I servizi persiani di Voice of America e Radio Farda coprono il conflitto tra Israele e Iran nonostante i tagli

Nei primi giorni dell'attacco di Israele all'Iran , la Radio Farda gestita dagli Stati Uniti, che trasmette in lingua persiana in Iran, ha smentito un rapporto della stampa statale secondo cui un pilota israeliano era stato abbattuto e catturato.

Il suo giornalismo è continuato nonostante le minacce al suo futuro da parte dell'amministrazione Trump, insieme a un canale televisivo in lingua persiana gestito da Voice of America.

Radio Farda, una succursale di Radio Free Europe/Radio Liberty con sede a Praga, ha continuato a trasmettere nonostante il suo caporedattore abbia stimato che più della metà del suo personale fosse stata messa in congedo. Il personale persiano di VOA, a cui era stato ordinato di mettersi in congedo amministrativo a marzo, è stato improvvisamente richiamato al lavoro venerdì pomeriggio scorso.

"Abbiamo fornito informazioni agli iraniani minuto per minuto sul conflitto", ha dichiarato Golnaz Esfandiani, caporedattrice di Radio Farda. Questo include articoli esplicativi sul programma nucleare iraniano e brevi video pubblicati sui social media, ha aggiunto.

Diversi iraniani hanno contattato l'emittente radiofonica per esprimere apprezzamento per il fatto che i loro servizi non vengano trasmessi sui media statali iraniani, ha affermato. Allo stesso tempo, le famiglie di cinque membri dello staff di Radio Farda in Iran hanno subito pressioni da parte di esponenti del governo che vogliono veder interrotte le trasmissioni, ha aggiunto.

Attraverso l'Agenzia statunitense per i media globali, l'amministrazione Trump ha cercato di smantellare o ridurre drasticamente le testate giornalistiche finanziate dal governo che forniscono servizi giornalistici a Paesi in cui non esiste una tradizione di stampa libera. L'amministrazione afferma che questi servizi operano con un orientamento liberale.

Sia Voice of America che Radio Free Europe/Radio Liberty stanno combattendo questa causa in tribunale.

Venerdì scorso, i dipendenti del servizio Persian di Voice of America sono stati informati tramite un'e-mail da Crystal Thomas, direttore delle risorse umane di USAGM, che sarebbero stati richiamati e avrebbero dovuto presentarsi immediatamente al lavoro.

Kari Lake, a capo della USAGM, ha dichiarato a Fox News che "ci stiamo impegnando al massimo, come abbiamo sempre pianificato di fare, per affrontare questo momento storico".

Una persona che ha ricevuto l'email si è recata in ufficio entro tre ore e ha lavorato fino a mezzanotte, contribuendo a realizzare un servizio di un'ora, ha affermato il dipendente, che ha parlato a condizione di anonimato perché non era autorizzato a parlare con la stampa. Circa 50 persone sono tornate al lavoro. Voice of America è vietata in Iran, ma molti cittadini trovano il modo di aggirare il divieto tramite internet.

Le trasmissioni di Voice of America (e i post sui social media) sono diventati difficili da produrre perché l'amministrazione ha cancellato gli abbonamenti a servizi di informazione come Associated Press, Reuters e Agence France-Presse, ha affermato un secondo dipendente, che ha parlato anche lui a condizione di mantenere l'anonimato.

Per i dipendenti è un periodo stressante, dover pubblicare notizie urgenti senza sapere per quanto tempo, o se, continueranno ad avere un lavoro.

"Sono grata che abbiano ripristinato il nostro servizio in persiano per continuare a svolgere il loro ruolo di voce affidabile che copre la regione per il popolo iraniano", ha affermato Patsy Widakuswara, corrispondente di VOA alla Casa Bianca, parte attrice nella battaglia legale per mantenere in vita l'agenzia.

"Ma perché distruggere un sistema funzionante solo per rimetterlo insieme quando ci si rende conto di averne bisogno?", ha chiesto Widakuswara. "E quante crisi ci vorrebbero perché capiscano che tutti i servizi linguistici di VOA sono importanti, prima, dopo e durante le ultime notizie?"

Durante i servizi video pubblicati online questa settimana, un conduttore di Voice of America ha spiegato dove sono atterrati i contrattacchi iraniani in Israele e come gli iraniani stanno cercando di diffondere informazioni su quanto sta accadendo attraverso i social media.

Il rischio per un servizio come VOA, fuori onda e fuori dai social media da più di due mesi, è che i cittadini iraniani si abituino a cercare notizie altrove, ha affermato Tom Kent, consulente dei media ed ex presidente di Radio Free Europe/Radio Liberty.

"Ci si aspetterebbe che la gente imparasse da questo che la trasmissione internazionale non può essere accesa e spenta come una lampadina", ha affermato Kent, anche lui ex redattore dell'AP.

Nonostante un attacco aereo israeliano alla sua sede centrale lunedì, mentre la Republic of Iran News Network trasmetteva in diretta, il servizio di informazione statale è ancora operativo.

Radio Farda è rimasta in onda nonostante i tagli. Continua anche ad avere accesso a servizi di informazione come l'AP, ma i contratti scadranno alla fine del mese, ha detto Esfandiani. Tre persone sono state richiamate dal congedo per contribuire a coprire la guerra, ha aggiunto.

Ha affermato di sperare che il conflitto faccia capire il valore del servizio a coloro che mettono in dubbio l'esistenza dello stesso.

"È una guerra dell'informazione, assolutamente", ha detto Esfandiani. "Questi paesi – Iran, Russia e Cina – sarebbero molto contenti se ce ne andassimo".

Uno dei dipendenti della VOA richiamato al lavoro ha dichiarato di non essere stato informato della durata del licenziamento. Nonostante le prove di questa settimana che qualcuno nell'amministrazione abbia riconosciuto il valore del loro lavoro, potrebbero comunque perdere il lavoro prima o poi?

"Non voglio pensarci", ha detto la persona.

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Jon Gambrell e Kamran Jebrelli dell'Associated Press hanno contribuito a questo articolo. David Bauder scrive dell'intersezione tra media e intrattenimento per l'Associated Press. Seguitelo su http://x.com/dbauder e https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social .