Diogo Jota. Il calcio portoghese in lutto

Non sembra ancora vero. Il calcio portoghese si è svegliato giovedì con una notizia che ha lasciato il Paese intorpidito. Il giocatore Diogo Jota, a soli 28 anni, è morto nelle prime ore del mattino, insieme al fratello e collega André Silva, 26 anni, in un incidente stradale a Zamora, in Spagna.

Secondo il quotidiano spagnolo Marca , l'auto che trasportava il nazionale portoghese è uscita dall'autostrada A-52 dopo che uno pneumatico, presumibilmente, è scoppiato e ha preso fuoco. Un video girato da un automobilista che è passato nella zona dell'incidente pochi istanti dopo l'accaduto mostra l'auto completamente avvolta dalle fiamme. I giocatori erano già morti quando le squadre di soccorso sono arrivate sul posto. Dalle informazioni raccolte, si evince che i fratelli erano diretti a Santander, dove avrebbero dovuto imbarcarsi per l'Inghilterra, quando l'incidente mortale si è verificato a Zamora.

Al giocatore, secondo CNN_Portugal , era stato sconsigliato di volare a causa di un intervento chirurgico ai polmoni. "Le informazioni in nostro possesso finora indicano che l'auto, una Lamborghini, è rimasta coinvolta in un incidente stradale ed è uscita di strada a causa dello scoppio di uno pneumatico in fase di sorpasso. L'incidente è avvenuto alle prime ore del mattino, alle 00:30 [ ora locale ], nel comune di Cernadilla, nella provincia di Zamora. L'auto ha preso fuoco e i due occupanti sono morti", hanno dichiarato le autorità spagnole alla BBC .

Parlando con Lusa , una fonte del consolato portoghese a Madrid ha dichiarato che le identità di Diogo Jota, che indossava i colori del Liverpool, e di André Silva, giocatore del Penafiel, sono state confermate grazie ai documenti rinvenuti sul posto e nell'auto. I corpi saranno consegnati alla famiglia dopo la raccolta delle prove forensi.

Una morte prematura

La morte dei giocatori ha lasciato il mondo del calcio sotto shock. In una breve dichiarazione, il club del nazionale portoghese ha scritto: "Il Liverpool Football Club è devastato dalla tragica morte di Diogo Jota" e piange la "perdita inimmaginabile ", aggiungendo che, per ora, non rilascerà ulteriori commenti, chiedendo rispetto per la privacy della famiglia, degli amici, dei compagni di squadra e dello staff del club "mentre cercano di accettare questa perdita" .

Il club ha inoltre dichiarato che continuerà a fornire tutto il supporto necessario alla famiglia di Diogo e André. Tifosi e sostenitori, che hanno lasciato diversi fiori e maglie vicino allo stadio, hanno chiesto al club di rimuovere il numero 20, con la stella in testa, in segno di omaggio.

Tra le decine e decine di reazioni e messaggi di cordoglio da parte di colleghi, amici e allenatori, club e organizzazioni sportive, alcuni spiccano, come quello di Cristiano Ronaldo. «Non ha senso. Eravamo appena stati insieme in nazionale, tu ti eri appena sposato. Alla tua famiglia, a tua moglie e ai tuoi figli, invio le mie condoglianze e auguro loro tutta la forza del mondo. So che sarai sempre con loro. Riposate in pace, Diogo e André. Ci mancherete a tutti» , ha scritto sui suoi social media. Lo Sporting ha anche pubblicato fotografie in bianco e nero del giocatore del Liverpool. «Il mondo del calcio è diventato più povero. Lo Sporting esprime le sue condoglianze per la morte del nazionale portoghese Diogo Jota e di suo fratello André Silva. Le nostre più sentite condoglianze a tutta la famiglia in questo momento difficile» .

Giovedì mattina, a Belém, il Presidente della Repubblica, Marcelo Rebelo de Sousa, ha confessato di essere "sotto shock" e ha ricordato uno dei suoi ultimi momenti con il giocatore. "Non posso fare a meno di ricordare l'ultimo abbraccio che gli ho dato, nello spogliatoio, al termine della vittoria a Monaco. Nessuno avrebbe potuto immaginare che sarebbe stato l'ultimo abbraccio", ha ricordato. Anche l'ex Ct Fernando Santos ha commentato l'incidente, confessando: "Sono scioccato, senza parole. È un momento molto triste per la famiglia. È iniziato con me in nazionale. È un momento triste per tutti, soprattutto per chi ha lavorato con lui perché tutti lo amavano".

In tempi di lutto, le rivalità si attenuano e il rispetto per il calcio e per i rivali viene in primo piano. È stato il caso del Manchester City, che ha pubblicato una foto con entrambi i numeri 20 – Diogo Jota e Bernardo Silva – fianco a fianco, abbracciati. "Porgiamo le nostre più sincere condoglianze alla sua famiglia, ai suoi amici e a tutto il Liverpool Football Club in questo momento difficile. Riposa in pace, Diogo", si legge nel comunicato pubblicato dal club.

Eredità

Nato a Porto, Diogo Jota è nato il 4 dicembre 1996. Ha toccato il pallone per la prima volta nel Gondomar SC, quando era ancora molto giovane, e poi nel Paços de Ferreira, dove è entrato a far parte della prima squadra a soli 17 anni. Il suo talento è stato subito notato dai grandi club e, nel 2016, si è trasferito all'Atlético de Madrid. È stato poi ceduto in prestito all'FC Porto e trasferito al Wolverhampton. Nel 2020 ha iniziato una nuova fase della sua carriera, indossando la maglia del Liverpool, e non ci è voluto molto perché diventasse titolare titolare. Ha collezionato 182 presenze con i "Reds", segnando 65 gol e fornendo 22 assist. Nel 2024/25 ha realizzato nove gol e tre assist in 37 presenze.

Anche Diogo Jota ha indossato per la prima volta i colori della Nazionale nel 2019 e non ha mai smesso: ha segnato 14 gol per il nostro paese. Il giocatore si è sposato il 22 giugno e lascia tre figli piccoli.