Si prevede che il cappello bicorno e i tesori personali di Napoleone raggiungeranno cifre milionarie a Parigi

PARIGI -- Dopo che il film hollywoodiano "Napoleone" ha fatto conoscere il leggendario imperatore a una nuova generazione, oltre 100 reperti, che hanno plasmato imperi, spezzato cuori e generato secoli di fascino, sono in mostra a Parigi in vista di quella che gli esperti definiscono una delle più importanti aste napoleoniche mai organizzate.

Il suo cappello militare malconcio . Una manica del suo cappotto di velluto rosso. Persino i documenti del divorzio che posero fine a una delle storie d'amore più tormentate della storia: quella con Giuseppina, l'imperatrice che lo perseguitò fino alla fine.

Due secoli dopo la sua caduta, Napoleone rimane venerato e controverso in Francia, ma soprattutto inevitabile. I sondaggi hanno dimostrato che molti ammirano la sua visione e le sue conquiste, mentre altri condannano le sue guerre e il suo regime autoritario. Quasi tutti concordano sul fatto che la sua eredità continui a plasmare la nazione.

"Questi non sono solo pezzi da museo. Sono frammenti di una vita che ha cambiato la storia", ha detto Louis-Xavier Joseph, responsabile del settore mobili europei di Sotheby's, che ha contribuito a assemblare il tesoro. "Si può letteralmente tenere in mano un pezzo del mondo di Napoleone".

L'asta, che punta a raggiungere un fatturato di oltre 7 milioni di euro (7,5 milioni di dollari), è una biografia in oggetti. Il pezzo forte è l'iconico bicorno di Napoleone, il cappello di feltro nero che indossava in battaglia – con le ali parallele alle spalle – in modo che soldati e nemici potessero individuarlo immediatamente attraverso la nebbia di polvere da sparo.

"Metti un bicorno su un tavolo e la gente pensa subito a Napoleone", disse Joseph. "È come la corona d'alloro di Giulio Cesare."

Si stima che il cappello verrà venduto per almeno mezzo milione di dollari.

Nonostante tutto lo sfarzo – il trono, le spade, la Grande Aquila della Legion d'Onore – il vero potere dell'asta deriva dalla sua intimità. Include il codicillo manoscritto dell'ultimo testamento di Napoleone, composto durante la paranoia e la malattia a Sant'Elena.

C'è poi la straziante e personale: la cartella rossa che un tempo conteneva il decreto di divorzio da Giuseppina, il certificato di matrimonio religioso che sanciva il loro amore e una toletta disegnata per l'imperatrice. Il suo celebre specchio riflette l'ambizione e la tragedia della loro alleanza.

"Napoleone era un grande amante; le lettere che scriveva sono piene di fervore, di amore, di passione", ha detto Joseph. "Era anche un uomo attento alla propria immagine. Forse uno dei primi a essere così attento alla propria immagine, sia pubblica che privata."

La tempistica dell'asta è cinematografica. Il film biografico del 2023 ha incassato oltre 220 milioni di dollari in tutto il mondo e ha rianimato il mito di Napoleone per una generazione di TikTok affamata di storie di ambizione, caduta e amori destinati a fallire.

L'anteprima dell'asta sarà aperta al pubblico fino al 24 giugno; l'asta è prevista per il 25 giugno.

Non lontano dall'Arco di Trionfo, monumento dedicato alle vittorie del generale, Djamal Oussedik, 22 anni, ha alzato le spalle: "Tutti crescono con Napoleone, nel bene e nel male. Alcuni lo ammirano, altri lo incolpano di tutto. Ma a vedere il suo cappello e il suo letto, ci si ricorda che era un uomo vero, non solo una leggenda".

"Non puoi sfuggirgli, nemmeno se lo volessi. Fa parte dell'essere francesi", ha detto l'insegnante Laure Mallet, 51 anni.

La mostra è uno spettacolo ideato dal celebre stilista Jean-Charles de Castelbajac, famoso per aver vestito Lady Gaga e Papa Giovanni Paolo II.

"Volevo elettrizzare la storia", ha detto Castelbajac. "Questo non è un mausoleo, è un'installazione di cultura pop. I collezionisti di oggi acquistano un manufatto di Napoleone come comprerebbero una chitarra da Jimi Hendrix. Vogliono una stanza delle meraviglie."

Ha riempito lo spettacolo di nebbia, musica ipnotica e stanze immersive. Una è ispirata ai colori mimetici di Fontainebleau. Un'altra è ispirata al leggendario letto pieghevole di Napoleone. "Ho creato la nebbia all'ingresso del palazzo di Sotheby's perché gli elementi della natura erano complici della strategia di Napoleone", ha detto il designer.

Castelbajac, che ha affermato che il suo antenato aveva combattuto nella campagna russa di Napoleone, ha apportato un tocco personale. "Ho rivestito il letto dell'imperatore con la tela originale. Si percepisce che era solo, di fronte a tutto ciò che aveva costruito. C'è una presenza spettrale."

Creò persino qualcosa che Napoleone aveva solo sognato. "Napoleone ha sempre desiderato una bandiera verde invece del tricolore blu, bianco e rosso della rivoluzione", disse sorridendo. "Non ne ha mai avuta una. Così l'ho realizzata per Sotheby's".

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Alex Turnbull da Parigi ha contribuito a questo articolo.