Lufthansa-herstructurering: meer AI en 4.000 banen minder
Lufthansa staat voor een fundamentele herstructurering die de komende jaren 4.000 banen zal kosten. Dit markeert wederom een grote onderneming die banen schrapt, na de recente aankondiging van Bosch van aanzienlijk drastischere bezuinigingen. In tegenstelling tot toeleveranciers in de auto-industrie verwacht de luchtvaartmaatschappij echter een groei van de activiteiten.
Het hoofddoel van CEO Carsten Spohr is om de winstkloof met de concurrentie te dichten en ruimte te creëren voor toekomstige investeringen, bijvoorbeeld in de vliegtuigvloot. Het doel is om "de Lufthansa Group op de lange termijn te versterken en de productiviteit, efficiëntie en winstgevendheid te verhogen", aldus de presentatie voor een investeerdersbijeenkomst op maandag.
De grootste luchtvaartmaatschappij van Europa kampt al jaren met onoverzichtelijke structuren en bijbehorende hoge kosten. Ook de gevolgen van de pandemie blijven zwaar wegen. Nu wil Spohr belangrijke functies samenvoegen voor Lufthansa, Swiss, Austrian, ITA en Brussel – die allemaal tot de in Frankfurt gevestigde groep behoren. "Lufthansa transformeert van een groep luchtvaartmaatschappijen naar een luchtvaartgroep", kondigde Spohr enkele dagen geleden aan.
Vakantievlieger Eurowings daarentegen behoudt zijn onafhankelijkheid en wordt versterkt. Ook de gelieerde touroperator Eurowings Holidays zal naar verwachting "snel groeien en tot de top tien van Duitse touroperators behoren". Ook de onderhoudsdochter Lufthansa Technik, die naar verwachting steeds meer militaire opdrachten zal uitvoeren, is in ontwikkeling.
Als de centralisatie van de luchtvaartmaatschappijen slaagt, zullen veel dubbele functies in de administratie verdwijnen. Lufthansa is ook van plan om kunstmatige intelligentie (AI) te gebruiken om routinetaken te automatiseren. Hierdoor zullen in 2030 in totaal 4.000 banen verdwijnen.
Hoewel dit bescheiden is vergeleken met het wereldwijde personeelsbestand van meer dan 100.000 medewerkers, zijn de ontslagen geconcentreerd: één op de vijf administratieve functies zal verdwijnen, voornamelijk in Duitsland. Volgens de presentatie van maandag zullen er tegelijkertijd ongeveer 1.500 banen worden gecreëerd op internationale locaties.
Vakbond Verdi heeft al een protest aangekondigd. "Wij zullen geen kaalslag op het terrein van Lufthansa accepteren ten koste van de werknemers", aldus Marvin Reschinsky, de Verdi-vertegenwoordiger die verantwoordelijk is voor het concern. Dit zal het onderwerp zijn van de komende cao-onderhandelingen rond de jaarwisseling. Hij toonde echter ook bereidheid tot onderhandelen: het doel is om de ongeveer 20.000 grondmedewerkers te "beschermen" en "personeelsreductie-instrumenten te ontwikkelen die gedwongen ontslagen voorkomen" – bijvoorbeeld door middel van gedeeltelijke pensionering.
Desondanks kunnen Spohrs herstructureringsplannen nog steeds op weerstand stuiten binnen de complexe groep. Dit blijkt uit het reeds gestarte bezuinigingsprogramma "turnaround" bij het kernmerk Lufthansa. De onderhandelingen met vakbond UFO zijn vastgelopen en Verdi meldt "beperkt succes". Het bedrijf denkt echter op de goede weg te zijn.
Een typisch probleem van het "oude" Lufthansa zou al aanstaande dinsdag weer kunnen oplaaien: de Cockpit Association roept op tot een stemming over een pilotenstaking. De vakbond eist aanzienlijk hogere werkgeversbijdragen aan de bedrijfspensioenen. "We hebben bij lange na niet het geld om onze toch al uitstekende bedrijfspensioenregeling verder te verbeteren", reageerde Jens Ritter, hoofd van het hoofdmerk Lufthansa Airlines, in een intern interview met het bedrijf.
Dergelijke conflicten zorgen er ook voor dat sommige experts twijfelen aan het succes van de plannen. Hoewel de doelstellingen op de middellange termijn ambitieus zijn, schrijft een analist bij grootbank JPMorgan, rijst de vraag of de plannen niet te ambitieus zijn om te worden uitgevoerd.
Ondanks de moeilijke binnenlandse situatie belooft Spohr een aanzienlijke resultaatverbetering voor 2030. De groep zal naar verwachting tegen die tijd 8 tot 10 procent van de omzet als operationele winst genereren – vorig jaar was dat 4,4 procent. De kern Lufthansa Airlines draagt hier momenteel nauwelijks aan bij.
Vergelijkbare concurrenten zoals British Airways (IAG) verdienen aanzienlijk meer. Andere, zoals Qatar Airways, worden als eigenaar door de staat gesteund. Lufthansa ontving tijdens de pandemie steun van verschillende overheden om faillissement te voorkomen, maar heeft dit geld inmiddels terugbetaald.
Marvin Reschinsky
vakbond Verdi
Ondertussen domineert de woede over de politieke situatie opnieuw de sector. Lufthansa is al bezig haar aanbod daar af te bouwen, verwijzend naar de hoge kosten op Duitse luchthavens. 130 grondpersoneelsleden op de luchthavens van Leipzig en Dresden zijn zojuist ontslagen.
"Het Duitse en Europese luchtvaartbeleid draagt een groot deel van de verantwoordelijkheid voor deze ontwikkeling", zegt Verdi-functionaris Reschinsky. De vakbond bekritiseert de "steeds strengere Europese en nationale milieunormen en de stijgende belasting- en heffingsdruk" waarmee Europese luchtvaartmaatschappijen te maken hebben. Ze brengen het bedrijfsmodel van Lufthansa in gevaar. "Daarom is het hoog tijd dat de federale overheid van koers verandert en onmiddellijk maatregelen neemt om het Duitse luchtverkeer te beschermen."
rnd
