Zverev en Bencic werden al vroeg uitgeschakeld in het gemengd dubbelspel op de US Open

Tennisster Alexander Zverev kende een zwakke start op de US Open en werd al vroeg uitgeschakeld in het gemengd dubbelspel. De 28-jarige en zijn Zwitserse dubbelpartner Belinda Bencic werden al in de eerste ronde uitgeschakeld met 0-4, 3-5 tegen de Amerikaanse Danielle Collins en Christian Harrison, die door waren naar de finale.

Zverev en Bencic, die beiden Olympisch goud wonnen in Tokio in 2021 en elkaar al sinds hun jeugd kennen, waren vrijwel kansloos, vooral in de eerste set. De nummer drie van de wereld, Zverev, die eerder al met fysieke problemen kampte tijdens het Masters 1000-toernooi in Cincinnati, was duidelijk zichtbaar in het Louis Armstrong Stadium in New York.

Zverev en Bencic zouden het oorspronkelijk opnemen tegen de Italiaanse Jannik Sinner en de Tsjechische Katerina Siniakova. De nummer één van de wereld, Sinner, trok zich echter slechts enkele uren na zijn ziekte terug voor de finale in Cincinnati tegen Carlos Alcaraz.

Ook Zverev, halvefinalist in Cincinnati, bereikte zijn fysieke grenzen in de hitte van Ohio. In tegenstelling tot Sinner gaf de Hamburger, die ook een extra dag rust had om te herstellen, zich niet terug uit zijn startpositie. Maar zijn inspanningen werden niet beloond; Zverev, net als Bencic, liet zich te vaak in de steek. Passend genoeg maakte een dubbele fout van Bencic na 41 minuten een einde aan de grotendeels eenzijdige wedstrijd.

De tweede ronde van de vernieuwde competitie vindt eveneens plaats op dinsdag (lokale tijd). De halve finales en de finale staan gepland voor woensdag.

In totaal strijden 16 teams om de titel in het gemengd dubbelspel. Voor het eerst vindt de competitie plaats in de week vóór de start van het Grand Slam-toernooi, en wel over slechts twee dagen (19 en 20 augustus). Acht plaatsen werden toegekend via wildcards – tot grote ergernis van de dubbelspecialisten. De nieuwe opzet heeft kritiek gekregen.

De wedstrijden worden in verkorte sets gespeeld en vinden plaats in grote stadions. Het prijzengeld voor het winnende team wordt verhoogd tot één miljoen dollar. De topsterren doen doorgaans niet mee aan het gemengd dubbelspel om zich te concentreren op de enkelspelcompetitie, die volgende week zondag begint.