De opkomst van de Blue Jays naar de eerste plaats, uitgesplitst naar cijfers
De Toronto Blue Jays hebben hun seizoen omgedraaid met een bloedhete reeks.
Op 28 mei stonden de Blue Jays onder de .500 en stonden ze acht wedstrijden achter op de New York Yankees voor de eerste plaats in de American League East. Iets meer dan een maand later was Toronto de divisietopper met een voorsprong van drie wedstrijden op de Yankees, voorafgaand aan de wedstrijd van maandag tegen de Chicago White Sox.
Hieronder een gedetailleerd overzicht van hoe de Blue Jays hun weg naar de eerste plaats baanden.
(Alle statistieken vóór de wedstrijden van maandag)
26-10 — Toronto's record sinds 28 mei. De Blue Jays verbeterden van 27-28 naar 52-38 met serieswinsten tegen de Athletics, Philadelphia Phillies, Minnesota Twins, St. Louis Cardinals, Arizona Diamondbacks, Cleveland Guardians, Boston Red Sox, Los Angeles Angels en de Yankees. Toronto veegde New York vorige week voor het eerst in de geschiedenis van de franchise van de vloer in een thuiswedstrijd van vier wedstrijden, waarna ze drie overwinningen tegen de Angels boekten, waarmee hun winstreeks op acht kwam.
7 — De Blue Jays hebben dit jaar zeven series in 90 wedstrijden gewonnen, waaronder vier sinds 28 mei. Toronto had vorig seizoen slechts vijf overwinningen.
21 — George Springer is tot nu toe de MVP van Toronto dit seizoen en draait de klok terug na een slechte prestatie in 2024. In de afgelopen 15 dagen leidde hij de MLB met 21 RBI's, waarvan 11 tegen de Yankees. De 35-jarige Springer staat in die periode ook op de eerste plaats in homeruns (zes) en on-base percentage (.500).
.301 — Alejandro Kirk is na een paar mindere jaren teruggekomen en staat nu op de tweede plaats onder de catchers qua slaggemiddelde. Hij is een van de vele spelers die de Blue Jays naar het eerste honk hebben gekatapulteerd. Derde honkman Addison Barger heeft ook een belangrijke bijdrage geleverd sinds hij half april overkwam van Triple-A Buffalo. En in de 3-2 overwinning van zondag op de Angels sloeg Joey Loperfido een belangrijke run binnen, terwijl reliever Ryan Burr een overwinning behaalde – beiden in hun seizoensdebuut.
40 — De Blue Jays doen het zonder een aantal topspelers. Anthony Santander miste dit seizoen 40 wedstrijden nadat hij vorig seizoen een vijfjarig contract van 92,5 miljoen dollar tekende. Hij heeft sinds 29 mei niet meer gespeeld vanwege een ontsteking aan zijn linkerschouder. Toronto heeft het grootste deel van het seizoen ook zonder mede-aanwinst Max Scherzer moeten stellen. De 40-jarige drievoudig Cy Young-winnaar heeft dit jaar slechts vier wedstrijden gespeeld.
52 — Toronto was nog maar één overwinning verwijderd van het evenaren van het franchiserecord voor overwinningen vóór de All-Star Game. De Blue Jays behaalden 53 overwinningen vóór de pauze in 1985 en 1992, het jaar waarin ze hun eerste opeenvolgende World Series-titel wonnen. Toronto had nog zes wedstrijden te gaan tegen de White Sox en Athletics – twee hekkensluiters in de American League – vóór de MLB-show op 15 juli in Atlanta.
12 — Ondanks hun positie als koploper in de AL East hadden de Blue Jays slechts een verschil van plus-12, goed voor een vierde plaats in de divisie. New York stond daarentegen plus-95. Yankees-commentator Michael Kay raakte een gevoelige snaar bij de Blue Jays-fans toen hij de scheve verschillen opmerkte en zei dat Toronto "geen eerste plaats" had bereikt nadat de Blue Jays vorige week gelijkspeelden met New York aan de top van de divisie.
14 — Van de 26 overwinningen tijdens hun goede reeks, wonnen de Blue Jays er 14 met één of twee runs verschil.
20 — Eén verklaring voor Toronto's succes in spannende wedstrijden: situationeel honkbal spelen. De Blue Jays hebben zich aangepast aan small ball en manufacturing runs met 20 opofferingsstootslagen, waarmee Kansas City de koppositie in de Major League deelt. Ernie Clement scoorde Myles Straw, met hulp van een worpfout, met een walk-off bunt in de 10e inning van de 4-3 overwinning op de Angels op vrijdag. Toronto had vorig seizoen slechts 14 opofferingsstootslagen, en slechts vijf teams behaalden er 20 of meer.
605 — De slagmensen van de Blue Jays hebben ook aan slag gedisciplineerd gehandeld met slechts 605 strikeouts, het laagste aantal in de Major League. De opstelling van Toronto is constant op zoek naar contact met een recordaantal van 2.489 geslagen ballen, het hoogste aantal in de Major League.
2016 — Dit is het verste stadium in het seizoen waarin Toronto de eerste plaats in de AL East bezet sinds 2016, toen de Blue Jays begin september de divisie leidden.
Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 7 juli 2025.
globalnews
