Shutdown: Er lijkt een oplossing te komen voor het Amerikaanse begrotingsconflict.

Er lijkt een oplossing te komen in het Amerikaanse begrotingsconflict na 40 dagen van gedeeltelijke sluiting van de overheid. De Amerikaanse Senaat bereidde zich voor op een stemming over de heropening van de overheid op zondag (lokale tijd). Senaatsfractieleider John Thune, een Republikein , zei dat de senatoren van plan waren om later die avond te stemmen over een wetsvoorstel dat door het Huis van Afgevaardigden was aangenomen.

Dit zou echter worden gewijzigd om een ​​kortetermijnfinancieringsmaatregel te combineren met een pakket van drie begrotingswetsvoorstellen voor het hele jaar. Het gewijzigde pakket zou vervolgens door het Huis van Afgevaardigden moeten worden goedgekeurd en ter ondertekening aan president Donald Trump moeten worden voorgelegd, een proces dat enkele dagen in beslag zou kunnen nemen.

Democraten hebben tot nu toe een financieringsmaatregel geblokkeerd om Republikeinen onder druk te zetten om in te stemmen met een oplossing voor de gezondheidszorg. Dit omvat het verlengen van aflopende subsidies onder de Affordable Care Act (ACA), ook bekend als Obamacare. Volgens het compromis dat nu ter discussie staat, zou de Senaat instemmen met een aparte stemming over de subsidies op een later tijdstip.

"Ik ben niet bereid een vage belofte te accepteren dat er op een onbekend tijdstip gestemd zal worden over een ongedefinieerde maatregel om de belastingvoordelen voor de gezondheidszorg te verlengen", aldus de Democratische senator Richard Blumenthal. Hij gaf echter aan dat er mogelijk voldoende steun van de Democraten zou zijn om het wetsvoorstel aan te nemen. De Republikeinse senator Thom Tillis zei dat de toenemende impact van de lockdown de Senaat nu dwingt tot een akkoord. Het persbureau meldde, onder verwijzing naar een anonieme bron, dat de benodigde acht Democratische senatoren voor het wetsvoorstel zouden stemmen.

President Trump mengde zich zondag opnieuw in het debat en pleitte ervoor om subsidies voor ACA-ziektekostenverzekeringen te vervangen door directe betalingen aan individuen. Op zijn socialemediaplatform Truth Social beschreef hij de subsidies als "een zegen voor ziektekostenverzekeraars en een ramp voor het Amerikaanse volk".

De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, zei echter dat Trumps idee pas zou worden ingediend nadat de wetgevers een financieringsmaatregel hadden aangenomen. De sluiting, die nu al 40 dagen duurt, is de langste in de Amerikaanse geschiedenis. Het heeft onder andere geleid tot het op non-actief stellen van federale ambtenaren en tot verstoringen van voedselhulp en vliegreizen.

Het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft staten onlangs opgedragen de geplande volledige betalingen van voedselhulp aan huishoudens met een laag inkomen terug te draaien. In een brief stelde het ministerie dat de volledige betalingen voor november niet waren geautoriseerd en dat reeds uitgekeerde bedragen onmiddellijk moesten worden teruggevorderd.

De maatregel heeft betrekking op het landelijke steunprogramma Snap (Supplemental Nutrition Assistance Program), waarmee momenteel ongeveer 42 miljoen mensen voedselhulp ontvangen.