Dentro le dimore dimenticate che i miliardari hanno lasciato indietro

• La villa da sogno di un magnate di New York è diventata il suo luogo di riposo finale la notte stessa del suo completamento.
• Il palazzo spagnolo di re Fahd vide il suo reale proprietario solo quattro volte prima di essere abbandonato al degrado.
• La residenza estiva di Pablo Escobar, un tempo una fortezza in cui venivano contati miliardi, ora è un cumulo di rovine devastate dalle bombe.

Ogni mega-villa è una storia realizzata in marmo, intrisa d'oro e progettata per resistere alla prova del tempo. Ma invece di ospitare grandi feste e generazioni di eredi, alcune di queste ville ora giacciono in un silenzio inquietante con i loro corridoi un tempo immacolati coperti di polvere.

Dalla casa da sogno di un miliardario , diventata il suo luogo di riposo finale, alle rovine della tenuta di villeggiatura del famigerato signore della droga Pablo Escobar, queste dimore dimenticate sussurrano storie di ambizione, eccessi e abbandono finale.

Nel 1894, William O. Wyckoff si trasferì nella sua villa di recente costruzione a Carleton Island, nella parte settentrionale dello stato di New York. Aveva 11 camere da letto, con viste mozzafiato sul lungomare e avrebbe dovuto essere un tranquillo rifugio per lui, ma invece finì per diventare il suo luogo di riposo finale quando morì di infarto la prima notte nella villa.

Dopo la morte di William, la famiglia Wyckoff ebbe difficoltà a mantenere la casa e, durante la seconda guerra mondiale, fu spogliata dei materiali di valore e la villa rimase praticamente senza nulla al suo interno.

Quando il re Fahd dell'Arabia Saudita volle una fuga in Europa, non si accontentò di un attico e costruì il suo palazzo a Marbella. Il palazzo era ispirato alla Casa Bianca ed era adatto alla famiglia reale, ma nonostante la sua grandiosità, Fahd lo visitò solo quattro volte. Il suo soggiorno più lungo nel palazzo fu una stravaganza di sette settimane che portò 80 milioni di dollari USA (~125 milioni di dollari australiani) all'economia locale.

Dopo la sua morte nel 2005, il palazzo è caduto nel silenzio. I lampadari sono ancora appesi e i mobili lussuosi sono ancora lì, ma la polvere ora ricopre il palazzo che era stato costruito per la famiglia reale.

Il miliardario giapponese Genshiro Kawamoto aveva un insolito hobby: acquistare e poi abbandonare proprietà di lusso. La sua villa giapponese, un tempo piena di opere d'arte e statue di valore inestimabile, ora sembra un set di un film post-apocalittico. Dopo il suo arresto per evasione fiscale nel 2013, la proprietà è stata abbandonata e ora statue inquietanti, più di 100, rimangono ancora nel seminterrato, a vegliare su una casa che è stata a lungo dimenticata.

Lynnewood Hall era una volta una delle ville più stravaganti d'America e fu costruita tra il 1897 e il 1900 per Peter Arrell Browne Widener, un titano dell'industria. La tenuta aveva 110 stanze, 55 camere da letto, 20 bagni, una galleria d'arte e una sala da ballo che poteva ospitare 1.000 ospiti. Costò l'equivalente di 230 milioni di dollari USA (~360 milioni di dollari australiani) di oggi.

Ma la tragedia colpì quando il figlio maggiore e il nipote di Widener morirono sul Titanic nel 1912. Senza nessuno che potesse ereditarla, Lynnewood Hall fu abbandonata nel 1943. Nel corso degli anni, opere d'arte di inestimabile valore furono vendute e la grande villa crollò lentamente. Nel 2023, i conservatori la acquistarono, sperando di restaurarla, ma per ora rimane un fantasma del suo antico lusso.

Costruita negli anni '20, Pineheath House era l'elegante dimora di Sir Dhunjibhoy e Lady Bomanji, aristocratici anglo-indiani che si dividevano il loro tempo tra Inghilterra e India. Ma quando Lady Bomanji morì nel 1986, la casa rimase intatta.

Per quasi 40 anni, i suoi beni sono rimasti esattamente come erano: mobili, libri e persino lettere personali che prendevano polvere. Alla fine, la tenuta è stata acquistata nel 2013, ma dopo problemi di pianificazione, la rinascita della villa è stata ripetutamente ritardata e la villa un tempo grandiosa rimane congelata nelle condizioni in cui l'ha lasciata l'ultimo residente.

Se c'era qualcuno che viveva in modo stravagante, quello era Pablo Escobar . La sua tenuta di 20 acri, La Manuela, prendeva il nome dalla figlia ed era il rifugio definitivo per i boss della droga, con un night club privato, tunnel segreti e persino pile di denaro nascoste nei muri.

Ma nel 1993, un gruppo di vigilanti bombardò la tenuta, riducendone gran parte in macerie. Otto mesi dopo, lo stesso Escobar fu ucciso a colpi di arma da fuoco dalle autorità. Oggi, La Manuela è in rovina, ricoperta di vegetazione, e il suo eliporto e la piscina sono a malapena riconoscibili.

Negli anni '70, il proprietario di un night club Billy Hull costruì la casa per feste per eccellenza, con una piscina a forma di coniglietta di Playboy , tunnel segreti e stanze progettate per attività, beh, non proprio adatte ai minori. Lo "Swingers Tiki Palace" era il monolocale degli anni '70, ma la festa di Hull fu interrotta quando fu condannato a 20 anni di prigione per evasione fiscale.

Senza nessuno che tenesse viva la festa, la villa cadde in rovina. Oggigiorno, i muri sono ricoperti di graffiti, la famigerata piscina è completamente asciutta e l'unica cosa rimasta della sua antica gloria sono gli echi delle notti di cui nessuno ha mai parlato la mattina dopo.