De aankoop van Reinier Jesús was een verspilling: 30 miljoen en nul wedstrijden voor Real Madrid.

"Vandaag draag je voor het eerst een Real Madrid-shirt", zei Florentino Pérez tegen Reinier Jesús tijdens zijn presentatie in februari 2020 in het Bernabéu-stadion. Maar het was de eerste en laatste keer voor deze aanvallende middenvelder, die 30 miljoen euro kostte en afgelopen vrijdag zijn vijfjarige periode in Castellana afsloot met een record van nul wedstrijden voor Real Madrid. Hij speelde direct na zijn aankomst drie wedstrijden voor Castilla, scoorde twee keer tegen Coruxo in de Eerste Fédération, waarna de pandemie toesloeg en in september van dat jaar een reeks uitleenbeurten door heel Europa begon, waarvan de ontwikkeling zijn waardeverlies laat zien.

Hij begon zijn uitleenperiode met twee seizoenen bij Dortmund en sloot deze af in de Second Division bij Granada, na eerdere periodes bij Girona en Frosinone. Hij wist op geen enkele bestemming, hoog of laag, indruk te maken, en met nog een seizoen te gaan bij Chamartín , stemden alle partijen in met de ontbinding van zijn contract. De Braziliaan, die op 18-jarige leeftijd was gearriveerd, pakte zijn biezen terug naar zijn thuisland, Atlético Mineiro.

Reinier is voorlopig de trigger voor de productieve aanwinst van jonge Rio-spelers die Madrid in 2018 met Vinicius initieerde. De toenmalige bondscoach van de Onder-17, Guilherme Dalla Dea, vergeleek hem met niemand minder dan Kaká en Raí, en de jongeling vond dat geen overdrijving. "Ik denk ook dat ik op Kaká lijk. Als kind zag ik hem spelen voor Milan, Madrid en Brazilië, en hij inspireerde me. We lijken misschien op elkaar in passing en afronding, maar onze gedeelde kracht is onze snelheidsexplosie," zei hij voordat hij tekende voor Real Madrid. De aanvallende middenvelder was de afgelopen maanden opgeklommen bij Flamengo, waar hij zes doelpunten maakte in vijftien wedstrijden. Daar kwam ook Vini vandaan, met wie hij in die periode de zomers doorbracht. Het veld opende echter een zee van afstand tussen hun carrières.

"Ik was vijf jaar lang uitgeleend. Ik was niet blij", zei de middenvelder een paar dagen geleden, zodra hij voet aan wal zette in Brazilië, in afwachting van de officiële terugkoop. "Ik ben erg blij met het project en ik denk dat het heel goed zal verlopen. Ik ben blij met deze genegenheid, die ik voorheen niet voelde", zei hij.

Hij was anderhalf jaar lang de enige aanwinst voor Madrid vanwege COVID, tussen die winter van 2020 en de laatste dagen van augustus 2021, toen de club terugkeerde naar de markt met de aankoop van Camavinga . Het was de bedoeling dat hij ervaring opdeed in een eerste periode bij Castilla, maar dat plan werd abrupt afgebroken door de verspreiding van de pest, en vanaf dat moment was er geen manier meer om zijn tijd op het oude continent te rekken.

Zijn eerste uitleenbeurt, voor twee seizoenen (2020-22), was aan Borussia Dortmund, een plek en een competitie die andere jonge spelers van Valdebebas ten goede waren gekomen. Zijn uitleenbeurt eindigde slecht: hij speelde slechts 8,5% van de speelminuten. Drie trainers passeerden in die periode de gele muur (Lucien Favre, Edin Terzic en Marco Rose), maar geen van hen kon hem overtuigen. Hij arriveerde, volgens de technisch directeuren, niet in goede fysieke conditie. Het verlangen begon zich meester te maken van de jongeling, die worstelde met de taal en de afstand tot zijn familie. Hij had een goede band met Jude Bellingham en Erling Haaland, maar zijn gebrek aan deelname leidde tot zijn onbeduidendheid.

Zonder uiteindelijk opgeroepen te worden voor Granada

"Madrid heeft veel geld voor hem betaald. Het is tijd dat hij zich revanche neemt. Hij heeft een doelpunt, een perfecte pass en hij is fysiek enorm sterk", aldus Michel , de coach van Girona die hem contracteerde voor het seizoen 2022-23. Maar dat is niet het geval. Hij liet wel wat meer impact achter – minder was moeilijk – maar het was niet genoeg. Blessures hielden hem een derde van het La Liga-seizoen aan de kant.

In 2023 probeerde hij het in de Serie A, bij Frosinone. Zijn coach, Eusebio di Francesco, waarschuwde hem, net als in Duitsland, dat hij "in slechte fysieke conditie" was aangekomen na "25 dagen alleen te hebben getraind". Hij bereikte echter wel een periode van bekendheid (drie doelpunten en twee assists in 1100 minuten), maar uiteindelijk was hij niet succesvol. De ploeg degradeerde en Reinier vertrok uit Italië.

Zijn afwaardering was al duidelijk zichtbaar en een jaar geleden vond hij pas een plek in de laatste dagen van de transferperiode, in de Second Division bij Granada. Een nieuwe degradatie in zijn carrière eindigde met slechts 15 minuten gespeeld sinds maart en zonder selectie in de laatste vier wedstrijden. Dit was de laatste halte voor Reinier Jesús' trieste reis door Europa.