La magia delle crociere fluviali: come cenare con il capitano della nave

Per loro, una crociera è un mondo speciale: un ponte con un paesaggio in continuo cambiamento che scorre dolcemente, un caffè mattutino con il rumore delle onde, nuove città senza la fatica del viaggio e le valigie che ti si strappano tra le mani. Una sensazione di calma a bordo e un viaggio dinamico, luminoso e ricco di emozioni attraverso i siti più interessanti di ogni città inclusa nel percorso.

Il mio viaggio, da cui sono tornato a casa con la sensazione di aver vissuto una vita intera, è avvenuto per caso. Una settimana di vacanza - né qui né là, e all'improvviso - una via d'uscita semplice e geniale: una crociera lungo il Volga. La rotta che collegava baie pittoresche, le più belle città costiere: l'Anello d'Oro della Russia in tutto il suo splendore.

Per il mio viaggio, ho scelto la motonave Ilya Repin di Mosturflot. E ho capito subito: non si tratta di un mezzo di trasporto, ma di un vero e proprio hotel sull'acqua. Cabine accoglienti, ponti spaziosi, un ristorante con buffet per colazione, pranzi e cene "à la carte", spettacoli serali, una mini-palestra e un team di animatori che non ti fa annoiare né di giorno né di sera.

Esercizi alle sette, yoga a mezzogiorno, poi "Mafia" e "Svoya Igra", masterclass - siamo persino riusciti a creare una bambola-amuleto con le nostre mani, karaoke e balli fino a mezzanotte. E questo senza contare le escursioni di diverse ore in tutte le città in cui attraccava la nave. Tutto è iniziato a Mosca, e poi - Uglich, Yaroslavl, Myshkin. Sembrava che cinque giorni si fossero allungati fino a diventare un mese: il programma era così intenso.

E non c'è confusione: la valigia viene disfatta una volta sola e ogni mattina ci si sveglia in una nuova città. La sera si torna a bordo e di nuovo si respira intimità, cena, tramonti sull'acqua e una sensazione di assoluto comfort. La vigilia dell'arrivo, cena con il capitano e champagne della compagnia. E il finale: un tè d'addio con panini e torte, e persino la valigia viene portata al taxi da un marinaio. Che cibo delizioso su questa nave!

Mentre imparavo a viaggiare a bordo di una nave, c'erano persone nei paraggi che potevano essere definite dei mastodonti di questo tipo di attività ricreative. Viktor Pavlovich Gulchuk e sua moglie erano già alla loro 60esima (!) crociera.

— Mia moglie ed io andiamo in crociera da molti anni, e solo con Mosturflot. Abbiamo provato un paio di volte con altri, ma le promesse non hanno corrisposto alla realtà. Qui, invece, tutto è chiaro, organizzato, il team è composto da veri professionisti. La gente ci riconosce già sulle navi, e conosciamo tutti per nome. Non sperimentiamo: perché, se comunque tutto è perfetto?

— Con quale frequenza vai in crociera?

— Di solito ci sono tre viaggi a stagione: uno all'apertura della navigazione, uno in estate e uno alla chiusura. Amiamo le tratte lunghe: in questo modo la vacanza diventa davvero profonda e completa. Andiamo sempre a San Pietroburgo, sempre lungo l'Oka, e con piacere a Kazan e Samara. Ci siamo andati per la prima volta nel 1993. Molte cose erano diverse allora. Ricordo Uglich: niente marciapiedi, una città miserabile. E ora: la bellezza. Non facciamo più escursioni, abbiamo visto tutto, ma in ogni città abbiamo i nostri posti preferiti: un caffè preferito, venditori ambulanti familiari.

— Chi nella vostra coppia è colui che organizza questi viaggi?

— Mia moglie Natalia è stata la prima a trascinarmi in questo. Quando ti siedi sul ponte e il panorama cambia all'infinito davanti ai tuoi occhi, è il massimo del relax che si possa immaginare.

Il biglietto da visita di una crociera fluviale è la cena con il capitano. Tutti cercano di vestirsi elegantemente: abiti da sera, trucco e profumo. Anche il nostro capitano Dmitry Furutin arriva in alta uniforme, e tutto l'equipaggio con lui.

Dopo il discorso di benvenuto, il capitano ha personalmente fatto il giro di tutti i tavoli per salutare i passeggeri e ascoltarli tutti. Tutti i brindisi pronunciati si sono rivelati parole di gratitudine e augurio. Abbiamo approfittato dell'occasione per chiedere di visitare la cabina del capitano il giorno dopo. Lì, da una conversazione con il capitano, abbiamo appreso che in precedenza sulla motonave "Ilya Repin" viaggiavano principalmente stranieri: italiani, francesi e persino africani. E ora è diventata una delle mete preferite dai russi, provenienti da diverse parti del nostro Paese.

- Con chi è più facile lavorare? - chiediamo, indovinando in anticipo quale sarà la risposta.

— Con gli stranieri, — ride Dmitrij Vladimirovič. — Sono obbedienti, non si agitano. Dicono di riunirsi tra quindici minuti, il che significa che tutti aspettano in piedi. Ma i nostri... a loro piace arrivare in ritardo. Bisogna aspettarli, il che è sempre rischioso e a volte semplicemente impossibile.

"Perché è rischioso? " chiediamo, ricordando con un po' di rimorso come siamo stati gli ultimi a scappare dalla banca Myshkin, ironicamente.

— La tabella di marcia della nave è molto serrata, soprattutto a causa delle chiuse. La velocità massima della nave è di 22 chilometri orari in buone acque, la minima è di soli 7. A volte la corrente è forte: invece di venti chilometri orari, ne percorriamo diciassette. A questo si aggiungono i passeggeri in ritardo... — spiega il capitano.

— Le chiuse sono la parte più difficile? (Attraversarle sul Canale di Mosca, quando durante il tragitto dalla capitale l'acqua sotto la nave scende di molti metri e durante il ritorno sale, e tutto questo processo è accompagnato da uno spettacolo affascinante di vortici e correnti, pozzi in cui la nave si muove su e giù, come in un ascensore, ormeggiando la nave a speciali dispositivi sulle pareti in modo che non urti contro le pareti, non venga trascinata dalla corrente: questo è un piacere particolare per i passeggeri.)

— Sì. Qui serve la massima concentrazione. La nave può rimanere incastrata nella cima d'ormeggio: bisogna reagire all'istante, altrimenti può essere spazzata via. È davvero difficile con vento forte: la nave è grande, la superficie velica è robusta, bisogna entrare a bassa velocità. È più facile affondare nella chiusa, ma quando l'acqua sale, la nave si comporta in modo irrequieto. Ma nel complesso, ce la caviamo.

— Sei un capitano severo?

— Probabilmente dovresti chiedere all'equipaggio. Il capitano è responsabile di tutto. Sono arrivato come stagista nel 1994, poi sono diventato primo ufficiale e poi capitano. So una cosa per esperienza personale: le crociere non sono più un lavoro, ma un mondo intero in cui si torna sempre. Oggi attracchiamo e domani mattina si salpa di nuovo.

E al ritorno dalla crociera, so esattamente cosa sognare: rotte lungo il Mar Baltico e il Mar Bianco. Kaliningrad, San Pietroburgo, Arcangelo, Solovki, Murmansk... Ogni scalo è una storia a sé stante. Un viaggio con la propria nave, con il proprio capitano, con il proprio umore per l'amore.