Een Venezolaanse ondernemer legt uit hoe hij de overstap maakte van de olie-industrie naar het openen van een succesvolle pizzeria in Miami: "Nadat ik mijn baan verloor, heb ik van mijn passie voor koken mijn beroep gemaakt."

Hoe dan ook, emigreren is niet makkelijk, maar aankomen in een ander land en daar een stempel drukken is dat evenmin. Als Javier Ramírez een paar jaar geleden, toen hij thuis feestjes gaf en pizza's bakte voor zijn vrienden, te horen had gekregen dat hij vandaag de dag eigenaar zou zijn van een van de beste pizzeria's ter wereld, had hij het waarschijnlijk niet geloofd. Maar dat is waar, want La Natural heeft een Michelinster en behoort tot de beste op de lijst van The Best Pizza Awards 2025.

Misschien volgde zijn pad, toen hij zijn weg in de werkende wereld begon te vinden, een heel andere route. Hij studeerde economie aan de Katholieke Universiteit Andrés Bello en zette zijn eerste stappen in de olie-industrie in verschillende delen van de wereld, van Caracas tot het Verenigd Koninkrijk. Het lot besliste echter dat hij zich in de multiculturele stad Miami zou vestigen, en daar veranderde alles.

In een interview met ABC News onthult de huidige chef-kok wat hem motiveerde om van koers te veranderen : "Toen het bedrijf waar ik in Miami voor werkte failliet ging, besloot ik van mijn passie voor koken mijn beroep te maken. Zo heb ik mezelf voorbereid om hier in Florida een restaurant te openen ," zegt hij. Hoewel boekhouding en balansen zijn dagelijkse routine vormden, lag zijn ware roeping altijd bij koken.

Hij opende zijn eerste restaurant, Alter, in 2015, en hoewel het tegenwoordig niet meer bestaat, was het waarschijnlijk slechts het begin. Vijf jaar later probeerde hij het opnieuw, dit keer met La Natural , het restaurant dat hem naar succes katapulteerde met zijn ambachtelijke pizza , volgens hetzelfde recept dat al de ster was van zijn thuisfeestjes.

Authenticiteit, ambachtelijke bereiding en de smaak van goed bereide gerechten. Deze drie kenmerken kenmerken de unieke recepten van Javier Ramírez en Andreina Matos. Dat La Natural de bakermat is van pizza in Miami is geen verrassing, want het restaurant staat al jaren op de lijst van The Best Pizza Awards , in 2022, 2023 en 2024, en heeft die prijs onlangs opnieuw gewonnen, met een 35e plaats in de ranglijst. Daarnaast is de lijst met prijzen bekroond met de Michelingids, die het restaurant vier jaar op rij de Bib Gourmand heeft toegekend.

De basis van het succes, en dat is nog beter gezegd, ligt in de zorg die besteed wordt aan de ingrediënten en de bereiding van het zuurdesembrood, die in de loop der jaren is geperfectioneerd tot het beste recept is gevonden: "Toen ik het recept ontwikkelde, vroeg ik me altijd af waarom mensen de randjes eraf lieten en zo ontstond het idee om het met zuurdesembrood te maken . Het geeft het een veel interessantere smaak dan de andere die je op de markt kunt krijgen", legt hij uit in het interview.