I proiettili trovati dopo la sparatoria di Charlie Kirk contenevano messaggi. Ecco cosa significano

Venerdì, Tyler Robinson, un ventiduenne originario dello Utah, è stato identificato dalle forze dell'ordine federali come sospettato dell'omicidio di Charlie Kirk . Durante la conferenza stampa di venerdì, le autorità hanno dichiarato che diversi bossoli di proiettile recuperati da un fucile da caccia trovato vicino alla scena del crimine recavano incisi dei messaggi.

Durante la conferenza stampa, i funzionari sembravano prendere le iscrizioni alla lettera, al punto da attribuirgli un significato. Ma i quattro messaggi apparentemente scritti dal presunto attentatore sembrano invece evocare una varietà di meme e riferimenti ai videogiochi.

Si dice che uno degli involucri recasse incisa la frase "Ehi fascista! Prendi!", seguita da una freccia rivolta verso l'alto, una freccia rivolta verso destra e tre frecce rivolte verso il basso. Questa sequenza è un evidente riferimento alla "bomba Eagle da 500 kg" del popolare sparatutto in terza persona Helldivers 2. La bomba è diventata un meme nella comunità di Helldivers per la sua comicità eccessiva.

Arrowhead Game Studios, gli sviluppatori di Helldivers 2 , non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte di WIRED. Lanciato nel 2024, il gioco è diventato un cult per la sua trama in stile Starship Troopers . Lo sparatutto cooperativo permette a squadre fino a quattro giocatori, chiamate "Helldivers", di diffondere la "libertà" in un universo immaginario, combattendo insetti, robot e alieni simili a calamari invece che altri esseri umani. La loro forma di democrazia gestita è "fondamentalmente fascismo", afferma Harry Batchelor, ricercatore indipendente sull'estremismo e collaboratore dell'Extremism and Gaming Research Network.

Helldivers 2 è satira, e la stragrande maggioranza dei giocatori ne è entusiasta. Il gioco, dice Batchelor, "prende così sul serio l'idea di 'fingere di essere una democrazia mentre in realtà si è un governo fascista', che è ovviamente uno scherzo". La community del gioco ha generalmente mantenuto una reputazione positiva , collaborando anche per combattere il "review bombing", ovvero recensioni negative coordinate volte a compromettere le possibilità di successo di un gioco.

Le frecce che attivano la bomba Eagle da 500 kg sono state utilizzate in altri meme per indicare che un utente "sta per compiere un'azione violenta e importante", ha detto a WIRED Don Caldwell, caporedattore di Know Your Meme. "Forse è un modo sfacciato di esprimerlo sull'involucro".

Poco dopo la conferenza stampa di venerdì sulla sparatoria mortale di Kirk, i moderatori hanno bloccato il subreddit r/Helldivers. "A causa dei recenti eventi e dell'elevato numero di post sull'argomento, bloccheremo temporaneamente il subreddit", si legge in un post . "Siamo a conoscenza dell'accaduto, ma il nostro team di moderatori non lo tollera".

Helldivers potrebbe non essere l'unico riferimento al gioco presente sulle custodie. Un'altra custodia sarebbe incisa con il testo di una famosa canzone popolare italiana chiamata "Bella Ciao", che si traduce letteralmente in "addio bellezza". La canzone, che ha legami con i movimenti antifascisti del dopoguerra in Italia, ha visto una rinascita sui social media negli ultimi anni. In particolare, "Bella Ciao" ha un significato per le forze ribelli durante una missione in Far Cry 6 , un videogioco ambientato su un'isola caraibica immaginaria governata da un dittatore. Una chiavetta USB con la canzone è un oggetto da collezione etichettato "Bella Ciao de Libertad", un riferimento al gruppo ribelle; la descrizione del gioco afferma che la canzone "ispira guerriglieri e partigiani da oltre un secolo".

Un'altra presunta incisione sugli involucri era la frase "Notate rigonfiamenti, OwO cos'è questo", un evidente riferimento a un meme sui furry diventato popolare nel 2015. ("OwO" è un'emoticon che rappresenta una forma di sorpresa carina.)

Uno degli altri presunti meme sui bossoli recita: "Se leggi questo sei gay LMAO", che sembra essere più un insulto comune online che un riferimento specifico. "Credo che questa persona sia davvero sempre online", dice Batchelor.

"Sapevano che sarebbero stati scoperti e segnalati", afferma Caldwell a proposito della decisione di includere riferimenti ai meme sui bossoli. "La gente capisce che i meme sono molto potenti e attirano molta attenzione. Non appena li leggono, cercano disperatamente di capire cosa significhi il riferimento. Questo rende il tutto più interessante".

Di recente, anche i videogiochi e la violenza hanno riscosso un rinnovato interesse. Il 9 settembre , il ministro della Salute statunitense Robert F. Kennedy Jr. ha indicato i videogiochi come una possibile causa delle sparatorie nelle scuole.

Ma dopo questa sparatoria e altre simili, Alex Newhouse, ricercatore dell'Università del Colorado a Boulder che studia l'estremismo, afferma che qualsiasi critica alla cultura videoludica in questo caso deve essere contestualizzata. "Non è un gioco specifico, ma piuttosto l'uso di riferimenti videoludici. Non è un meme specifico, ma piuttosto l'uso di meme online", afferma. "Non è il modo specifico in cui le cose sono scritte sulla pistola, ma il fatto che stiano scrivendo qualcosa sulla pistola in sé".

È importante non leggere troppo a fondo il significato politico apparente dei messaggi sui bossoli, afferma Newhouse. "È piuttosto indicativo del linguaggio generale associato alle parti più profonde della cultura di Internet, in particolare di coloro che sono molto interessati a pubblicare post ironici e ad avere un umorismo tagliente".