Bryce Underwood van Michigan tegen Dylan Raiola van Nebraska is het meest sterrenbezette QB-duel van de Big Ten dit decennium

Wanneer de voormalige vijfsterren quarterbacks Dylan Raiola en Bryce Underwood zaterdag het veld betreden in het Memorial Stadium in Lincoln, Nebraska , is dat de meest sterbezette quarterback-showdown in de Big Ten sinds 2019 – althans volgens de rekruteringsranglijsten. Raiola, de nummer 2 quarterback van de lichting van 2024, en Underwood, de nummer 1 prospect van 2025, nemen het tegen elkaar op in een wedstrijd tussen Michigan en Nebraska op CBS, die doet denken aan enkele van de meest memorabele quarterback-duels in het college football van de afgelopen twaalf jaar.

De confrontatie van aanstaande zaterdag is de 18e keer sinds 2013 dat de twee beste quarterbacks van hun respectievelijke rekruteringsklassen tegenover elkaar staan. Historisch gezien hebben deze confrontaties spannende resultaten opgeleverd, met negen wedstrijden die met 10 punten of minder verschil werden beslist en verschillende met gevolgen voor de play-offs of de College Football Play-offs.

Showdowns tussen de twee beste quarterback-recruits sinds 2013

Datum	Winnende QB	Verliezende QB	Score	Opmerking
12 oktober 2013	Christian Hackenberg, Penn State *	Devin Garder, Michigan #	43-40 (4OT)	Het niet-gerangschikte Penn State bezorgde nummer 18 Michigan zijn eerste nederlaag van het seizoen.
26 oktober 2013	Braxton Miller, Ohio State *#	Christian Hackenberg, Penn State	63-14
30 november 2013	Braxton Miller, Ohio State	Devin Gardner, Michigan *#	42-41
11 oktober 2014	Devin Gardner, Michigan *#	Christian Hackenberg, Penn State	18-13
23 september 2017	Keller Chryst, Stanford *#	Josh Rosen, UCLA	58-34
7 oktober 2017	Jarrett Stidham, Auburn *#	Shea Patterson, Ole Miss	44-23
24 november 2018	Tua Tagovailoa, Alabama *	Jarrett Stidham, Auburn #	52-21
7 januari 2019	Trevor Lawrence, Clemson	Tua Tagovailoa, Alabama #	44-16	CFP Nationaal Kampioenschap
5 oktober 2019	Davis Mills, Stanford *	Jacob Eason, Washington #	23-13
30 november 2019	Justin Fields, Ohio State	Shea Patterson, Michigan *#	56-27
28 december 2019	Trevor Lawrence, Clemson	Justin Fields, Ohio State	29-23	Fiesta Bowl (CFP halve finales)
1 januari 2021	Justin Fields, Ohio State	Trevor Lawrence, Clemson	49-28	Sugar Bowl (CFP halve finales)
10 september 2022	Bryce Young , Alabama	Quinn Ewers, Texas *	20-19
5 november 2022	Jayden Daniels, LSU *#	Bryce Young, Alabama	32-31 (OT)
26 november 2022	Spencer Rattler, South Carolina #	DJ Uiagalelei, Clemson *	31-30
25 november 2023	Cade Klubnik , Clemson	Spencer Rattler, South Carolina *#	16-7
21 december 2024	Quinn Ewers, Texas *#	Cade Klubnik, Clemson	38-24	Eerste ronde van de College Football Playoff

* - Speelde in eigen stadion# - Oudere klasse

Hoewel hun vaardigheden op het veld enigszins verschillen, zijn er veel overeenkomsten tussen Raiola en Underwood. Beiden kwamen bij hun respectievelijke programma's terecht als spraakmakende, vijfsterren-quarterbacks die de taak hadden om quarterback-problemen aan te pakken. Beiden maakten laat in hun wervingscyclus een omslag – Raiola van Georgia naar Nebraska, Underwood van LSU naar Michigan – en beiden zijn momenteel de op één na hoogst gewaardeerde aanwinst van hun school in het moderne wervingstijdperk. Ze stapten meteen in een leiderschapsrol met de last van de verwachtingen op hun schouders.

Beide quarterbacks hebben al laten zien waarom ze zo hoog aangeschreven stonden na hun middelbareschooltijd. Hoewel Raiola als eerstejaarsstudent bij Nebraska in 2024 wat ups en downs kende, zijn zijn efficiëntie en productie in drie wedstrijden – zij het voornamelijk tegen mindere tegenstanders – indrukwekkend. Hij completeerde 76,6% van zijn passes met een gemiddelde van 8,8 yards per poging, acht touchdowns en geen turnovers. Zijn EPA per dropback (0,52) staat op de achtste plaats in de nationale ranglijst van gekwalificeerde quarterbacks in 2025.

Pas in de uitbarsting tegen Central Michigan vorige week begon Underwood zijn vijfsterrenstatus volledig waar te maken, nadat hij in week 2 in zijn eerste uitwedstrijd tegen Oklahoma nauwelijks steun had gekregen. Hij voltooide 57,5% van zijn passes voor 7,8 yards per poging, met twee touchdowns en twee intercepties. Maar tegen Central Michigan kwam zijn vermogen om twee keer te dreigen tot leven, met 114 yards en twee touchdowns. Underwood staat momenteel op een gedeelde 35e plaats in EPA per dropback (0,28) onder gekwalificeerde quarterbacks dit seizoen.

Waarom is dit belangrijk voor de Big Ten?

Naast de individuele wedstrijd heeft deze wedstrijd bredere implicaties voor de Big Ten. Hoewel de competitie nationaal heeft gedomineerd met twee opeenvolgende nationale kampioenschappen, is een rechtstreeks duel tussen de twee beste quarterbacks die in de Big Ten terechtkomen niet vaak voorgekomen - de meest recente was in 2019, toen Justin Fields en Ohio State het opnamen tegen Shea Patterson en Michigan. Dat onderstreept hoe zeldzaam het is voor de competitie om toptalent als quarterback te strikken en ze vervolgens op het veld te zien strijden.

Raiola vs. Underwood is een statement-wedstrijd, niet alleen voor de individuele programma's, maar ook voor de Big Ten. Het benadrukt namelijk de toenemende diepte aan quarterbacks in de conferentie vergeleken met de traditioneel dominante SEC, die 13 van de 38 quarterbacks voortbracht die in de voorgaande drie NFL Drafts werden geselecteerd, vergeleken met zeven uit de Big Ten.

Wedstrijden als deze zijn een test om te bepalen of de hype ook op het veld wordt waargemaakt.

Big Ten QBs in beeld

Kijkend naar de historische duels, is het duidelijk hoe zelden de Big Ten twee beste quarterbacks tegen elkaar laat spelen. De eerste vier wedstrijden in dit geval sinds 2013 kwamen allemaal van de traditionele grootmachten van de competitie – Michigan, Ohio State of Penn State – waarbij quarterbacks Devin Gardner, Christian Hackenberg en Braxton Miller het tegen elkaar opnamen.

Wat deze wedstrijd anders maakt, is de aanwezigheid van Nebraska. De Huskers hebben in het moderne recruitmenttijdperk nog niet zoveel quarterback-spotlights gehad, en Raiola geeft ze die kans. Met een jaar ervaring achter de rug, treft hij Underwood, een echte eerstejaarsstudent die net begint, in een wedstrijd die zowel een glimp biedt van het heden van de Big Ten als een voorproefje van de toekomst.

Waar kun je Michigan vs. Nebraska live kijken?

Datum : zaterdag 20 september | Tijd : 15:30 uur ET Locatie : Memorial Stadium - Lincoln, Nebraska TV: CBS | Livestream: CBSSports.com , CBS Sports App Streaming op Paramount+ Premium