Starmer insiste di avere fiducia in Mandelson mentre la relazione con Epstein è sotto esame

Il primo ministro Sir Keir Starmer ha ribadito di avere ancora fiducia in Peter Mandelson, mentre il rapporto del diplomatico con il finanziere caduto in disgrazia Jeffrey Epstein è stato nuovamente messo in discussione.

Lord Mandelson, ambasciatore del Regno Unito negli Stati Uniti, è stato interrogato martedì dopo che è emerso che aveva definito Epstein il suo "migliore amico" in un messaggio di compleanno scritto per il condannato per reati sessuali nel 2003.

Ulteriori accuse sono state mosse dal Telegraph durante la notte, sostenendo che Epstein aveva mediato un accordo con Lord Mandelson per la vendita di un'attività bancaria britannica di proprietà dei contribuenti per un valore di 1 miliardo di sterline nel 2010. L'accordo sarebbe stato negoziato mentre Lord Mandelson era segretario alle imprese e solo pochi mesi dopo che Epstein era stato rilasciato dalla prigione.

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Si sostiene inoltre che Lord Mandelson abbia soggiornato nella casa di Epstein a New York mentre quest'ultimo era in prigione per aver adescato una minorenne nel 2008/9.

Kemi Badenoch, leader conservatore, ha chiesto che Lord Mandelson perda il suo lavoro in seguito alle accuse, sostenendo che la sua posizione è diventata "insostenibile".

Mercoledì, durante le domande al Primo Ministro, la signora Badenoch ha chiesto a Sir Keir se ha fiducia nell'ambasciatore.

Il primo ministro ha insistito nel dire che è così, affermando che Lord Mandelson sta "svolgendo un ruolo importante nelle relazioni tra Regno Unito e Stati Uniti".

Riferendosi a Epstein, il primo ministro ha affermato: "Era un criminale spregevole che ha commesso i crimini più efferati e ha distrutto la vita di tantissime donne e ragazze.

"L'ambasciatore ha ripetutamente espresso il suo profondo rammarico per la sua associazione con lui. Ha ragione a farlo."

Sir Keir ha inoltre affermato che nella nomina di Lord Mandelson è stata seguita la "piena procedura prevista", "come ci si aspetterebbe".

In un'intervista al The Sun, Lord Mandelson ha dichiarato di rammaricarsi "molto di essere caduto nelle sue bugie... e di aver accettato le rassicurazioni che mi aveva dato in merito alla sua incriminazione", che ha portato all'incarcerazione di Epstein nel 2008.

Lord Mandelson ha affermato: "Ora lo vediamo come un bugiardo criminale e carismatico, e me ne pento davvero molto.

"L'ho sentito come un peso al collo dalla sua morte, avvenuta nel 2018 o nel 2019, a seconda di quando. Provo un immenso senso di rammarico."

Questo rammarico, ha detto il diplomatico, non è dovuto solo al fatto di aver incontrato Epstein, ma anche al fatto di aver "continuato quella frequentazione" e di aver preso per buone le "menzogne ​​che mi ha propinato".

Lord Mandelson ha poi lasciato intendere che ci sono ulteriori scambi di email tra lui ed Epstein che "sappiamo che verranno a galla". Tuttavia, ha affermato di non credere che il suo nome sia menzionato nei fascicoli di Epstein.

Il diplomatico ha dichiarato: "Sappiamo che faranno coming out, sappiamo che saranno molto imbarazzanti. E sanno che mi pentirò profondamente di averlo incontrato e di essere stato presentato a lui.

"Ma non posso riscrivere la storia. Quello che posso fare è esprimere la mia profonda solidarietà a coloro che sono stati curati da lui."

Lord Mandelson e il numero 10 sono stati contattati per un commento sulle ultime accuse.