Mbappé en Lamine tijdens het toernooi van 2010, terwijl ze terugkijken op het duo Cristiano-Messi: "Het betekent alles voor LaLiga om deze twee spelers van wereldklasse te hebben."

Van 2008 tot 2023 monopoliseerden Cristiano Ronaldo en Messi praktisch de Ballon d'Or. Het waren spelers van wereldklasse, legendes van de voetbalwereld, die Real Madrid en Barcelona glorie brachten. Amper vijf jaar zijn verstreken sinds de laatste individuele prijs van de Argentijn, of twee nieuwe spelers beloven de show te stelen. Kylian Mbappé en Lamine Yamal staan centraal in een kampioenschap dat vandaag van start gaat met een spectaculair duel tussen de nieuwe top tien van La Liga.

"In meer dan twintig jaar heeft geen enkele speler de Ballon d'Or gewonnen zonder ooit in La Liga te hebben gespeeld, en onze competitie blijft jaar na jaar topspelers opleiden en aantrekken", vertelde Javier Tebas , voorzitter van de bond, aan EL MUNDO. Mbappé moet de hoogste prijs nog winnen, die samenvalt met het hoogtepunt van de carrières van de Portugese en Argentijnse aanvallers. Dit jaar is Lamine een van de favorieten om de trofee van France Football te winnen. Spanje is opnieuw het sterrenstelsel waarin de helderste sterren rondcirkelen.

"Van eigen talenten zoals Lamine Yamal tot gevestigde wereldsterren zoals Kylian Mbappé , Jude Bellingham en Julián Álvarez , de besten blijven La Liga als hun thuisstad kiezen", aldus Tebas . Maar het zijn de Spanjaard en de Fransman die de talentenranglijst aanvoeren. Yamal sloot het afgelopen seizoen af met 18 doelpunten en 25 assists, terwijl Mbappé 44 doelpunten maakte, wat hem de Pichichi en de Gouden Schoen voor het seizoen 2024/25 opleverde. De Real Madrid-speler voegde daar nog vijf assists aan toe.

Terwijl Kylian die cijfers liet zien tijdens zijn debuut als speler van Real Madrid in een seizoen dat voor Real Madrid rustig was, consolideerde Lamine het talent dat hij vorig jaar liet zien en won hij, naast het bijna bereiken van de Champions League-finale, alle landstitels. Twee daarvan, de Supercup en de Copa del Rey, werden gewonnen in de finale tegen het team van de Franse spits, en ook in beide competitiewedstrijden. "Spaans voetbal is waar sterren komen om te winnen, en de cijfers bewijzen het: vijf verschillende La Liga-clubs hebben 21 van de laatste 39 Europese titels gewonnen, meer dan alle andere grote competities samen", aldus de voorzitter van La Liga.

Het individuele duel is echter gelijkwaardig tussen de twee. In vier wedstrijden vorig seizoen scoorde Lamine drie keer en gaf hij twee assists, terwijl de Fransman vijf doelpunten maakte tegen Barcelona, een van zijn favoriete doelwitten toen hij ook voor PSG speelde, de club waar hij samen met Messi speelde na zijn vertrek bij de Blaugrana.

Waanzin voor 10

De shirts van beide spelers zullen in het nieuwe seizoen wisselen. Zowel Mbappé als Lamine hebben gekozen voor het iconische rugnummer 10, dat gedragen werd door Pelé, Maradona, Messi, Puskas, Platini, Zico, Ronaldinho , enzovoort. De Fransman heeft het rugnummer van Modric overgenomen; de Spanjaard heeft gekozen voor het nummer dat vrijkwam van Ansu Fati , een talent dat zich nooit volledig heeft ontwikkeld.

In slechts 24 uur verkocht Barça 70.000 shirts met het nieuwe rugnummer van hun rijzende ster, wat volgens interne schattingen een omzet genereerde van bijna € 10 miljoen. De komst van Mbappé naar Real Madrid verdubbelde de omzet die werd gegenereerd toen Cristiano Ronaldo zich bij de club voegde, en volgens een onderzoek van Valora Analitik zou de shirtwissel van de Fransman de club uiteindelijk in totaal € 375 miljoen per jaar kunnen opleveren.

Lamine, de meest waardevolle

Deze cijfers maken de waarde van deze spelers tot de hoogste ter wereld. Dankzij zijn laatste seizoen staat de vleugelspeler van Barcelona bovenaan de lijst van meest waardevolle spelers, aldus de gespecialiseerde website Transfermarkt. Deze site plaatst Lamine bovenaan met een waarde van € 200 miljoen (de eerste speler in de geschiedenis die deze waarde als minderjarige bereikt) en Kylian Mbappé op de tweede plaats, met een waarde van € 180 miljoen. De Fransman deelt die positie met zijn teamgenoot Jude Bellingham en Erling Haaland .

"Het betekent alles voor La Liga en het Spaanse voetbal om deze twee merken te hebben, die al wereldwijd actief zijn", legt Mario G. Gurrionero , strategisch directeur van CEG, uit over het belang van het imago van de Spaanse competitie. De communicatiespecialist voor topsporters is van mening dat Mbappé en Lamine , net als Cristiano Ronaldo en Messi , een "duo" vormen waarin "beide spelers elkaar nodig hebben om te blijven groeien en te streven naar uitmuntendheid." Gurrionero stelt dat Franse en Spaanse spelers "de beste merken" zijn voor een professionele voetbalcompetitie.

Het rugnummer 10 is emblematisch, en daarom heeft Atlético Madrid het aan Álex Baena , hun grote aanwinst, gegeven. Nico Williams , een andere sterspeler van de competitie, zal het dragen voor Athletic Club. Het duel tussen de tien spelers staat op de agenda.