Canada heeft een handelsdeal met de VS nodig, maar had geen deadline voor de onderhandelingen moeten stellen, zegt Poilievre

Conservatieve leider Pierre Poilievre zegt dat Canada dringend een handelsdeal met de Verenigde Staten moet sluiten, maar dat er geen deadline voor de onderhandelingen had moeten worden gesteld, omdat de Amerikaanse president Donald Trump "zou proberen te profiteren" van de tijdsdruk.

"De uitdaging met een eenzijdige, zelfopgelegde deadline is dat de wederpartij weet dat ze jou op een klok hebben staan — een klok die alleen op jou van toepassing is", aldus Poilievre tijdens een interview met The House van de CBC dat zaterdag wordt uitgezonden.

"Ik denk persoonlijk dat het beter was geweest om dat niet openlijk aan de Amerikanen te laten zien, omdat we weten dat president Trump er misbruik van zal maken", vertelde hij aan presentatrice Catherine Cullen in zijn eerste nationale Engelstalige interview met CBC News sinds hij partijleider is geworden.

Trump en premier Mark Carney waren in onderhandeling om vóór 21 juli een handelsresolutie te bereiken. Die deadline werd echter verschoven nadat Trump dreigde met een importheffing van 35 procent op alle Canadese goederen . Hij zei dat deze heffing op 1 augustus van kracht zou worden.

"Tijdens de huidige handelsbesprekingen met de Verenigde Staten heeft de Canadese regering onze werknemers en bedrijven standvastig verdedigd. We zullen dit blijven doen terwijl we naar de herziene deadline toewerken", zei Carney donderdag in een bericht op sociale media .

Een functionaris van de regering-Trump vertelde CBC News vrijdag dat het tarief van 35 procent niet van toepassing zal zijn op goederen die voldoen aan de overeenkomst tussen Canada en de VS en Mexico (CUSMA) . De functionaris waarschuwde echter dat Trump nog geen definitieve beslissingen heeft genomen.

Hoewel hij geen deadline wilde stellen, zei Poilievre dat Canada snel een akkoord moet sluiten "en op die manier hoeven we ons geen zorgen te maken over tarieven die beide landen schaden."

Hij zei dat er sprake is van urgentie omdat "elke dag die voorbijgaat onzekerheid en verlamming met zich meebrengt."

Vrijdagmiddagplaatste het Conservatieve parlementslid Adam Chambers een brief op sociale media waarin hij de liberale regering opriep om de vaste commissie voor internationale handel terug te roepen naar aanleiding van Trumps laatste dreigement met importheffingen.

Poilievre zei dat het belangrijk is dat Carney een plan laat zien hoe hij met Trump omgaat. Door de commissie terug te roepen, zouden Canadezen kunnen zien hoe de premier van plan is om "een einde te maken aan de tarievenchaos."

De leider van de Conservatieve Partij zegt ook dat de commissie zijn partij de mogelijkheid zou geven druk uit te oefenen op de Liberalen om beleid terug te draaien dat Canada volgens hem afhankelijk heeft gemaakt van de VS, zoals de Impact Assessment Act en de industriële koolstofbelasting.

Poilievre bekritiseert Carney omdat hij geen vooruitgang boekt

Twee weken geleden kwamen de handelsbesprekingen tussen Canada en de VS abrupt tot stilstand toen Trump aankondigde dat hij de onderhandelingstafel zou verlaten vanwege de belasting op digitale diensten. Hij kwam terug nadat Carney de belasting, die gericht was op grote technologiebedrijven, had afgeschaft.

Poilievre zei dat hij de belasting een slecht idee vond en dat hij het "als onderhandelingsmiddel zou hebben gebruikt om concessies van de Amerikanen af te dwingen" — iets waar Carney volgens hem niet in is geslaagd.

"Hij heeft geen enkele vooruitgang geboekt, en ik neem hem dat niet helemaal kwalijk. Hij heeft duidelijk te maken met oneerlijke behandeling door de Amerikanen, maar we willen graag een paar overwinningen voor Canada zien, en we hebben suggesties om die overwinningen te behalen."

Poilievre erkende echter dat de handelsbesprekingen tussen Canada en de VS achter gesloten deuren plaatsvinden en dat het niet bekend is of Carney iets heeft gekregen in ruil voor het afschaffen van de belasting op digitale diensten.

De leider van de Conservatieve Partij zei dat zijn partij bereid is Carney te helpen en hij heeft met verschillende Amerikaanse wetgevers gesproken, waaronder de Republikeinse afgevaardigde Pete Sessions en andere Amerikaanse politici die in Alberta waren voor de Calgary Stampede.

"Als de premier wil dat we meewerken aan het diplomatieke proces, doen we dat graag. Een goede manier om dat te doen, is door de internationale handelscommissie terug te trekken en samen te werken om de boodschap over te brengen", aldus Poilievre.

In zijn brief noemde Trump opnieuw de fentanyl die vanuit Canada de VS "binnenstroomt" als reden voor de tarieven, ook al laten gegevens nog steeds zien dat er slechts minimale hoeveelheden van de drug de grens tussen Canada en de VS overgaan , vergeleken met de zuidelijke grens.

Trump haalde ook nog eens uit naar het Canadese aanbodbeheersysteem en betoogde dat het Amerikaanse melkveehouders onterecht benadeelt. Liberale ministers hebben gezegd dat ze het aanbodbeheersysteem nooit zullen ontmantelen .

Toen hem werd gevraagd of hij denkt dat Canada bereid zou moeten zijn om Amerikaanse melkveehouders wat meer ruimte te geven, antwoordde Poilievre dat hij de Amerikanen zou vragen of ze in ruil daarvoor bereid zijn om "miljarden dollars aan landbouwsubsidies" af te schaffen.

"Ik vind het ronduit vreemd dat de Amerikaanse overheid zegt dat onze boeren op de een of andere manier een oneerlijk voordeel krijgen... Ik denk niet dat we dit soort proactieve, eenzijdige concessies moeten doen, want zo voer je geen onderhandelingen", aldus Poilievre.