PETA beschuldigt Nintendo: roept op tot verwijdering van de neusringkoe uit Mario Kart

Nintendo heeft opnieuw te maken met controverse, maar dit keer niet vanwege een bug of vertragingen in de ontwikkeling van de titels, maar eerder vanwege onverwachte kritiek van dierenrechtenorganisatie PETA. Het doelwit van de controverse is een van de meest opvallende racers in Mario Kart World , exclusief voor Nintendo Switch 2 : de koe met een neusring, kortweg "Koe" genoemd.

De organisatie Peta Peta publiceerde een open brief aan Nintendo , waarin ze eiste dat het personage opnieuw zou worden ontworpen en de messing neusring zou worden verwijderd. Volgens de organisatie is dit accessoire niet alleen een esthetisch detail, maar een direct symbool van de wreedheid die runderen ondergaan in de vlees- en zuivelindustrie.

In haar verklaring stelt PETA dat neusringen in het echte leven pijn en ongemak veroorzaken bij koeien , omdat ze worden gebruikt als controlemiddel op boerderijen en in veehouderijen. Voor de organisatie is het zien van zo'n populair personage in een familiespel met dit accessoire een manier om gewelddadige praktijken tegen dieren te normaliseren.

De brief heeft een ironische toon die kenmerkend is voor de mediacampagnes:

" 'Cow' heeft de wereld veroverd; maar heeft Nintendo zichzelf op de hak genomen door een messing neusring te gebruiken? PETA denkt van wel ."

Bovendien nodigt de NGO het Japanse bedrijf uit om "een blauwe schelp tegen dit trieste ontwerp te gooien" en het personage "naar groenere weiden te laten afdrijven" zonder de veehouderijpraktijken te vermelden.

Nintendo heeft vooralsnog geen officiële reacties op de petitie gegeven . Dit is echter niet de eerste keer dat PETA het bedrijf aanvalt. De afgelopen weken had de organisatie al kritiek geuit op het feit dat Cow hamburgers kon eten als speciaal item in de open wereld van Mario Kart World , wat zij beschouwden als een "lage klap" voor dierenrechten.

Ondanks de controverse heeft Vaca zich gevestigd als een van de populairste coureurs onder fans, en is hij zelfs een onverwacht icoon van de nieuwe titel geworden. Zijn charisma heeft ertoe geleid dat veel spelers memes en fanart op sociale media hebben gedeeld, wat zijn populariteit verder heeft versterkt.

Dit is niet de eerste keer dat PETA in het nieuws komt in de game-industrie. In het verleden heeft de organisatie ook al kritiek geuit op titels zoals Pokémon vanwege wat zij interpreteerde als "het normaliseren van dierenmishandeling", en ging zelfs zo ver dat ze speelbare parodieën online lanceerde.

Voor sommige spelers helpen deze campagnes om het bewustzijn over echte problemen op het gebied van dierenwelzijn te vergroten , maar voor anderen zijn het niets meer dan door de media aangestuurde pogingen die grenzen aan hype en de artistieke creativiteit van videogames beperken.

De toekomst van het personage Cow is nog onzeker. Hoewel PETA erop staat dat Nintendo de racegame opnieuw ontwerpt om elk spoor van dierenmishandeling te elimineren, lijken fans het personage zoals het is te waarderen.

De grote vraag is of het Japanse bedrijf zal toegeven aan de druk, zoals het bij andere titels zelden heeft gedaan, of dat het zijn artistieke visie intact zal houden. De waarheid is dat de controverse al is ontstaan en Nintendo opnieuw centraal heeft gesteld in de discussie tussen entertainment, creativiteit en maatschappelijke verantwoordelijkheid .