Uit onderzoek blijkt dat mensen die dicht bij de zee wonen, een hogere levensverwachting hebben.

Het is geen toeval dat we op vakantie naar het strand gaan. Wonen aan zee zou ons leven kunnen verlengen .

Uit een recent onderzoek van de Ohio State University is gebleken dat bewoners van kustgebieden gemiddeld een jaar langer leven dan bewoners van het binnenland.

In het onderzoek worden gegevens uit meer dan 66.000 volkstellingscentra in de Verenigde Staten geanalyseerd en wordt rekening gehouden met sociaaleconomische, demografische en omgevingsvariabelen met behulp van geavanceerde statistische modellen.

Factoren die de levensverwachting verhogen

Uit het onderzoek blijkt dat het klimaat gunstig is voor de kwaliteit van leven . Mensen die aan de kust wonen, leven in gebieden met minder dagen met extreme hitte en gematigdere gemiddelde temperaturen. Hierdoor is er minder kans op hart- en vaatziekten en luchtwegaandoeningen .

Een andere factor om te overwegen is dat de lucht schoner is en er minder droogte is : de invloed van de zee vermindert vervuilingspieken en beschermt tegen ongunstige milieuomstandigheden.

Uit het onderzoek blijkt dat mensen die dicht bij de kust wonen, dat doen in gebieden met een betere infrastructuur en welzijn : kustgebieden bieden doorgaans meer transport- en recreatiemogelijkheden en een hogere waargenomen levensstandaard.

Niet alle blauwe ruimtes zijn even nuttig

Hoewel er vaak wordt gesproken over ‘blauwe ruimtes’ (zoet en zout water), toonde dit onderzoek aan dat ze positieve effecten hebben . Alleen omgevingen in de buurt van de zee vertonen consistente positieve effecten.

Integendeel, wonen in de buurt van meren of rivieren kan gepaard gaan met een kortere levensverwachting . Interessant genoeg vertonen zoetwaterlichamen in landelijke gebieden wel degelijk gunstige effecten .

Naast blauwe ruimtes onthult de studie ook het belang van stadsplanning . De auteurs benadrukken dat deze bevindingen niet slechts wetenschappelijke curiosa zijn, maar een leidraad moeten vormen voor stadsontwerp en overheidsbeleid. Ze benadrukken het belang van de integratie van milieu- en sociale voordelen in woningbouwprojecten om de kloof tussen gezondheid en welzijn te verkleinen.