Ecco come prevenire le punture di zecche e rimuoverle in sicurezza
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Molti di noi sono disgustati all'idea di avere qualsiasi insetto strisciante sul nostro corpo, ma insetti come le zecche sono più di un semplice fastidio all'aria aperta. Trasmettono anche gravi malattie e altri agenti patogeni che possono essere trasmessi alle loro sfortunate prede.
In Canada esistono oltre 40 specie di zecche, ma la principale malattia trasmessa da zecche degna di preoccupazione, la malattia di Lyme , è contratta dalla zecca dalle zampe nere. Questi fastidiosi aracnidi possono essere difficili da individuare: un esemplare adulto è lungo circa mezzo centimetro, all'incirca le dimensioni di un seme di sesamo, mentre una ninfa può essere piccola quanto un seme di papavero.
Secondo il governo canadese , nel 2023 sono stati segnalati oltre 2.540 casi di malattia di Lyme e le zecche dalle zampe nere si stanno diffondendo in nuove aree a causa dei cambiamenti climatici. I metodi di prevenzione sono quindi fondamentali per evitare le punture di zecche e preservare la salute.
Dove trovare le zecche"Le zecche dalle zampe nere si trovano probabilmente in ambienti freschi e umidi", ha affermato Justin Wood, fondatore di Geneticks , un laboratorio privato canadese che testa le zecche per la malattia di Lyme. Possono nascondersi in arbusti bassi e aree erbose e boschive, nonché nella lettiera di foglie, nelle cataste di legna e in qualsiasi area protetta dove non prendano troppo caldo a causa del sole o troppo freddo quando le temperature scendono, ha spiegato.
Le zecche aspettano che i loro ospiti passino, rilevando la CO2, gli odori corporei, il calore corporeo, l'umidità e le vibrazioni, poi si allungano per attaccarsi.
Come prevenire le punture di zecche"Quello che raccomandiamo principalmente alle persone che si recano in zone a rischio zecche è di cercare di indossare abiti chiari che coprano il più possibile il corpo", in modo da poterle vedere più facilmente e rimuoverle, ha detto Wood. Si consiglia inoltre di infilare i pantaloni nei calzini per evitare che le zecche si inseriscano sotto i vestiti.
Gli spray anti-insetti che contengono ingredienti come l'icaridina, nota anche come picaridina, funzionano molto bene, quindi in genere si consiglia di usarli anche su qualsiasi parte di pelle esposta, ha detto. "Alcune persone usano vestiti imbevuti o spruzzati di permetrina, un repellente che non si applica sulla pelle ma che tende a tenere lontane le zecche", ha detto Wood.
Al ritorno dall'attività all'aperto, Wood consiglia di mettere i vestiti nell'asciugatrice per 15-20 minuti alla massima potenza, che ucciderà le zecche. Quindi, assicuratevi di controllare accuratamente la presenza di zecche con uno specchio a figura intera per assicurarvi che non siano incastrate o striscianti da qualche parte. Può essere utile chiedere a una persona cara di aiutarvi a controllare le zone meno visibili, come il cuoio capelluto, la schiena, le ascelle e l'inguine.
Cosa fare se una zecca morde"La prima cosa da fare è non farsi prendere dal panico. Questo è il primo passo, perché quando le persone si lasciano prendere dal panico, tendono a rimuoverle in modo errato, e rimuovere le zecche in modo errato può effettivamente aumentare le probabilità che trasmettano agenti patogeni all'ospite", ha detto Wood.
Mantenete la calma e poi rimuovete la zecca in sicurezza. "Il modo migliore per farlo è con un paio di pinzette a punta fine", ha detto Wood. Afferrate la zecca il più vicino possibile alla pelle, cercando di non schiacciarne il corpo, e tiratela verso l'alto, estraendola dalla pelle. Spiega che può essere un'operazione complicata perché le zecche possono annidarsi, quindi potrebbe essere necessaria una certa pressione, cercando di non recidere le appendici boccali o lasciare residui della zecca.
Una volta rimossa la zecca, è possibile riporla in un sacchetto o contenitore di plastica richiudibile. Si può valutare la possibilità di consultare un medico, che può somministrare un trattamento farmacologico come gli antibiotici, oppure è possibile sottoporre la zecca a un test per la ricerca di agenti patogeni per determinare se sia necessario un trattamento. Wood ha affermato che i tempi di risposta per i test sulle zecche presso Geneticks sono in genere di 24-48 ore.
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