Videogames: Financiële investeerders nemen Electronic Arts over voor 55 miljard dollar

In een van de grootste overnames in de geschiedenis van de industrie kopen financiële investeerders videogameontwikkelaar Electronic Arts (EA) op. Het bedrijf maakte maandag bekend dat het akkoord is gegaan met een bod van 55 miljard dollar. Na afronding van de transactie wordt het Amerikaanse bedrijf, bekend om zijn sportsimulaties, van de beurs gehaald. Onder de kopers bevinden zich het Saoedische staatsinvesteringsfonds en de investeringsmaatschappij van Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump.

De aandelenkoers van het in Californië gevestigde bedrijf was vrijdag al met zo'n 15 procent gestegen na de eerste mediaberichten over de aanstaande deal. Investeerders bieden aandeelhouders nu $ 210 per aandeel. Dit vertegenwoordigt een premie van 25 procent ten opzichte van de prijs vóór de mediaberichten.

EA staat bekend om videogames zoals "The Sims", de voetbalgames "FIFA" en "Battlefield". De zaken gaan de laatste tijd echter minder goed. Na een tijdelijke opleving tijdens de coronapandemie kampt de videogame-industrie met terugval. EA heeft in verschillende rondes banen geschrapt.

EA kampt de laatste tijd met problemen

Traditionele aanbieders van grote videogames, die voor €60 of meer worden verkocht, concurreren ook met gratis te spelen platforms zoals Roblox en Fortnite. De ontwikkeling van blockbustergames, zoals een Hollywoodfilm, kan honderden miljoenen dollars kosten. Tegelijkertijd wordt verwacht dat de kosten in de toekomst kunnen worden verlaagd door de inzet van kunstmatige intelligentie.

De geplande overname is "een krachtige erkenning" van de inzet van haar medewerkers, aldus Andrew Wilson, CEO van EA. Het bedrijf rapporteerde een omzet van $ 7,5 miljard in het meest recente fiscale jaar. De overname zal naar verwachting begin 2026 worden afgerond en is onder voorbehoud van goedkeuring door de aandeelhouders en toezichthouders van EA.

>> De Week – Nieuwsbrief <<

Het belangrijkste onderwerp van de week op het gebied van zaken, financiën en politiek – beknopt gecategoriseerd door Capital-hoofdredacteur Timo Pache. Elke vrijdag gratis toegankelijk en met tal van leestips voor de beste Capital-verhalen van de week.

U kunt zich hier abonneren op de nieuwsbrief

Het Saoedische staatsinvesteringsfonds (PIF) behoudt naar verluidt zijn bestaande belang van 9,9 procent in EA. Het fonds versterkte dit jaar zijn positie in de game-industrie met de overname van de ontwikkelaar achter de smartphonegame "Pokemon Go". Naast Kushners Affinity Partners behoort ook de financiële instelling Silver Lake tot de investeerders.

De leden van het consortium financieren de transactie met eigen vermogen ter waarde van ongeveer 36 miljard dollar, plus 20 miljard dollar aan schulden van de bank JP Morgan Chase.

rtr/AFP/dpa/kb

#Onderwerpen