Autodealers die verantwoordelijk zijn voor onbetaalde kortingen op elektrische voertuigen, hebben een maand de tijd om hun claims in te dienen

Autodealers die duizenden dollars aan kortingen op elektrische voertuigen ontvangen, hebben een maand de tijd om een claim in te dienen om hun geld terug te krijgen.

Transport Canada heeft vrijdag tijdens een telefoongesprek met dealers de details uiteengezet. Hieruit bleek dat alle voertuigen die zijn afgeleverd vóór de stopzetting van het programma op 12 januari, in aanmerking komen voor vergoeding.

De Canadian Automobile Dealers Association was blij met het nieuws en schat dat haar leden recht hebben op ongeveer 11 miljoen dollar voor kortingen die ze al aan klanten hebben uitgekeerd, maar die niet werden terugbetaald voordat de federale overheid liet weten dat het programma geen geld meer had.

"Ik had dealers die me meteen na de briefing van Transport Canada belden en die erg emotioneel waren aan de telefoon. Ze maakten zich zorgen, omdat dit een enorme impact had op hun cashflow", aldus Huw Williams, directeur publieke zaken van de organisatie.

Dealers mogen maximaal 25 claims per dag indienen, wat volgens Williams het tekort ruimschoots zal dekken. Hij zei dat het grootste verschuldigde bedrag aan één dealer ongeveer $ 600.000 bedraagt.

Transport Canada heeft laten weten dat voertuigen die vóór 12 januari zijn gekocht, maar na die datum aan de klant zijn geleverd, niet in aanmerking komen voor vergoeding.

"De sluitingsdatum zullen we met Transport Canada bespreken", zei Williams. "We zullen moeten bekijken hoe groot dat probleem is en of het kan worden opgelost. Maar voorlopig is dit een overwinning voor dealers."

In januari zette Transport Canada zijn populaire programma Incentives for Zero-Emission Vehicles – bekend als iZEV – stop nadat de financiering was opgedroogd. Ottawa spendeerde bijna 3 miljard dollar aan iZEV gedurende de vijf jaar dat het programma bestond.

Het programma bood tot $ 5.000 aan voor de aankoop van een nieuwe emissievrije auto. Maar door de abrupte stopzetting van het programma – slechts drie dagen nadat de overheid had aangegeven dat het zou worden stopgezet zodra de middelen op waren – werden honderden dealers gedwongen de kosten te dragen van eventuele kortingsaanvragen die ze nog niet hadden ingediend.

Dealers kunnen nu claims indienen voor voertuigen die aan klanten zijn geleverd vanaf 1 april 2024.

'Schokkende reeks gebeurtenissen'

"Het was een schokkende reeks gebeurtenissen in januari toen ze het programma stopzetten nadat ze hadden aangekondigd dat het programma ordelijk zou worden afgebouwd", aldus Williams.

Volgens een analyse van The Toronto Star diende Tesla in het weekend voordat het programma werd opgeschort, meer dan 43 miljoen dollar aan kortingsclaims in voor 8.600 elektrische voertuigen.

In maart zei minister van Transport Chrystia Freeland dat Ottawa de betalingen aan Tesla zou stopzetten om de beweringen van Tesla te onderzoeken.

Een woordvoerder van Freelands kantoor wilde geen update geven over het onderzoek naar Tesla.

Williams zei dat zijn organisatie de overheid om uitleg heeft gevraagd wat er met Tesla's beweringen is gebeurd.

"Elke belastingbetaler zou willen weten hoe Tesla het systeem in zo'n korte tijd heeft mogen manipuleren, of alle regels zijn nageleefd en of ze ergens van tevoren van op de hoogte zijn gesteld", aldus Williams.

"Dat weten we niet en dat beweren we ook niet, maar we vinden dat het redelijke vragen zijn om te stellen."

De verkoop van elektrische auto's is gedaald sinds het iZEV-programma werd stopgezet. De piek lag in december 2024 op 18,29 procent van alle verkochte nieuwe auto's – de laatste volledige maand voordat het programma werd stopgezet.

Volgens de meest recente gegevens van Statistics Canada daalden de verkopen in januari naar 11,95 procent en in april verder naar 7,53 procent.

Federale ministers hebben gezegd dat de overheid eraan werkt om consumenten weer te stimuleren om te gaan rijden met elektrische auto's. Deze belofte staat ook in het verkiezingsprogramma van de Liberale Partij.

Autofabrikanten waarschuwen dat de verkoop nog verder terugloopt, omdat kopers wachten tot de kortingen weer terugkomen.