Hevige wedstrijd in Tirana: Petrovic voorkomt valse start van Servië in kwalificatie

Djordje Petrovic van Chelsea redt een penalty van Rey Manaj. UEFA via Getty Images

De thuiswedstrijd van Albanië tegen Servië was een risicovolle aangelegenheid en de veiligheidsmaatregelen waren dan ook uitgebreid voorafgaand aan de wedstrijd in Tirana. Voor Servië, dat zonder bezoekende fans moest spelen, was dit de start van hun WK-kwalificatiecampagne; Albanië had al twee wedstrijden gespeeld ( 0-2 tegen Engeland , 3-0 tegen Andorra ).

Vanaf de aftrap was het een verhitte wedstrijd, met Albanië als koploper in het fel tackelen van de duels. Ook de tribunes speelden een rol in de spannende wedstrijd, hoewel het spel niet altijd even eerlijk was. Luide fluitsignalen begeleidden het Servische volkslied voor de aftrap. Lukic kreeg een voorwerp tegen zijn hoofd bij het nemen van een corner, maar het spel werd na een korte onderbreking (10') hervat.

Beide teams wisten het spel niet echt te beheersen, maar Albanië leek het gevaarlijkst. Mitaj (12') en Laci (35') warmden Petrovic beiden van afstand op, waarna de Servische keeper vlak voor rust een schitterende redding verrichtte: Samardzic maakte een overtreding op Hysaj in het strafschopgebied, maar Manaj kon de daaropvolgende strafschop niet verzilveren, aangezien Petrovic een knappe redding in de linkerhoek verrichtte (45'+1').

Na de hervatting verbeterde Servië aanzienlijk en werd dominanter in balbezit. Dit resulteerde in twee uitstekende kansen om de leiding te nemen, maar de kopbal van Mitrovic werd gered door Strakosha (54') en een afstandsschot van Samardzic ging net naast (57').

De Servische flow werd echter na een uur verstoord toen een Servische speler opnieuw een voorwerp op zijn hoofd kreeg. Dit keer viel Erakovic op de grond. Na een kort gesprek met de scheidsrechter werd het spel echter weer hervat.

De wedstrijd werd vervolgens opener en kansen waren opnieuw schaars. Mitrovic miste opnieuw een kopbal, terwijl Petrovic aan de andere kant vrijwel onbenut bleef. In de zes minuten blessuretijd gebeurde er verder niets, waardoor Albanië en Servië met 0-0 gelijkspeelden.

stadion

Air Albania Stadion