zaterdag op zondag in Italië zullen we zien of de drieëntwintigjarige linkshandige werper ook de nummer één van de wereld kan uitdagen. Franse fans hopen van wel, ook al is dat niet wat de Franse Tennisbond vraagt, want ze zouden hem graag consistent tussen de topspelers van de tour zien. Ivan Ljubicic , die de technische aspecten van de Franse Tennisbond overziet, is dol op hem en herhaalt vaak dat "Atmane een ongelooflijk potentieel heeft." De voormalige Kroatische tennisser gebruikt echter zowel de wortel als de stok bij zijn protegé. Na Atmanes uitschakeling in de eerste ronde op Roland Garros twee jaar op rij – een Grand Slam waarvoor hij zowel in 2024 als 2025 een wildcard kreeg – heeft Ljubić hem een wake-upcall gegeven om zijn trots te vergroten. Gezien de laatste resultaten lijkt die berisping te hebben gewerkt.