Questi segreti da vergine quarantenne sono molto più allegri di sacchi di sabbia
La prima volta di Judd Apatow avvenne solo all'età di 37 anni.
Vale a dire, il prolifico produttore – che ora ha un intero universo cinematografico e televisivo a suo nome – non ha diretto un film fino a quando non era già entrato nel pieno della sua quarantennale carriera. E quel debutto è stato "40 anni vergine" , con Steve Carell (nella vita reale sposato e padre di due figli) nel ruolo del simpatico Andy, un commesso di un negozio di elettronica che rispetta così tanto le donne da non aver mai trovato il coraggio di avvicinarne una.
"Prima di questo facevo un programma televisivo chiamato Freaks and Geeks ", ha detto Apatow, ora 57enne, a E! News quando il film è uscito nel 2005, "e ho pensato: 'Beh, credo che sia tipo, e se uno dei nerd non avesse mai fatto sesso e fossero passati 20 anni, cosa farebbe?' E sarebbe comunque molto divertente e dolce, e faresti il tifo per lui."
In seguito, 40 anni vergine ha reso Apatow famoso come autore di commedie sfacciatamente lunghe e piccanti, con una vena di sensibilità, per lo più su tizi emotivamente immaturi ma perbene che fanno battute esilaranti.
Fu un successo, incassando più di 177 milioni di dollari al botteghino in tutto il mondo.
"Steve ha un cuore così grande", ha detto Apatow in una puntata di agosto del podcast "Where Everybody Knows Your Name " di Ted Danson , in vista del ventesimo anniversario della commedia vietata ai minori. "All'inizio del processo, ci siamo detti: 'E se la prendessimo molto sul serio, emotivamente?' Non come un film stupido e senza senso."
Invece, ha spiegato il regista, hanno cercato di analizzare "qual è il suo problema, di cosa ha bisogno emotivamente per superare la sua vergogna, il suo senso di inferiorità e le sue insicurezze, e di scrivere davvero sulla verità di tutto ciò".
Ma prima ancora di poter considerare il climax del film, molti tasselli dovevano trovare il loro posto. Continuate a leggere per scoprire alcuni segreti davvero dolci e divertenti su "40 anni vergine" :
Steve Carell, ex di Second City, era una star del mondo della commedia grazie al suo ruolo di corrispondente di cronaca nera al The Daily Show e alla sua interpretazione, diventata subito un classico, dell'ottuso Brick in Anchorman . Ma The Office era appena uscito nel marzo 2005 come sospetta sostituzione di metà stagione (un momento, stanno facendo una versione americana di The Office ? Perché?!) e ci sarebbe voluto un po' di tempo prima che prendesse piede, quindi Carell era per lo più un protagonista inesperto, pronto a conquistare le ragazze.
Il regista Judd Apatow ha dichiarato nel podcast Your Mom's House nel 2019 che, avendo appena lavorato con Carell in Anchorman , "ero molto sicuro che fosse il più divertente possibile".
Per prepararsi a interpretare Andy, "Non ho fatto sesso per 40 anni", ha dichiarato Carell impassibile in un'intervista del 2005 a Rove Live . "Ho pensato che fosse il modo migliore per farlo".
Ma davvero, per prepararci al ruolo di un adulto alle prime armi con la sessualità, un ragazzo che non sa con certezza se un seno non sia come un sacco di sabbia bagnata, "abbiamo letto casi di studio sulla verginità di mezza età", ha detto Carell. "Abbiamo scoperto che le persone non erano diverse da questo ragazzo. Non erano danneggiate o strane, erano solo persone che per un motivo o per l'altro si sono lasciate sfuggire delle opportunità e hanno deciso di non provarci più".
Alla domanda su cosa pensasse sua moglie (allora sposata da 10 anni) Nancy Walls Carell del fatto che lui avesse co-scritto una sceneggiatura incentrata sulla ricerca di sesso del suo personaggio, Carell ha ammesso di non aver visto il film fino alla première. "Eravamo seduti lì e guardavamo questa prima grande scena di baci – era la prima volta che mi vedeva baciare qualcuno, ovviamente – e ho sentito tutto il suo corpo [mimava la tensione] irrigidirsi, sulla sedia", ha detto a Rove Live . "E sapeva che non sono un attore così bravo. Mi stavo chiaramente divertendo troppo!"
Lui scherzò: "Quindi a casa c'erano delle parole."
Nancy potrebbe non aver visto l'intero film finché non è finito, ma in questo cameo interpreta la consulente della clinica per famiglie a cui Andy chiede con insistenza: "È vero che se non lo usi, lo perdi?"
Carell è famoso per essersi sottoposto alla ceretta al petto, cosa che ovviamente hanno dovuto fare in una scena se volevano che fosse autentica, quindi il suo volto sbalordito e torturato e le reazioni dei suoi amici in quel momento sono tutte reali. "Guardate quanto è rosso il mio petto", ha detto al conduttore di Rove Live, invitandolo a guardare attentamente la clip. "Ora, se guardate molto attentamente al centro, potete vedere il sangue che si raccoglie proprio lì, sì... E questo mi spaventa anche solo a riguardarlo. Nutro un tale rispetto per le donne che riescono a fare una cosa del genere."
In una giornata normale, racconta Carell, "potrei pettinarmi i peli del petto e portarli fino alla schiena".
Le donne sul set gli consigliarono di tagliare prima i peli o di prendere l'Advil (un consiglio da professionisti per la ceretta, per la cronaca), ma lui decise di resistere.
"Circa cinque secondi prima che iniziassero a strapparsi", ha ricordato, "ho pensato: 'Questa è la peggior idea che abbia mai avuto in vita mia'". Cinque telecamere sono state posizionate per catturare l'agonia da tutte le angolazioni, "e nel filmato si vede che tutti sul set ridono. I tre ragazzi dietro di me, la donna che sta recitando, sono isterici perché provo un dolore lancinante e, ancora una volta, non sto recitando! Non è una cosa che si potrebbe replicare".
Inoltre, la ceretta era interpretata da un'attrice, Miki Mia , non da una vera estetista o da un'altra professionista qualificata. "Una vera ceretta applica un po' d'olio sul capezzolo prima di procedere", Carell descrisse una manovra particolarmente rischiosa. Basti dire: "Non ha oliato il capezzolo. Quindi quando tira... sapete, sono praticamente appesa a un filo".
Ricordava: "Mia moglie, ancora una volta, era inorridita. Quel giorno tornai a casa e mi trovai davanti quello che veniva chiamato 'l'uomo-lanterna'. Due occhi, un naso e una bocca".
Come disse Apatow ad ABC News quell'estate: "Non c'è niente di più divertente di un gruppo di ragazzi che danno pessimi consigli a un ragazzo dal cuore d'oro che cerca solo di arrivare alla fine della giornata".
Essere rapidi nel rispondere è una caratteristica distintiva dei personaggi dei film di Apatow, e saper improvvisare una serie di battute esilaranti è un marchio di fabbrica delle persone divertenti che si riuniscono per realizzare questi film.
L'Andy di Steve Carell che grida "Kelly Clarkson!" mentre viene depilato non era esattamente nella sceneggiatura, ma era in una lista di epiteti pre-approvati.
"Darò la colpa a Seth Rogen ", ha detto la stessa Apatow a Clarkson (via Zoom) nel suo talk show quest'estate. "Perché c'è una foto, credo tu l'abbia, di un pezzo di carta con tutte le imprecazioni che abbiamo dato a Steve da urlare quando si fa la ceretta, e al centro, nella colonna che dice 'parole pulite', proprio al centro c'è scritto 'Kelly Clarkson' con la calligrafia di Seth."
La cantante ha risposto: "È fantastico. Mi piace il fatto di essere riuscita a stare tra 'mutandine da hamburger' e 'coda di scimmia pulsante'". Ha riso, aggiungendo: "Ti dico, non importa cosa faccio nella vita, nessuno si ricorda di me per altro che per quello. Ho cantato per presidenti, per un papa: non importa cosa faccio, quella è la prima cosa". (Quindi, se ti capita di vederla e dire "Ahhh, Kelly Clarkson!" e lei ti dice che sei il primo a dirlo, è solo gentile.)
Jane Lynch, ancora lontana da Glee e Party Down da diversi anni, e all'epoca nota soprattutto per la sua interpretazione divora-scena in Best in Show, era amica di Steve Carell, che la scelse per il ruolo del suo capo molto intraprendente alla Smart Tech.
"Il mio ruolo era stato originariamente scritto per un uomo e Steve in un certo senso mi ha sostenuto e ha detto 'dovremmo coinvolgere Jane per questo'", ha detto Lynch, che attualmente può essere visto nella nuova serie Netflix Space Force con Carell, ad Access Hollywood a maggio. "Tutto ciò che abbiamo improvvisato durante l'audizione è finito nel film".
Elizabeth Banks ha interpretato l'affascinante commessa di una libreria, Beth, destinataria di alcuni dei primi tentativi di flirt di Andy e che , in effetti, a volte ama farlo anche lei.
"Sì, non vedo l'ora che i miei figli lo vedano", ha detto ridendo l'attrice e regista a Esquire nel 2011, riferendosi in particolare alla scena della vasca da bagno di Beth in cui è lei stessa a dare inizio alla festa, senza bisogno di Andy. "Ehm, no. Ma non mi vergogno mai di qualcosa che fa ridere la gente. Conoscevo quella ragazza. È una ragazza allegra che vive nella Valley, lavora in libreria, frequenta il community college e le piacciono molto le cose stravaganti in camera da letto. Tutta la sua visione della vita mi è sembrata perfettamente sensata."
Quella è Leslie Mann , la vera moglie di Apatow, nel ruolo della ragazza ubriaca Nicky, una delle tante donne con cui Andy non è destinato a perdere la verginità. La coppia si è conosciuta durante le riprese di "The Cable Guy" del 1995, di cui Apatow è stato produttore, e si è sposata nel 1997.
"Mi diverto tantissimo con Judd", ha detto Mann, che ha recitato in diversi film del marito, al programma "Popcorn With Peter Travers" di ABC News Now nel 2009. "È fantastico; un regista fantastico. Posso dare il mio contributo e andare in sala montaggio. I miei figli sono a loro agio quando vengono a trovarmi. È la situazione perfetta." (I loro figli sono l'attrice di Euphoria Maude Apatow , 22 anni, e Iris Apatow , 17 anni, entrambe presenti nei film del padre, a partire da Molto incinta .)
"Sono un uomo fortunato", ha detto Apatow a Travers. "È una persona fantastica. Non mi accontento mai. Mi sembra di stare insieme da tre settimane e che lei possa voltarmi le spalle. È stato fantastico lavorare con Leslie. È un'attrice intraprendente, ma anche incredibilmente divertente."
Per entrare nella mentalità di Nicky, Mann è andata in un locale e si è ubriacata con Rogen (anche lui produttore del film, quindi, tutto in nome dell'autenticità) e la sua amica Denise (all'estrema sinistra nella scena qui sopra) con la telecamera in mano. Più tardi ha guardato il filmato girato da Rogen quella sera ed è rimasta, francamente, inorridita.
"Per tutti questi anni ho pensato di essere così carina, ma non lo sono affatto ", ha detto, secondo quanto raccontato da Apatow nel podcast Your Mom's House .
Nel frattempo, fu la figlia Maude, che allora aveva sette anni, a proporre l'idea che Nicky si addormentasse al volante.
Che, a pensarci bene, sembra proprio qualcosa che un ragazzino innocente penserebbe possa capitare a un guidatore ubriaco.
Mann ha ricordato che l'intera sequenza ha richiesto circa quattro giorni di riprese, considerando tutte le parti mobili e martellate. "Ci siamo divertiti tantissimo a girarla", ha detto a Entertainment Tonight l'attrice, che si è riunita con Carell per il film drammatico del 2018 Welcome to Marwen .
Catherine Keener , che nei panni della "nonna sexy" Trish conclude tutti i patti con Andy entro la fine del film, ha ammesso che le ci è voluto un po' per abituarsi allo stile di ripresa di Apatow.
"Judd, non diceva mai di tagliare", ha detto alla NPR nel 2010. "Diceva solo di ricaricare. Voglio dire, bruciavamo un intero film – li chiamano riviste, riviste, pellicole, perché tutti improvvisavano selvaggiamente. Era esilarante. Inoltre, in quel film dovevi perdere un po' di autocompiacimento perché era una specie di totale esclusione di colpi, in termini di battute, altrimenti lo sceneggiatore si sarebbe seduto dietro i monitor dietro il sipario".
E, ha ricordato Keener, "Sentivo questa risata fragorosa e sapevo che, oh mio Dio, era Seth Rogen. E in quel momento ho pensato, oh mio Dio, ho fatto ridere Seth. Era tipo, sai..."
In un numero del New York Times Magazine del 2009 dedicato agli Oscar, Keener ha elogiato la talentuosa Kat Dennings , che interpretava la figlia di Trish, Marla.
La stessa due volte candidata all'Oscar potrebbe aver avuto bisogno di tempo per abituarsi ai modi di Apatow, ma la diciottenne Dennings era "un talento naturale", ha ricordato Keener in un saggio. "In una scena il suo personaggio, ansioso di rinunciare alla verginità, sta litigando con me. Come sua madre, non voglio che cresca troppo in fretta. Il personaggio di Kat è in bagno, piange, e io sono fuori dalla porta con Steve... Kat mi urlava contro, imprecando, urlando e insultandomi con ogni sorta di nomignolo che non erano nel copione. Sono rimasta spiazzata, mi sono girata verso Steve e ho detto: 'Non so di cosa stia parlando'.
"Sebbene fosse improvvisata, Judd ha mantenuto quella battuta nel film: sembravo chiaramente una mamma frustrata e tutto ciò era dovuto allo sfogo di Kat."
Momenti drammatici a parte, Dennings ha detto alla première che è stato "praticamente un festival di risate. Se non vedete, nella scena di Planned Parenthood, se non vedete la mia mano, è perché mi pizzico la coscia. È un trucco che ho imparato, perché non pensavo di riuscire a superare quella scena. Ci ho messo davvero tanto tempo... pensavo di morire".
Riferendosi alla collezione di giocattoli di Andy, tutti ancora in perfette condizioni nella loro confezione originale, Marla fa una battuta su Thor. E con questo, le viene assegnato un ruolo. Dennings ha poi interpretato Darcy in Thor e Thor: The Dark World.
Come previsto, il 52° giorno Apatow ha girato il suo record (per questa troupe) di milionesimo piede di pellicola. La maggior parte dei registi, a quanto si dice, gira tra i 91.000 e i 152.000 metri per un lungometraggio. Ha regalato al cast e alla troupe bottiglie di scotch e la casa di produzione ha inviato champagne per festeggiare.
Rogen è andato effettivamente a uno speed-date, usando lo pseudonimo appena velato di Seth "Roven", per prepararsi alla scena in cui Cal, Andy, David ( Paul Rudd) e Jay (Romany Malco ) vanno tutti allo speed-date durante la pausa pranzo.
Circa una settimana dopo l'inizio delle riprese, "la Universal staccò la spina", ha ricordato Carell , come riportato da Apatow nel suo libro del 2016 Sick in the Head . "Stavamo girando una scena in esterni da qualche parte e Judd Apatow... è entrato e ha detto... 'Ci stanno chiudendo.'"
Si è scoperto che lo studio aveva dato a Rudd alcuni appunti, tra cui il fatto che il suo personaggio era troppo pesante e che quindi avrebbe fatto meglio a perdere un po' di peso.
"Pensavano che Paul fosse grasso", racconta Mann nel libro. "Paul si è messo a dieta. Ha letteralmente smesso di mangiare. Se si guarda Paul Rudd nella sequenza dello speed-date rispetto agli altri, pesa circa quattro chili in più. Poi nel resto del film i suoi capelli sono più carini ed è più magro".
Rudd, che avrebbe poi smesso di invecchiare ed è entrato a far parte dell'universo Marvel nei panni di Ant-Man, dichiarò a Playboy nel 2011 : "È l'opposto di ciò che normalmente vogliono gli studi o di ciò che vogliono gli altri registi. Ma con Judd è diverso. Dice sempre, ogni volta che lavoriamo insieme, che vuole che io ingrassi. Dice: 'Mi piace un Rudd grasso'".
Ma come dicono attori e comici, a un certo punto tutto diventa materiale. "C'è una battuta in 40 anni vergine in cui il mio personaggio racconta a Steve Carell cosa significa avere il cuore spezzato e come si ingrassa e si perde peso costantemente", ha detto Rudd. "Ho improvvisato quella battuta perché, prima di iniziare le riprese del film, ho preso la richiesta di Judd di ingrassare forse un po' troppo alla leggera. E lo studio mi ha detto: 'Sei un ciccione. Perdi un po' di peso'".
Parte della gioia di vedere questo film per la prima volta è stata l'assoluta casualità del finale, quando un Andy appena deflorato si alza dal letto e inizia a cantare "Aquarius/Let the Sun Shine In" dei The 5th Dimension , scatenando un grande numero di ballo finale con tutto il cast.
Apatow e Carell, che hanno scritto insieme la sceneggiatura, in realtà non sapevano bene come concludere il film, così hanno consultato il mentore del regista Garry Shandling (a cui Apatow ha poi reso omaggio con un libro e il documentario della HBO The Zen Diaries of Garry Shandling ).
Shandling "continuava a dire a Steve Carell e a me: 'Dovete trovare un modo per dimostrare che il suo sesso è migliore di quello del suo amico, perché è veramente innamorato'", ha ricordato Apatow a CinemaBlend . "E lui continuava a dire: 'Dovete trovare un modo per dimostrarlo!' E io: 'Garry, non posso mostrare il sesso, non so come fare questo finale'. Un giorno Steve ha detto: 'E se cantassi una canzone?' e io: 'Sì, tipo "Let the Sunshine In"'. E noi: 'Oh, sembra una bella cosa!'"
Apatow ha concluso: "È una di quelle cose magiche, non sai perché funziona e fa ridere la gente, ed è probabilmente l'unica volta in cui vedrai Seth Rogen ballare in quel modo".
È vero che in genere i fulmini non colpiscono mai due volte lo stesso posto.
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