Il calvario per ottenere medicinali a Cuba
In attesa di un trapianto di esofago per il figlio di quattro anni, la cubana Jessica Rodríguez combatte ogni giorno per procurarsi medicine e materiale sanitario in un Paese in cui oltre il 70% dei medicinali di base scarseggia.
"Mi dispero sempre al solo pensiero di non avere qualcosa di cui potrei aver bisogno", racconta Rodríguez, 27 anni, da casa sua a Santa Fé, un quartiere nella parte occidentale dell'Avana. Accanto a lei, il piccolo Luis Ángelo guarda un cartone animato sul suo cellulare.
Parla con calma, sebbene angosciata: il bambino sopravvive grazie alla tracheostomia e viene nutrito attraverso lo stomaco. Oltre ad essere asmatico e allergico, ha una lieve cardiopatia e soffre di crisi epilettiche.
In un Paese sottoposto a un embargo statunitense sempre più severo e impantanato nella peggiore crisi economica degli ultimi trent'anni, è molto difficile procurarsi i sette farmaci di cui si ha bisogno ogni giorno, oltre alle cannule e ai tubi essenziali.
"So che la mancanza di farmaci, la mancanza di cateteri di aspirazione e una cannula non sostituibile incidono sulla salute del bambino e possono portare a gravi malattie che possono persino costargli la vita", spiega Rodríguez.
Come questa madre, molti cubani hanno difficoltà a reperire i farmaci.
"È stato colpito più del 70% dell'elenco dei medicinali di base", ha affermato recentemente il presidente Miguel Díaz-Canel in un'intervista televisiva.
Negli ultimi anni, il Paese non è stato in grado di reperire i 300 milioni di dollari (1,63 miliardi di R$) necessari per importare le materie prime necessarie alla produzione della maggior parte dei 650 medicinali che costituivano il suo elenco di base nel 2024, ha affermato il presidente.
Sull'isola, che conta 9,7 milioni di abitanti, gli scaffali delle farmacie sono vuoti e gli ospedali mancano di forniture come garze, suture, disinfettanti e ossigeno.
"Ci sono giorni in cui non succede nulla e altri in cui succede qualcosa", ha raccontato all'AFP un medico che lavora in un ospedale della capitale, a condizione di mantenere l'anonimato.
Le persone affette da malattie croniche hanno un documento chiamato "tarjetón", che consente loro di acquistare farmaci con obbligo di ricetta o a lungo termine a prezzi agevolati.
Luis Ángelo ha la sua, ma "a volte passano mesi e non ci sono medicine", avverte Rodríguez. Sua madre è spesso costretta a comprarle al mercato nero a prezzi esorbitanti.
"Il prezzo è crudele, e non avere i soldi per comprarle è altrettanto crudele", dice riferendosi ai circa 400 pesos (21 reais) per confezione di pillole. Un prezzo elevato per un Paese dove lo stipendio medio mensile è di 6.500 pesos, equivalenti a 54 dollari al cambio ufficiale (294 reais) e 17 dollari (92 reais) sul mercato informale.
A Cuba, dove il sistema sanitario è pubblico e universale per i cubani, le farmacie private e i servizi sanitari non sono legali.
Di fronte alla preoccupante carenza di medicinali, dal 2021 il governo comunista consente alla popolazione di trasportare nei propri bagagli cibo e medicinali dall'estero senza pagare dazi doganali, sebbene non per scopi commerciali.
Molti farmaci che entrano nel Paese attraverso questa via alimentano un mercato informale che trae profitto dal dolore altrui e opera attraverso gruppi WhatsApp e siti web.
Tuttavia, sui social media operano anche gruppi che offrono donazioni o promuovono lo scambio di medicinali in cambio di cibo.
In uno di questi, identificato come "Cambias o donas medicamentos", Sophi cerca disperatamente la dorzolamina per curare l'ipertensione oculare. "Ne ho bisogno per mia nonna di 86 anni", scrive.
Allo stesso modo sono nati progetti come Palomas, una piattaforma di comunicazione e solidarietà che, dalla sua creazione a L'Avana nel 2021, ha già fornito medicinali completamente gratuiti a più di 179.000 cubani.
Palomas si basa sui farmaci che le persone hanno in casa, "avanzi di qualche trattamento o qualcosa che qualcuno ha portato dall'estero", spiega il suo coordinatore, Sergio Cabrera.
Nei suoi 13 gruppi WhatsApp, il progetto pubblica quotidianamente un elenco dei farmaci disponibili e un altro elenco di quelli necessari. Qualsiasi cubano può contattarli.
"Grazie a questo progetto, oggi ho potuto procurare a mia madre (che soffre di diabete) dei farmaci che scarseggiano in tutto il Paese", racconta il dentista Ibis Montalbán.
Cabrera afferma che è difficile vedere persone soffrire perché non hanno a disposizione medicine per le loro famiglie.
“Molte persone piangono, e spesso piangiamo con loro”, ma “Palomas ha creato, in mezzo all’incertezza, in mezzo alla scarsità, in mezzo a tanta apatia…, un cammino di luce”.
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IstoÉ
