Meerdere doden, onderzoek geopend... De Takata-airbagaffaire krijgt een juridische wending

Door Nieuwsdienst (met AFP)

Gepubliceerd op 20 juni 2025 om 19:30 uur

Google Nieuws Abonneren

Leesduur: 3 min.

Samenvatting: Er is een gerechtelijk onderzoek gestart naar "misleidende handelspraktijken", "zware misleiding" en in het bijzonder "het in gevaar brengen van het leven van anderen", zo maakte het Openbaar Ministerie vrijdag bekend.

Er is een nieuwe stap gezet in de zaak van de defecte airbags van de Japanse fabrikant Takata, die in Frankrijk dodelijke slachtoffers eisten: onderzoeksrechters onderzoeken nu vermoedens van zware misleiding en het in gevaar brengen van de levens van anderen, zo maakte het Openbaar Ministerie van Parijs vrijdag 20 juni bekend in reactie op een verzoek van AFP.

Het onderzoek zou ook kunnen worden uitgebreid naar drie dodelijke ongevallen. In dit stadium hebben drie parketten de verantwoordelijkheid voor de onderzoeken die zij in hun rechtsgebied uitvoerden overgedragen aan het parket van Parijs. Op 3 juni gaf het parket van Tarbes de verantwoordelijkheid op voor een vooronderzoek dat was ingesteld na de ontploffing van een Takata-airbag op 18 november 2023 in Galan (Hautes-Pyrénées), waarbij een man geboren in juli 1972, de bestuurder van een C3, om het leven kwam.

Op dezelfde dag trok het Openbaar Ministerie van Fort-de-France zijn verantwoordelijkheid in voor het vooronderzoek dat was ingesteld naar aanleiding van de explosie van een Takata-airbag op 28 december 2021 in Trois-Ilets (Martinique), waarbij een in april 1954 geboren man, bestuurder van een C3, om het leven kwam. En op 17 juni trok het Openbaar Ministerie van Reims zijn verantwoordelijkheid in voor het vooronderzoek dat was ingesteld naar aanleiding van de explosie van een Takata-airbag op 11 juni 2025 in Reims. We maken de balans op.

· Een “verwacht” onderzoek

Het gerechtelijk onderzoek werd op 16 april geopend wegens "misleidende handelspraktijken, zware misleiding, het niet informeren van de kopers van een product over de niet-conformiteit ervan met betrekking tot de wezenlijke kwaliteit, het in gevaar brengen van het leven van derden", aldus de officier van justitie.

De heer Charles-Henri Coppet, die 11 families van de overledenen en 12 gewonden vertegenwoordigt, benadrukte tegenover AFP dat de opening van dit gerechtelijk onderzoek "langverwacht" werd en betreurde het dat "het lichamelijke aspect" , in verband met onvrijwillige dood en verwondingen, nog steeds niet is geopend, terwijl de eerste klacht van de vereniging UFC-Que Choisir dateert van januari 2025.

Lees ook

Citroën Chronicle in het licht van het airbagschandaal

Nadat klachten waren ingediend in Versailles door Que Choisir en door verschillende eigenaren van voertuigen van de Stellantis-groep, en nadat het Openbaar Ministerie van Versailles zich had teruggetrokken, startte de Jirs (Gespecialiseerde Interregionale Rechtspraak) van Parijs een onderzoek en stelde vervolgens "andere openbare aanklagers voor om hun procedures bij deze te voegen" , aldus het Openbaar Ministerie van Parijs.

Er zijn andere gerechtelijke onderzoeken geopend en er zijn klachten ingediend in andere jurisdicties, aldus het Openbaar Ministerie, en de jurisdictie omvat op dit moment niet alle procedures met betrekking tot de Takata-airbags. Op 10 april verzocht de Kanselarij om alle onderzoeken samen te voegen in het Paris Jirs, "in het belang van een goede rechtsbedeling".

Sinds 2014 is de auto-industrie opgeschrikt door het industriële schandaal rond deze defecte airbags, die een reeks doden hebben veroorzaakt. Door een gas dat slecht veroudert, kunnen deze veiligheidsvoorzieningen, die passagiers bij een botsing moeten beschermen, exploderen, vooral in warme en vochtige klimaten, waardoor onderdelen in het gezicht van de bestuurder terechtkomen.

Het dodelijke ongeval in Reims op 11 juni heeft de lopende procedures in een stroomversnelling gebracht. De autopsie van de vrouw die daar overleed , "bevestigde de verantwoordelijkheid voor de Takata-airbag", waarvan de explosie in haar Citroën C3 "zeer ernstige verwondingen" veroorzaakte en tot haar dood leidde, aldus officier van justitie François Schneider van Reims. Het voertuig van het slachtoffer, een C3 uit 2014, werd "van achteren aangereden door een vrachtwagen om een ​​onbekende reden".

Door de botsing raakte de auto een betonnen muur en kwam in de verkeerde richting tot stilstand, aldus de officier van justitie. Toen de hulpdiensten arriveerden, had de 37-jarige bestuurder "zeer ernstige verwondingen" aan haar gezicht. Haar 13-jarige passagier achterin liep "zeer lichte verwondingen " op. De airbag van de Takata werd "uit de auto geslingerd" en op de weg teruggevonden. Een "metalen stuk" werd "in het strottenhoofd van het slachtoffer" gevonden. Ze overleed later.

De vereniging UFC-Que Choisir reageerde hierop met de woorden: " Dit laatste dodelijke ongeval is onaanvaardbaar en had voorkomen kunnen worden als Stellantis de nodige maatregelen had genomen ." De minister van Transport verzocht dinsdag om de immobilisatie van alle Citroën C3's en DS3's die een airbagvervanging nodig hadden. Tot de bekendmaking van dit dodelijke ongeval waren er in het buitenland 29 ongevallen geregistreerd met elf dodelijke slachtoffers, waar airbags sneller verslechteren.

Citroën reageerde hierop door een terugroepactie, genaamd "stop drive" , in heel Europa aan te vragen "gezien de huidige situatie" , via directeur Xavier Chardon, aan AFP. Dit betekent onmiddellijke immobilisatie van alle C3- en DS3-modellen, ongeacht hun bouwjaar, gevolgd door reparaties. 441.000 auto's zijn getroffen in Europa, waaronder 82.000 in Frankrijk, naast de auto's die al geïmmobiliseerd zijn.

In Frankrijk was Citroën begin 2025 al begonnen met de aan de grond zetten van zo'n 236.900 C3- en DS3-modellen in het noorden van het land , na een eerste campagne in het voorjaar van 2024 in Zuid-Europa voor bepaalde modellen. De maatregel gold tot nu toe niet voor auto's die na 2013 zijn geproduceerd. Na een chaotische start, met name door een gebrek aan voldoende airbags, volgen de vervangingsafspraken bij de dealers elkaar in rap tempo op.

"Het is belangrijk dat klanten contact met ons opnemen", aldus Xavier Chardon. "We ontlopen onze verantwoordelijkheden niet", voegde hij eraan toe, en zei dat hij "zich persoonlijk inzet om ervoor te zorgen dat er geen enkele Takata-airbag meer in Citroëns zit."