De hoeveelheid noten die het cholesterol kunnen verlagen en de gezondheid van het hart kunnen verbeteren

Het eten van een paar pecannoten, afkomstig van de Carya illinoinensis-boom, ook wel bekend als de pecannootboom, verbeterde het cholesterolgehalte en de algehele voedingskwaliteit aanzienlijk bij volwassenen met een risico op cardiometabole aandoeningen , volgens een recente studie gepubliceerd in The American Journal of Clinical Nutrition . Het eten van 56 gram pecannoten per dag gedurende 12 weken verlaagde het totale cholesterolgehalte van de deelnemers met iets meer dan 8 mg/dl en verlaagde ook hun LDL-waarden.

De klinische studie omvatte 138 volwassenen van 25 tot 70 jaar met obesitas of overgewicht die al minstens één risicofactor voor het metabool syndroom hadden, zoals hoge bloeddruk, een hoog cholesterolgehalte, een hoge bloedsuikerspiegel of een hoge BMI . Onderzoekers verdeelden de deelnemers willekeurig in twee groepen: de ene groep bleef hun gebruikelijke snacks eten en de andere groep verving die chips of crackers door dagelijks 57 gram rauwe, ongezouten pecannoten. De studie duurde 12 weken.

Alle proefpersonen kregen de instructie om zich 48 uur voor de test te onthouden van zelfzorgmedicijnen en alcohol. Bij vergelijking van de laatste bloedtesten registreerde de pecannootgroep een daling van 7 mg/dl in LDL-cholesterol (ook wel bekend als 'slechte cholesterol') en een daling van 16 mg/dl in triglyceriden , terwijl de controlegroep nauwelijks verandering liet zien. Bovendien waren er geen significante veranderingen in de bloeddruk of het vermogen van bloedvaten om te verwijden, wat suggereert dat de kracht van pecannoten direct inwerkt op lipiden en niet zozeer op de vasculaire elasticiteit.

"Deze resultaten versterken het bewijs voor de cardiovasculaire voordelen van noten en bieden nieuwe inzichten in hoe volwassenen ze in hun dieet kunnen opnemen", aldus hoofdauteur Kristina Petersen, universitair hoofddocent voedingswetenschappen aan Penn State.

Die gemiddelde daling van 3,6% van het totale cholesterolgehalte in het Hart-onderzoek klinkt misschien bescheiden, maar we moeten de impact ervan niet onderschatten : een verlaging van het LDL-cholesterolgehalte met 5 mg/dl komt in de praktijk neer op een verlaging van het risico op een cardiovasculair incident met ongeveer 4% in de komende vijf jaar.

Kleine maar efficiënte hoeveelheden

Deskundigen hebben ontdekt dat het vervangen van je gebruikelijke snack door een handjevol van deze populaire noot de cardiovasculaire gezondheid kan verbeteren dankzij de rijkdom aan antioxidanten, enkelvoudig onverzadigde vetten en vezels – elementen die hartziekten helpen bestrijden . "Ze onderdrukken ook triglyceridenpieken na de maaltijd, wat vooral belangrijk is omdat een tijdelijke toename van vet op den duur kan bijdragen aan hartziekten", aldus cardioloog Matthew Segar van het Texas Heart Institute (Verenigde Staten).

Noten zijn geen luxe, maar een essentieel onderdeel van een evenwichtig dieet. Hun regelmatige aanwezigheid op het menu wordt in verband gebracht met een lager risico op hart- en vaatziekten. Pecannoten vallen op door hun rijkdom aan polyfenolen – met name flavan-3-olen – en overtreffen de meeste van hun gedroogde 'zusjes' in antioxidanten (een handjevol bevat ook 34 gram magnesium). Nu hebben we een nieuwe reden om ze aan ons dagelijkse dieet toe te voegen.

Het toevoegen van pecannoten aan je dieet is niet alleen goed voor je hart: vrijwilligers die ze aan hun maaltijden toevoegden, verbeterden de voedingswaarde van hun dieet met 17%. Deze resultaten ondersteunen het idee dat pecannoten een perfecte bondgenoot zijn om snacks een gezonde draai te geven.