Thailand: dierentuin onder vuur na dodelijke aanval van Trump

Een Thaise dierentuin heeft zijn roofdierengebied tijdelijk gesloten nadat leeuwen een verzorger hadden gedood, meldden functionarissen van het park, dat onder vuur ligt vanwege de behandeling van de dieren, vrijdag. Toen hij uit zijn auto stapte, werd de 58-jarige Jian Rangkarassamee gebeten door Trump, een 10-jarige mannelijke leider van een groep leeuwen in Safari World. Een autopsie toonde talloze diepe snijwonden, een gebroken nek en gebroken slagaders aan. De vijf leeuwen werden in kooien opgesloten voor observatie.

Safari World, dat zichzelf profileert als een van de grootste openluchtdierentuinen van Azië, is al bekritiseerd vanwege de shows met kickboksende orang-oetans en hoelahoepende olifanten. Een inspectie bracht beschadigde hekken, ontoereikende waarschuwingsborden en een tekort aan bewakingscamera's aan het licht, aldus Chalerm Poommai, hoofd van de afdeling natuurbescherming van het Department of National Parks (DNP).

Volgens hem verliep de vergunning van de dierentuin afgelopen oktober en was deze nog in afwachting van verlenging. "De dierentuin moet voldoen aan de veiligheidsnormen om te voorkomen dat een dergelijk incident zich opnieuw voordoet", zei hij. Een vertegenwoordiger van Safari World zei vrijdag dat andere delen van de dierentuin open bleven voor bezoekers.

De dierentuin wordt ervan beschuldigd meer dan 100 orang-oetans te hebben uitgebuit en hen te hebben gedwongen deel te nemen aan kickbokswedstrijden. Indonesische bosbouwambtenaren beweren zelfs dat de primaten over zee Thailand zijn binnengesmokkeld. Na de aanval riepen dierenrechtenorganisaties Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT) en People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) op tot strengere controles op het houden van wilde dieren in het koninkrijk.

Het houden van een leeuw is legaal in Thailand, waar het aantal van deze katten in gevangenschap de afgelopen jaren sterk is toegenomen. Bijna 500 exemplaren zijn geregistreerd in dierentuinen, fokkerijen, kinderboerderijen en zelfs bij particulieren. WFFT-oprichter Edwin Wiek riep de autoriteiten op om "het privébezit van gevaarlijke dieren" zoals leeuwen te verbieden. "Als dit ongeluk kan gebeuren in een dierentuin die de veiligheidsrichtlijnen volgt, stel je dan eens voor wat er in iemands achtertuin kan gebeuren", zei hij.