De 3 belangrijkste punten waardoor ouderen moeilijker hitte kunnen verdragen

Naarmate we ouder worden, verslechtert de werking van onze organen en de functies die ze moeten vervullen. Een daarvan is het verlies van dorst, wat gevaarlijk kan zijn bij een hitteberoerte. Maar afgezien van deze specifieke gebeurtenis waarschuwen experts voor het risico dat biologische veranderingen bij ouderen met zich meebrengen, waardoor ze vatbaarder worden voor hittegerelateerde ziekten.

Naast het feit dat hun "thermostaat" minder efficiënt is , kampen 65-plussers met een aantal zorgwekkende cijfers: volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is de extreme hittegerelateerde sterfte onder ouderen de afgelopen jaren met 85 procent toegenomen. Daarom is het essentieel om extreme voorzorgsmaatregelen te nemen.

Waarom veroudering hitte gevaarlijker maakt

Veroudering en extreme hitte gaan volgens experts niet goed samen. En waarom? Zelfs als we uitzonderlijk gezond zijn, maakt ouder worden ons allemaal kwetsbaarder voor hittegerelateerde ziekten. Denk hierbij aan hitte-uitputting (wanneer het lichaam moeite heeft om zijn temperatuur te reguleren) en een hitteberoerte, die dodelijk kan zijn.

Na verloop van tijd verliest het lichaam op natuurlijke wijze zijn vermogen om zichzelf te koelen. Zoals geriater Dr. Wynnelena Canio aan het tijdschrift Health vertelde: " Oudere volwassenen houden doorgaans meer warmte vast dan jongere mensen en werken harder om een constante temperatuur te handhaven." Er zijn in principe drie redenen waarom het lichaam harder moet werken , en daar niet altijd in slaagt, die hieronder worden opgesomd.

1. In de loop der jaren wordt de bloedcirculatie minder efficiënt

Wanneer het buiten warm is, moet uw lichaam hard werken om af te koelen en te compenseren. Het bloed stroomt naar de huid en de bloedvaten verwijden zich, waardoor u meer gaat zweten . Dit helpt bij het reguleren van de lichaamstemperatuur.

Richard Marottoli, geriater bij Yale Medicine, legt echter uit dat "naarmate we ouder worden, leeftijdsgebonden veranderingen in het hart en de bloedvaten ervoor zorgen dat het lichaam bloed minder efficiënt transporteert. Het reguleren van de temperatuur wordt moeilijker."

2. Verminderd vermogen om te zweten

Veroudering vermindert het vermogen om te zweten, wat het natuurlijke afkoelingsmechanisme van het lichaam aantast. Dit gebeurt doordat onze huid dunner wordt naarmate we ouder worden, waardoor de zweetklieren dichter bij het huidoppervlak komen te liggen.

Tegelijkertijd neemt ook collageen, een vezelachtig eiwit dat wordt gebruikt om bindweefsel te vormen, af met de leeftijd. Deze combinatie zorgt ervoor dat de afvoergangen worden samengedrukt, waardoor de noodzakelijke zweetafvoer wordt belemmerd.

3. Een groter risico op uitdroging

Het dorstgevoel en de daaruit voortvloeiende behoefte om te drinken, neemt na verloop van tijd af, evenals het vermogen van de nieren om de vocht- en elektrolytenbalans te reguleren. Uit een onderzoek bleek dat de glomerulaire filtratiesnelheid, een maat voor de nierfunctie, al vanaf 40-jarige leeftijd kan afnemen, wat wijst op een grotere vatbaarheid voor uitdroging.

Daarnaast is de kans groter dat oudere volwassenen medicijnen slikken, zoals diuretica of kalmeringsmiddelen, die uitdroging veroorzaken of het vermogen van het lichaam om te zweten verder belemmeren.

Aan de andere kant hebben ouderen ook meer kans op chronische ziekten , die kunnen verergeren door extreme hitte. "Iedereen met hart-, long-, nier-, elektrolyt- of cognitieve problemen kan bijzonder gevoelig zijn voor deze extra stressfactor ", legt Marottoli uit.

Wat moet u doen als u last heeft van negatieve symptomen van hitte?

Deskundigen raden aan om snel af te koelen door koud water op je gezicht en hals te leggen, en vervolgens op je handen en voeten . Als je een ijspakking en een koud kompres hebt, leg deze dan op je polsen, borst, bovenrug en onderin je nek.

Als deze actie de symptomen (die vaak beginnen met hevige hoofdpijn, duizeligheid, vermoeidheid en hartkloppingen) niet verlicht, moeten we een arts raadplegen. Uitputting door de hitte kan snel overgaan in een levensbedreigende hitteberoerte. Behandelingen, zoals intraveneuze vloeistoffen en medicijnen die de orgaanfunctie ondersteunen , kunnen het herstel bevorderen.