Studio: questo alimento potrebbe aumentare il rischio di problemi di memoria

Fast food, pasti pronti e altri alimenti ultra-processati possono sembrare comodi e deliziosi, ma possono causare danni cerebrali a lungo termine. Le donne che consumavano molti alimenti ultra-processati durante la mezza età avevano maggiori probabilità di avere problemi di memoria e concentrazione in età adulta.

Ciò è evidente da uno studio su larga scala della New York University, pubblicato su Preventive Medicine . Metro aveva precedentemente riportato che il cibo spazzatura può compromettere la memoria dopo soli quattro giorni.

I ricercatori hanno seguito oltre 14.000 donne dal 1985 in poi. Per questa analisi, hanno esaminato 5.119 partecipanti che hanno compilato questionari sulla loro salute cognitiva decenni dopo.

Le donne che facevano parte del gruppo con il consumo più elevato di cibi ultra-processati, come carne lavorata, dessert e prodotti già pronti, avevano il 24% di probabilità in più di avere problemi cognitivi rispetto alle donne che ne consumavano meno.

"Le donne che hanno mangiato molti cibi ultra-processati durante la mezza età avevano il 20% di probabilità in più di segnalare disturbi cognitivi in ​​età avanzata, il che indica una funzione cognitiva più scarsa", ha affermato il responsabile dello studio Yu Chen della NYU Grossman School of Medicine.

A livello globale, gli alimenti ultra-processati rappresentano ormai più della metà del nostro apporto calorico giornaliero. Ricerche precedenti li avevano già collegati a malattie cardiache e diabete, ma i potenziali effetti sul cervello stanno ora diventando più chiari. Secondo Chen, i risultati sono in linea con studi precedenti che collegavano una dieta ricca di grassi a un aumento del rischio di Alzheimer .

I prodotti lattiero-caseari altamente trasformati, come yogurt zuccherati e formaggi fusi, così come il fast food e la carne lavorata, hanno mostrato chiare associazioni con disturbi cognitivi. Per i prodotti zuccherati o le salse, non è stata riscontrata alcuna forte associazione una volta presi in considerazione altri fattori.

Metro ha già scritto in precedenza delle conseguenze del cibo ultra-processato.

Lo studio presenta anche dei limiti: i dati nutrizionali provengono da questionari condotti decenni fa e bevande come bibite gassate o frullati proteici non sono stati inclusi. Inoltre, lo studio ha coinvolto solo donne, quindi non è chiaro se i risultati siano applicabili anche agli uomini.

Tuttavia, i ricercatori sottolineano che questo tipo di approfondimenti sono preziosi per identificare fattori di rischio modificabili. "Speriamo di identificare i fattori legati allo stile di vita nella mezza età che influenzano le capacità cognitive in età adulta. Interventi o programmi di educazione sanitaria possono essere personalizzati di conseguenza", afferma Chen.