La tragedia di Diogo Jota potrebbe toccare direttamente il Palmeiras

Lo scontro tra Palmeiras e Chelsea nei quarti di finale del Mondiale per Club, in programma venerdì (04) alle 22:00 (ora di Brasilia), promette di attirare molta attenzione, sia dentro che fuori dal campo. Finora sono stati venduti più di 40.000 biglietti per la sfida al Lincoln Financial Field di Philadelphia, il che indica che più della metà della capienza totale dello stadio, che può ospitare 70.000 persone, sarà occupata.

Tuttavia, la preparazione del Chelsea per la partita è stata segnata da una battuta d'arresto significativa. L'attaccante Pedro Neto, giocatore principale della squadra nella competizione, è stato esonerato dall'allenamento dopo essere rimasto scosso dalla tragica morte di Diogo Jota e di suo fratello in un incidente stradale. Il giocatore portoghese non ha partecipato all'allenamento di giovedì (03) e la sua permanenza negli Stati Uniti è ancora incerta. Se la sua assenza fosse confermata, il club inglese avrebbe due assenze importanti, poiché anche il centrocampista Caicedo è fuori per squalifica.

Nell'ambiente verde e bianco, ci si aspetta che la maggior parte dei tifosi sia sugli spalti. Molti tifosi del Palmeiras sono già a Philadelphia dopo la vittoria sul Botafogo , avvenuta sabato scorso. Infatti, nel precedente duello, il numero di persone presenti ha superato le proiezioni iniziali, e la tendenza è che lo stesso accada di nuovo.

Alla vigilia della partita, i giocatori del Chelsea hanno mostrato rispetto per gli avversari brasiliani. Il terzino Marc Cucurella ha affermato che la sconfitta contro il Flamengo nella fase a gironi è servita da lezione. "Alla fine di quella partita abbiamo sofferto molto, forse un po' più del previsto. Contro il Flamengo abbiamo iniziato a vincere, ma poi loro hanno reagito. Domani sarà sicuramente una partita difficile", ha detto lo spagnolo, sottolineando l'importanza della concentrazione per tutti i 90 minuti.

Allo stesso modo, il terzino destro Reece James ha descritto lo scontro con il Palmeiras come una "guerra". "Abbiamo imparato molto affrontando il Flamengo. Siamo pronti per la guerra domani. Dobbiamo vincere la partita e ci stiamo preparando nel miglior modo possibile", ha detto l'inglese.

Pertanto, mentre il Palmeiras si aspetta una grande presenza di tifosi allo stadio, il Chelsea deve fare i conti con problemi emotivi e assenze che potrebbero influenzare direttamente la sua prestazione in campo.