Controles aan de Duits-Poolse grens: ‘Dit is nu een vergelding’

Een bord begroet grensoverschrijders en automobilisten op weg van Frankfurt (Oder) naar Slubice, Polen, aan de overkant van de rivier. De blauwgroene slogan belooft "open grenzen" in het Duits en Pools. De realiteit is dat we bumper aan bumper over de Oderbrug rijden. De Poolse grenswachten begonnen op 7 juli om middernacht met controles bij 52 grensovergangen met Duitsland. Poolse vlaggen hangen aan de Poolse kant van de Oder. Grenswachten in uniform vragen automobilisten om hun documenten. Een poster op de kalender op de brug legt het doel van de controle uit. "Geen immigratie" staat er op het bord. De agenten in uniform zijn nog steeds bezig met het beveiligen van de controlepost. Er liggen ijzeren staven opgestapeld op de stoep. Grensoverschrijders moeten hun benen optillen om er niet over te struikelen.

Geen beperkingen voor voetgangers

Op deze momentopname wordt niemand aangehouden tijdens het lopen tussen de twee landen. Ook grensgangers melden een transit zonder enige controle voor voetgangers. Evelina vergezelde haar man Pavel naar de dokter in Frankfurt (Oder). Nu zijn ze te voet op weg naar Slubice. Er zijn geen beperkingen voor voetgangers, zegt de Poolse. "Het zal nu alleen langer duren met de auto", zegt Evelina, kijkend naar de file op de weg. Haar man Pavel runt een drankkraam op een markt in Slubice. Hij maakt zich zorgen over klanten uit Duitsland. "Misschien komen er nu minder Duitsers naar de markt", zegt hij. Tot nu toe hebben de controles hem niet gehinderd. "Dat is prima", zegt hij.

De Franse studente Léticia steekt de brug van Slubice richting Frankfurt over. Ze zegt dat ook zij niet gecontroleerd is. Toch is ze niet blij met de controles. De Française studeert aan de Europese Universiteit Viadrina. Haar blik valt op de vlaggen met de blauwe sterren en strepen van de EU. Ze hangen in de wind aan palen boven de brugleuning. "Ik vind het op dit moment nogal ironisch dat hier EU-vlaggen hangen," zegt ze. Vervolgens moet de studente van de Europese Universiteit door naar Duitsland.

Voorbij de Oderbrug begint de oude stad Słubice. Langs het geplaveide voetgangersgebied bevinden zich cafés, restaurants, een cannabiswinkel en een tabakszaak. Jörg Kandler, een Berlijner, verlaat de sigarettenwinkel met een volle tas. Hij reist af en toe naar Polen om sigaretten en andere kleine artikelen te kopen. "Sigaretten zijn in Polen nog steeds wat goedkoper," zegt hij. Hijzelf werd niet gecontroleerd aan de Poolse grens. "Mijn vriendin wel. Ik kan het alleen maar raden, want ze ziet er een beetje zuiders uit," zegt hij.

Jens Bach van de andere kant van de grens, Frankfurt am Main, meldt soortgelijke dingen vanaf de Duitse kant. Hij is op vakantie met vrienden uit Brazilië en heeft zijn auto aan de Poolse kant geparkeerd. Ze verkennen te voet de twee grensplaatsen, die door een brug met elkaar verbonden zijn. Bach reageert ambivalent op de grenscontroles. "Ik ben opgegroeid in een Europa zonder grenzen. Maar ik begrijp het als dit nog een tijdje zo doorgaat", zegt hij. Hij merkte de verschillen op in het gedrag van de grenswachten aan beide zijden van de Oder. Bach legt uit dat hij die ochtend Polen binnenreed via een kleine grensovergang. Er stond maar één voertuig aan de Duitse kant geparkeerd.

Tien grenswachten troffen hen echter in Polen aan. "Ik denk dat dit een vergelding is", zegt hij. Bach doelt hiermee op de onvrede van de Poolse regering over de Duitse grenscontroles. Deze worden sinds oktober 2023 willekeurig uitgevoerd en in mei geïntensiveerd door minister van Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt (CSU). "Open grenzen", zoals het welkomstbord aan de Duitse kant van de Oder belooft, behoren voorlopig tot het verleden tussen Frankfurt (Oder) en Słubice.