Marissa Papaconstantinou sprinta verso il bronzo nei 100 metri ai Mondiali di atletica paralimpica e conquista la seconda medaglia del Canada
Un lungo viaggio in autobus per raggiungere lo stadio a causa del traffico intenso non ha fatto perdere la concentrazione a Marissa Papaconstantinou e non l'ha tenuta lontana dal podio delle medaglie ai campionati mondiali di atletica paralimpica di mercoledì in India.
Dopo essersi qualificata terza nella sua batteria in precedenza, la velocista canadese si è classificata terza nella finale femminile dei 100 metri T64, segnando 13,06 secondi e aggiudicandosi la medaglia di bronzo a Nuova Delhi.
Si tratta della seconda medaglia conquistata dal Canada in questi campionati: il corridore in sedia a rotelle Austin Smeenk di Oakville, Ontario, ha conquistato il bronzo nella finale maschile dei 400 T34 in un lunedì caldo e umido.
Papaconstantinou ha vinto il bronzo anche nella seconda delle sue tre Paralimpiadi, quattro anni fa a Tokyo.
Mercoledì, la venticinquenne Papaconstantinou ha dovuto affrontare un viaggio in autobus di due ore fino allo stadio Jawaharlal Nehru. Nonostante il ritardo, credeva di avere tutto il tempo per prepararsi alla gara, finché l'autobus non si è fermato e "sono scesa di corsa e ho indossato la mia lama [da corsa]".
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Dopo la finale, Papaconstantinou ha ammesso che la sua gara non è stata pulita.
"Non è un brutto risultato, considerando alcune di queste variabili", ha detto Papaconstantinou ad Athletics Canada, riferendosi al lungo viaggio in autobus. "Tornare sul podio è sempre bello, quindi non posso lamentarmi".
Il detentore del record mondiale e i due atleti più recenti ad aver conquistato il record del campionato mondiale sono stati gli unici corridori a battere Papaconstantinou in questa giornata.
Fleur Jong ha guidato la doppietta olandese con una prestazione di 12,29 secondi davanti a Marlene van Gansewinkel (12,86).
Il tempo di 12.27 di Jong nelle batterie ha abbassato il record del campionato della sua compagna di squadra di 12.78, che era rimasto invariato dal 12 novembre 2019. Jong detiene il record del mondo da due mesi, da quando ha corso in 12.02 a Hengelo, nei Paesi Bassi.
Papaconstantinou ha migliorato il suo record canadese a fine luglio, fermando il cronometro a 12.84 nella sua batteria di qualificazione ai campionati nazionali di atletica leggera di Ottawa. Il suo precedente record era di 12.90, stabilito a giugno 2023.
Domenica, ultimo giorno di gara, Papaconstantinou gareggerà nei 200 T64 femminili.
"È bello avere un paio di giorni tra i due eventi, così posso davvero riposarmi un po', fare rifornimento e idratarmi", ha detto. "Mi sono allenata duramente per i 200, in particolare, tutto l'anno, quindi sono davvero entusiasta di aver finalmente messo insieme i pezzi."
Le Paralimpiadi del 2028 a Los Angeles sono nel mirino di Papaconstantinou. Ha debuttato nel 2016 a Rio e ha gareggiato l'anno scorso a Parigi.
Papaconstantinou, nata senza il piede destro, ha iniziato la sua carriera nell'atletica paralimpica all'età di 11 anni, dopo aver ricevuto la sua prima protesi da corsa.
Il suo debutto internazionale avvenne quattro anni dopo a Doha, in Qatar, dove la canadese si classificò settima nei 200 e ottava nei 100.
cbc.ca
