Waarom maken wetenschappers zich zorgen over de veranderende kleur van de oceaan?

Uit een recent onderzoek van de Universiteit van Plymouth in Engeland blijkt dat de afgelopen twee decennia meer dan een vijfde van de oceaan wereldwijd donkerder is geworden. Hierdoor zijn de lichtgebieden die van vitaal belang zijn voor het leven in zee, kleiner geworden.

Misschien bent u ook geïnteresseerd in: De oceaan, een immense spons van warmte gecreëerd door de mens

Volgens de BBC blijkt uit dit onderzoek dat 21% van de wereldoceaan, oftewel een oppervlakte van meer dan 75 miljoen vierkante kilometer, tussen 2003 en 2022 donker is geworden.

"De oceaan is veel dynamischer dan vaak wordt gedacht", legt professor Tim Smyth, hoofd van de afdeling Mariene Biogeochemie en Observatiewetenschappen bij het Plymouth Marine Laboratory, uit.

Meer over oceaanverduistering

Volgens het onderzoek zijn de oorzaken voor het donker worden van de oceaan te wijten aan factoren als veranderingen in de dynamiek van algenbloei, variaties in de temperatuur van het zeeoppervlak en kunstlicht .

"We weten bijvoorbeeld dat de lichtsterkte in de waterkolom gedurende een periode van 24 uur sterk varieert door de overgang tussen dag en nacht. Dieren waarvan het gedrag direct wordt beïnvloed door licht, zijn veel gevoeliger voor de processen en veranderingen in licht ", aldus de studie.

Aanbevolen: Volgens Copernicus is de snelheid waarmee de oceaan opwarmt sinds 2005 bijna verdubbeld

Bovendien bleek dat meer dan 9% van de oceaan – gelijk aan een gebied ter grootte van Afrika – een lichtvermindering van meer dan 50 meter onderging. Nog eens 2,6% van de oceaan onderging een vermindering van meer dan 100 meter.

Volgens de gegevens variëren de oorzaken van oceaanverduistering per regio, zeggen de onderzoekers. In kustwateren zijn toegenomen neerslag, afvloeiing van landbouwproducten en sedimentbelasting waarschijnlijk de oorzaken, terwijl in de open oceaan veranderingen in de dynamiek van algenbloei en stijgende zeeoppervlaktetemperaturen de lichtpenetratie verminderen.

PORTEFEUILLE