Aanbevelingen om reizigersziekten te voorkomen vóór het inpakken

De afgelopen jaren is het aantal mensen dat verre reizen over de hele wereld maakt aanzienlijk toegenomen. Meer dan 50% van de internationale reizen vindt plaats naar tropische of subtropische gebieden, wat volgens Dr. Ignacio Barbolla Díaz , internist en behandelend arts op de afdeling Huisartsgeneeskunde van het Ruber International Hospital , resulteert in "een aanzienlijk aantal mensen dat wordt blootgesteld aan opkomende en terugkerende infectieziekten, wat een risico vormt voor hun gezondheid."

Hij benadrukt zelfs dat " infecties de belangrijkste oorzaak zijn van ziekte tijdens of na een reis en verantwoordelijk zijn voor 2-3% van de mortaliteit." In veel gevallen zijn deze infecties echter te voorkomen, dus is het belangrijk dat reizigers de risico's begrijpen om passende preventieve maatregelen te kunnen nemen. In die zin spelen zowel infectieziektespecialisten als vaccinatiecentra, voegt hij eraan toe, "een fundamentele rol in het bieden van uitgebreide zorg aan burgers, waarbij rekening wordt gehouden met het bezochte gebied, de tijd van het jaar, de duur, het type reis en de unieke kenmerken van elke persoon."

Een van de meest voorkomende reisziekten is diarree, met een incidentie variërend van 10 tot 70%. De ziekte wordt over het algemeen veroorzaakt door de enterotoxigene Escherichia coli (ETEC)-bacterie . "Het manifesteert zich meestal in de eerste week van de reis in omgevingen met slechte hygiënische praktijken door contact met besmet voedsel of water, en komt vaker voor in Zuidoost-Azië en tijdens warmere, vochtige seizoenen", legt Dr. Barbolla uit.

Het wordt gedefinieerd als de aanwezigheid van drie of meer losse of vloeibare ontlastingen binnen 24 uur, gedurende drie of meer dagen, en kan gepaard gaan met koorts, buikpijn, misselijkheid en braken, tenesmus en bloed of slijm in de ontlasting . Zoals de expert opmerkt, "zijn de aanvallen bijna altijd goedaardig en verdwijnen ze vanzelf, maar uitdroging kan ernstig zijn."

Koorts is op zijn beurt een van de belangrijkste redenen voor consultatie en ziekenhuisopname bij reizigers. Het omvat zowel lichte als dodelijke of risicovolle ziekten en manifesteert zich meestal tijdens de reis of twee weken na terugkeer. "De differentiële diagnose omvat infecties variërend van universeel verspreide tot tropische ziekten, en de meest voorkomende oorzaken zijn arbovirussen, dat wil zeggen ziekten die worden veroorzaakt door virussen die worden overgedragen door geleedpotigen (muggen of teken), waarbij dengue de meest voorkomende is. Andere oorzaken zijn malaria en rickettsiose," merkt hij op.

Malaria is een ziekte die wordt veroorzaakt door parasieten van het geslacht Plasmodium en wordt overgedragen door de beet van Anopheles -muggen. Volgens Dr. Barbolla "moet elke reiziger die een endemisch gebied heeft bezocht en in de weken na de reis onverklaarbare koorts ontwikkelt, dringend onderzocht worden om deze aandoening uit te sluiten."

Om deze aandoeningen te voorkomen , acht de internist een goede reisplanning essentieel. In dit verband adviseert hij het volgende:

Raadpleeg vier tot zes weken voor vertrek een arts.

Sluit een internationale reisverzekering af en neem een basis EHBO-doos mee met pijnstillers, insectenwerend middel, ontsmettingsmiddel, antibiotica, chemotherapie, orale rehydratatiezouten en persoonlijke medicijnen.

Vaccinatie: Werk de vaccinatieschema's bij (tetanus, difterie, mazelen, griep, COVID-19, hepatitis B en polio) en overweeg bestemmingsspecifieke vaccins, waaronder hepatitis A, cholera, tyfus, gele koorts, hondsdolheid, meningokokkenmeningitis, Japanse encefalitis en tekenencefalitis.

Chemoprofylaxe of medicijnpreventie : Indien de bestemming en het risico dit vereisen, is het essentieel om malaria te voorkomen door vóór, tijdens en na de reis antimalariamedicijnen te nemen. Bovendien worden volgens de arts "noodantibiotica over het algemeen niet aanbevolen om reizigersdiarree te voorkomen."

Dr. Barbolla benadrukt daarentegen de planning tijdens de reis, waarbij hij de volgende tips geeft:

Neem voorzorgsmaatregelen met water en voedsel om ziekten zoals reizigersdiarree, hepatitis A, tyfus en cholera te voorkomen. "Besmet voedsel en dranken zijn de meest voorkomende oorzaak van ziekte bij reizigers", stelt hij. Om dit te bereiken, moeten mensen een aantal basispreventieve maatregelen nemen, zoals persoonlijke hygiëne, regelmatig hun handen wassen met water en zeep en hydro-alcoholische gel gebruiken; geen kraanwater drinken; potentieel gevaarlijk water behandelen door het te koken, te chlooren of zuiveringstabletten te gebruiken; geen rauw of onvoldoende verhit voedsel, vlees, vis en schaaldieren eten; geen verpakte melk drinken en voorzichtig zijn met sauzen; fruit en groenten grondig wassen of schillen; en niet eten bij onhygiënische straatstalletjes.

Vermijd contact met dieren , beten, besmette lichaamsvloeistoffen of ontlasting en de consumptie van voedsel van dierlijke oorsprong, met name vlees en zuivelproducten.

Baad niet in stilstaand zoet water.

Loop niet op blote voeten en draag gesloten schoenen

Vermijd insectenbeten . Draag daarom bij voorkeur kleding met lange mouwen in de schemering en bij zonsopgang; vermijd donkere kleuren en sterke parfums, aangezien deze muggen kunnen aantrekken; gebruik insectenwerende middelen; slaap onder met insecticide behandelde klamboes, vooral in landelijke gebieden; gebruik muggenspray, streamers en verdampers met pyrethrines; en gebruik airconditioning of horren voor ramen en deuren.

Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's): Volgens Dr. Barbolla zijn deze infecties de laatste jaren toegenomen, waaronder hepatitis B, hiv/aids, syfilis, apenpokken en zika. Daarom benadrukt hij het belang van voorzichtigheid "niet alleen met seksuele handelingen, maar ook met gebruiksvoorwerpen, tatoeages en acupunctuur."

Kortom, om de impact van een mogelijke infectie tijdens de reis tot een minimum te beperken, is deze behandelend arts van de afdeling Interne en Huisartsengeneeskunde van het Ruber International Hospital van mening dat het "essentieel is om vooraf een goede voorbereiding te treffen met een consult bij een specialist". Tijdens dit consult worden belangrijke elementen uit de medische geschiedenis van de reiziger geëvalueerd, zoals relevante persoonlijke voorgeschiedenis, eerdere ziekten en ontvangen vaccinaties, de medicijnen die de reiziger gebruikt en de eventuele zwangerschapsstatus.

Daarnaast worden de te bezoeken landen en regio's geanalyseerd, evenals de risicofactoren die verband houden met de bestemming, en wordt er informatie verstrekt over actuele uitbraken op de bestemming. Het is ook belangrijk om rekening te houden met zowel de reisdatum als de duur van elk verblijf, en de risico's van de te ondernemen activiteiten worden besproken. Zoals Dr. Ignacio Barbolla concludeert: "Het voorbereiden van de reis met een gekwalificeerde specialist helpt de impact van een mogelijke ziekte te verminderen en de kwaliteit van de reis te verbeteren."