Waarschuwingssignalen herkennen: hoe u correct reageert bij alcoholvergiftiging

Alcohol is een cellulaire toxine: als mensen er in korte tijd grote hoeveelheden van consumeren, riskeren ze een acute alcoholvergiftiging – en daarmee een desastreus einde van een avondje uit. Wie dit opmerkt, moet onmiddellijk actie ondernemen. "Acute alcoholvergiftiging is levensbedreigend en mag niet worden onderschat", zegt Tobias Schwarz, vertegenwoordiger van de campagne "Ken je grens" van het Bundesanstalt für Volksgezondheid (BIÖG). De ethylalcohol in alcoholische dranken verstoort de hersenfunctie, kan bij ernstige alcoholvergiftiging beschermende reflexen onderdrukken en kan leiden tot bewusteloosheid, ademhalingsstilstand, hartstilstand en de dood.

Het is daarom beter om de hulpdiensten (112) te vaak te bellen dan te weinig. Onduidelijke spraak, wankelen en verwardheid zijn al tekenen van vergiftiging. Neem contact op met de medische hulpdiensten in geval van bewusteloosheid, oppervlakkige of onregelmatige ademhaling, onderkoeling en als de toestand niet verbetert na braken.

Wat kunnen omstanders nog meer doen? Als de persoon zwaar onder invloed is, maar nog wel reageert, moet hij/zij volgens Schwarz comfortabel liggen, warm gehouden worden en in geen geval alleen gelaten worden. Er kan hem/haar iets te drinken aangeboden worden – niets alcoholisch, bij voorkeur water. Drink echter voorzichtig om braken te voorkomen. Overgeven kan namelijk verstikkingsgevaar opleveren, omdat de beschermende reflexen van de persoon zijn aangetast.

Als de dronken persoon al bewusteloos is, moet hij of zij in de stabiele zijligging worden gelegd. Draai de persoon hiervoor op zijn of haar zij, kantel het hoofd voorzichtig naar achteren en open de mond. Dit maakt de luchtwegen vrij en voorkomt dat de persoon braaksel inademt. Personen met een zware dronkenschap mogen niet alleen gelaten worden totdat professionele hulp arriveert.