Hoe Phoenix in OT de nummer 1 van de plaatsingslijst, Minnesota, versloeg en een instant klassieker won

MINNEAPOLIS -- Het leek erop dat de Minnesota Lynx op weg waren naar een comfortabele overwinning.

Maak kennis met de Phoenix Mercury .

De als zesde geplaatste Mercury maakte een achterstand van 20 punten goed en versloeg de als eerste geplaatste Lynx met 89-83 in de verlenging. Volgens ESPN Research was het pas de tweede uitwedstrijd met 20 punten in de geschiedenis van de WNBA-play-offs.

De serie verhuist naar Phoenix voor Game 3 op vrijdag (21:30 uur ET, ESPN2).

Hoe deden de Mercury het? Zijn de Lynx nog steeds de favoriet in de serie? ESPN analyseert alles wat we dinsdag in Game 2 zagen.

MEER: Schema | Coachingcarrousel | https://www.espn.com/wnba/story/_/id/46157526/wnba-offseason-2025-draft-trade-free-agency-guides-every-eliminated-wnba-team-playoffs" rel="nofollow" target="_blank">Gids voor het tussenseizoen

(1) Minnesota Lynx vs. (4) Phoenix Mercurius

Finale: Phoenix 89, Minnesota 83 OT

Wat de overwinning betekent voor Phoenix

Ze zeggen dat een serie pas begint als de thuisploeg verliest. Als dat zo is, zijn de halve finales tussen de Mercury en de Lynx officieel begonnen – en op epische wijze. Phoenix werd pas het vijfde team in de geschiedenis van de WNBA-play-offs dat terugkwam van een achterstand van 20 punten. En nu staat de serie gelijk: 1-1.

Voor de aftrap op dinsdag zei Phoenix-coach Nate Tibbetts dat de openingswedstrijd van de serie altijd een periode van aftasten kent. En hoewel dat in wedstrijd 2 nog een beetje leek door te zetten, met de Mercury die met 16 punten achterstond bij rust, laat de vastberadenheid van het team om terug te vechten zien hoe eng het kan zijn. Phoenix vond eindelijk de driepunter, scoorde 13 keer van achter de driepuntslijn en bleef ook sterk in de paint. De 13 assists van Alyssa Thomas (naast 19 punten) zijn de meeste van een Mercury-speler in een playoff-wedstrijd.

Dit was zo dicht bij een must-win-wedstrijd als het maar kon komen voor een team dat niet met uitschakeling werd bedreigd. En nu keren de Mercury terug naar de woestijn met een kans om twee thuiswedstrijden te winnen.

Wat het verlies betekent voor Minnesota

In veel wedstrijden dit jaar presteerde Minnesota beter toen het na rust de kleedkamer uitkwam. Maar in de tweede helft dinsdag was er geen magie.

Nu gaan de Lynx naar Phoenix en moeten ze proberen hun voorsprong terug te winnen. Met 14-8 stonden de Lynx gelijk met de beste uitwedstrijd tijdens het reguliere seizoen. Uitwedstrijden lijken hun zelfvertrouwen doorgaans niet te ondermijnen. Dat moet in wedstrijd 3 wel het geval zijn.

Wiens bankje zal het overnemen?

De reserve-unit van Phoenix overtrof dinsdag de reserves van Minnesota met 22-3, een belangrijke factor in hun monsterlijke comeback. Alleen Jessica Shepard scoorde vanaf de bank voor Minnesota. In wedstrijd 1 had de tweede unit van de Lynx de overhand.

Tot nu toe hebben alle sterren in deze serie gedaan wat er van hen verwacht werd. Napheesa Collier en Kayla McBride waren topscorers. Thomas en Satou Sabally domineerden. Bijdragen van anderen zouden deze serie dus kunnen bepalen.

Dinsdag scoorde Sami Whitcomb 13 punten voor Phoenix, waaronder een driepunter die de stand gelijk trok en de wedstrijd naar verlenging stuurde. Kathryn Westbeld voegde er acht punten aan toe en DeWanna Bonner had er vier. In de eerste wedstrijd van de serie waren Maria Kliundikova en Natisha Hiedeman uit Minnesota uitstekende closers. Deze bijdragen zouden de derde wedstrijd en de serie wel eens kunnen veranderen. -- Kendra Andrews

Moeten de Lynx nog steeds de favoriet zijn nu Phoenix thuisspeelt in de serie?

Ik denk het wel. Hoeveel lof de Mercury ook verdient voor hun veerkracht in een van de grootste comebacks in de geschiedenis van de WNBA-play-offs, dit was echt een wedstrijd die de competitie op zijn kop zette, om een ​​term te gebruiken die populair is gemaakt door de ervaren NBA-coach Jeff Van Gundy.

Minnesota's 7 van de 28 driepunters (25%) was tot nu toe het slechtste van het team in de play-offs, en de Lynx waren slechts in vier van hun 44 wedstrijden in het reguliere seizoen minder nauwkeurig. Phoenix schoot daarentegen beter dan 40% van buiten de driepuntslijn, waaronder 9 van de 21 (43%) na rust. In een wedstrijd die in de verlenging eindigde, was dat schot de doorslaggevende factor, en er is geen reden om te verwachten dat dit zo blijft.

Tegelijkertijd moeten de Mercury's zich goed voelen over hun gedeelde eerste ronde, gezien hun krappe ommekeer in de eerste ronde. Wedstrijd 2 had ook kunnen laten zien waar de Lynx de geblesseerde guard DiJonai Carrington misten. Vier van de vijf Minnesota-starters speelden meer dan 36 minuten, waaronder Bridget Carleton die voor de tweede keer in haar carrière de 40 minuten overschreed en Kayla McBride die 42 minuten speelde.

Die vermoeidheid zou de Lynx wel eens in de slotfase en in de verlenging kunnen hebben ingehaald. Het is aan coach Cheryl Reeve om een ​​manier te vinden om haar perimeterspelers te laten rusten zonder Carrington, die er voor de rest van het seizoen uit ligt. -- Kevin Pelton