I potenziali deputati laburisti corteggiano i sindacati a Brighton

Il concorso di bellezza non è ancora iniziato, ma almeno due delle potenziali candidate alla vicepresidenza del partito laburista hanno sfilato sulla passerella del TUC a Brighton.

In pubblico e dietro le quinte della conferenza del TUC, i candidati potenziali Richard Burgon e Alison McGovern incontravano e salutavano i baroni e i fratelli (e sorelle) in quello che sembrava un tentativo di raccogliere consensi.

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Ma questa coppia non è stata l'unica ad attirare l'attenzione al Brighton Centre. L'ex deputato laburista Sam Tarry (sì, davvero), compagno di Angela Rayner , si è presentato a metà pomeriggio.

Ha fatto la fila per ottenere il pass, ha visitato alcuni stand nell'area espositiva e poi ha presieduto una riunione a margine sui diritti sul posto di lavoro.

Sembrava serio e un po' imbarazzato, come era giusto che fosse, e disse al pubblico del suo incontro marginale che non avrebbe risposto alle domande. Nessuna sorpresa. Ma visti gli eventi della settimana scorsa, era stato davvero coraggioso a presentarsi a un così grande raduno pubblico.

In precedenza, il signor Burgon e la signora McGovern erano stati rapidi nell'intraprendere il loro piano. Il Partito Laburista non aveva ancora annunciato il calendario delle elezioni per la successione di Angela Rayner quando i due, separatamente, hanno fatto il loro ingresso nel famoso centro congressi di Brighton poco dopo mezzogiorno.

Quando Sky News ha chiesto al signor Burgon se si sarebbe candidato, lui ha risposto: "Quello che penso debba succedere è che ci sia un candidato di sinistra per la carica di vice leader del Partito Laburista.

"E con questo intendo qualcuno che ha votato per un cessate il fuoco (a Gaza) e qualcuno che ha votato contro i tagli ai sussidi di invalidità, perché il vice leader dovrebbe essere la voce dei membri al tavolo dei vertici.

"I membri, giustamente, avevano una posizione ferma sul cessate il fuoco in relazione a Gaza, un'opinione ferma sulla Palestina e una ferma posizione contro i tagli alle indennità di invalidità. Quanto a chi dovrebbe essere questo candidato di sinistra, i colleghi ne discuteranno."

Una risposta che lasciava intendere che il signor Burgon, parlamentare di Leeds East, la circoscrizione un tempo detenuta da quel gigante della politica del Partito Laburista che era Denis Healey, avrebbe molto gradito candidarsi.

Prima, però, lui e tutti gli altri candidati devono ottenere 80 candidature dai parlamentari laburisti, un obiettivo molto ambizioso, alzato da Sir Keir Starmer in quella che è stata vista come una mossa per tenere fuori dalla corsa i rappresentanti della sinistra.

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I principali dirigenti sindacali hanno dichiarato a Sky News che il numero dei candidati potrebbe essere limitato al massimo a quattro, o più probabilmente solo a tre.

Gli esponenti della sinistra sostengono inoltre che sarebbe un oltraggio se i ribelli del welfare sospesi venissero esclusi dalla nomina dei candidati.

Sky News ha rintracciato la signora McGovern durante un incontro marginale sul disegno di legge sui diritti del lavoro. Quando le è stato chiesto se si sarebbe presentata, ha risposto: "State tranquilli. È un po' presto per questo genere di cose".

Come il signor Burgon, non ci fu alcuna smentita. E più tardi, invitata da Sky News a rilasciare un'intervista, sorrise e disse: "Sono impegnata". E se ne andò.

Si diceva una volta che la politica fosse un incrocio tra una soap opera e uno sport per spettatori. Se la soap opera di Brighton era la trama della corsa alla vicepresidenza laburista, lo sport per spettatori era l'infuocato discorso del segretario generale del TUC, Paul Nowak, in aula.

Dopo aver accusato il partito laburista di non aver rispettato il manifesto "Change" dell'anno scorso , si è scagliato contro Nigel Farage e ha lanciato un attacco profondamente personale a Robert Jenrick.

Da notare, in primo luogo, che il suo attacco più sostenuto è stato rivolto a Reform UK e non ai Tories e, in secondo luogo, che ha preso di mira il signor Jenrick e non Kemi Badenoch.

Il signor Farage e il suo vice, Richard Tice, hanno affermato che il signor Novak sono "truffatori di destra che si riempiono le tasche". Ma non sono soli, ha aggiunto.

"Nessuna quantità di TikTok, di Ozempic o di costosi tagli di capelli potrà mai nascondere la bruttezza interiore di Robert Jenrick", ha affermato il capo del TUC. Duro.

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Ma il suo potente discorso aveva un altro bersaglio: "Il governo di Benjamin Netanayu sta commettendo un genocidio a Gaza", ha dichiarato.

Questo è il linguaggio che sentiamo usare dai laburisti di sinistra e dagli altri partiti di opposizione di sinistra, ma non da Sir Keir Starmer e dai suoi ministri. Non ancora, comunque.

La giornata si è conclusa con un discorso di Ellie Reeves, presidente del Partito Laburista fino al rimpasto della scorsa settimana e ora procuratore generale. Aveva ovviamente scritto il suo discorso e non voleva vederlo andare sprecato.

Erano quasi le 17.30 e gli applausi per il suo discorso erano stati smorzati, cortesi nella migliore delle ipotesi. Era davvero il momento del cimitero per la povera Ellie.

Domani mattina sarà la volta di Bridget Phillipson, la laburista, che parlerà dal palco. La settimana scorsa, a quest'ora, avrebbe dovuto parlare Angela Rayner. Basta così.