Una balena trascinata fino al porto di Świnoujście e affondata nel Mar Baltico

La balena lunga circa 15 metri, trascinata fino al porto di Świnoujście il 25 luglio, è stata trasportata in mare aperto lo scorso fine settimana e affondata. Secondo il PAP, l'operazione è stata effettuata a spese dell'armatore e con il consenso della Direzione Regionale per la Protezione Ambientale.

La balena morta è stata trascinata a Świnoujście da una petroliera che trasportava gas al terminale GNL. L'enorme mammifero è stato avvistato alla deriva in acqua il 25 luglio. È stato recuperato dai servizi marittimi e affondato nel Mar Baltico sabato (2 agosto).

Venerdì la balena è stata caricata a bordo di un'imbarcazione speciale, che l'ha trasportata in mare prima dell'alba di sabato, ha confermato al PAP Ewa Wieczorek, portavoce dell'Ufficio marittimo di Stettino.

L'operazione è stata condotta in sordina. Su richiesta del proprietario della petroliera e a sue spese, l'Ufficio Marittimo ha ottenuto l'autorizzazione dalla Direzione Regionale per la Protezione Ambientale di Stettino ad affondare l'animale "fino alla decomposizione spontanea nella baia di Pomerania". La balena è stata trasportata a diverse miglia dalla costa e depositata a una profondità di diversi metri.

Era lungo circa 15 metri e pesava circa 12 tonnellate, ma non era completo, ha osservato Wieczorek.

Una portavoce dell'Ufficio Marittimo ha spiegato che la balena si stava decomponendo. Ha descritto la rimozione dall'acqua come pericolosa, ma ha sottolineato che l'operazione è stata eseguita in modo rapido ed efficiente.

"I resti erano rimasti in acqua per almeno diverse settimane, forse mesi", ha detto al PAP il professor Andrzej Ossowski, direttore del Dipartimento di Medicina Legale e del Dipartimento di Genetica Forense presso l'Università Medica della Pomerania di Stettino, mentre osservava l'operazione a Świnoujście. "Volevamo raccogliere campioni, materiale osseo. Come genetista, ero molto interessato a questo, ma si è rivelato troppo pericoloso. La balena avrebbe potuto 'esplodere'", ha aggiunto Ossowski.

Lo scienziato ha valutato che, dato l'avanzato stato di decomposizione, affondare la balena in mare fosse la decisione più prudente. I resti non erano adatti alla ricerca scientifica, una decisione che ha interessato, tra gli altri, il Parco Nazionale di Wolin.

"Secondo la letteratura, questo materiale è un elemento naturale dell'ambiente. I resti sommersi diventano un terreno fertile. Questo crea un ecosistema. Da una prospettiva ecologica, questa è la cosa giusta da fare", ha sottolineato Ossowski.

Ha osservato che il corpo del mammifero marino, comunemente chiamato balena, diventerà "qualcosa di simile a una barriera corallina" e sarà rapidamente colonizzato da vari organismi marini.

La specie di cetaceo trascinata nel porto di Świnoujście non è stata identificata con certezza. Inizialmente, scienziati e ambientalisti avevano ipotizzato che si trattasse di una balenottera minore, ma le dimensioni dell'animale recuperato dall'acqua hanno escluso tale classificazione. I documenti della Direzione Regionale per la Protezione Ambientale (RDOŚ) lo elencano come "cetaceo - altre specie".

Non si sa nemmeno dove la balena sia stata trascinata sulla prua della nave. La portavoce del WWF Polonia, Agnieszka Veljković, ha dichiarato all'agenzia di stampa polacca (PAP) il 25 luglio che i primi sospetti puntano alla regione dello Stretto danese, ma individuare con precisione la posizione dell'animale potrebbe essere difficile.

Il mammifero era incastrato nella prua della nave. È scivolato durante le manovre della petroliera nel bacino portuale. L'incidente non ha causato problemi operativi al terminale GNL, come confermato da Weronika Gocłowska, portavoce dell'Autorità portuale di Stettino e Świnoujście. Sabato, dopo la rimozione della balena dalla banchina, ha avuto luogo un'altra consegna di gas naturale liquefatto a Świnoujście.

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