Hybride gaai ontdekt in Texas, product van opwarming van de aarde
Dit is een vogeltje dat nooit had mogen bestaan: een hybride waarvan de moeder een groene gaai is en de vader een blauwe gaai. Maar door de opwarming van de aarde konden de ouders elkaar in Texas ontmoeten, zeggen onderzoekers.
Deze twee waren niet voor elkaar bestemd. Hoewel ze allebei gaaien zijn, leven ze in heel verschillende gebieden: de groene gaai ( Cyanocorax yncas ) is een tropische vogel uit Midden-Amerika, terwijl de blauwe gaai ( Cyanocoratta cristata ) noordelijker leeft, tussen Canada en Texas. Ze hebben al meer dan 7 miljoen jaar niet meer samen gebroed, toen hun meest recente gemeenschappelijke voorouder leefde. Maar hoewel dat nog maar twintig jaar geleden zo was, is dat nu niet meer het geval.
Onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin, wier observaties gedetailleerd zijn beschreven in Ecology and Evolution , hebben onlangs bewezen dat er een hybride vogel leeft in een tuin in de buitenwijken van San Antonio.
Geïntrigeerd door een foto die op een Facebookgroep van vogelliefhebbers werd geplaatst, zo meldt The Washington Post , ging Brian Stokes, promovendus ecologie, erheen om deze vreemde, nooit eerder geziene zangvogel te ontmoeten. Hij "merkte op dat [de vogel], hoewel hij deel uitmaakte van een groep blauwe gaaien, met wie hij een lied deelde, ook het klikken en de tweekleurige plofgeluiden produceerde die kenmerkend zijn voor groene gaaien", vervolgt de Amerikaanse krant. Hoewel hij lichter van kleur was dan een blauwe gaai, miste hij de opvallende kuif.
Brian Stokes wist hem te vangen en DNA-analyse wees uit dat het om een mannelijke hybride ging, de nakomeling van een groene gaai als moeder en een blauwe gaai als vader.
Brian Stokes en zijn onderzoeksdirecteur, Timothy Keitt, medeauteurs van het artikel in Ecology and Evolution , zeggen dat het exemplaar het "eerste bewezen geval is van een paring tussen een groene gaai en een blauwe gaai in het wild". Het is een van deze nieuwe hybriden waarvan het bestaan een gevolg is van de opwarming van de aarde, die de leefgebieden van veel dieren verandert en zo ontmoetingen bevordert.
In dit specifieke geval zouden de groene gaaien naar het noorden trekken en zich vestigen in het zuiden van Texas. Daar zouden ze kunnen paren met hun blauwe soortgenoten. Deze worden naar het zuiden gedreven door verstoringen door menselijke activiteiten en verstedelijking in het noorden.
Courrier International
